Il y a environ 150 ans, les trois colonies britanniques du Nouveau-Brunswick, Nouvelle-Écosse, et Île-du-Prince-Édouard envisageait la possibilité de se regrouper en tant qu'Union maritime, et une réunion avait lieu à Charlottetown (Î.-P.-É.) le 1er septembre 1864. John A. Macdonald, puis Premier de la province du Canada (anciennement le Bas-Canada, maintenant le Québec et le Haut-Canada, maintenant le sud de l'Ontario) a demandé si des représentants de la province du Canada pourraient également assister à la réunion.
Le contingent de la province du Canada s'est présenté le SS Queen Victoria, qui était bien fourni en champagne. Cette semaine-là, Charlottetown accueillait également le premier vrai cirque de l'Île-du-Prince-Édouard depuis vingt ans, donc le logement des délégués de dernière minute à la Conférence était un peu court. Beaucoup sont restés et ont poursuivi les discussions à bord du navire.
La conférence a duré huit jours et le sujet est passé assez rapidement de la création d'une Union maritime à la construction d'une nation transcontinentale. Les discussions se sont poursuivies par le biais de réunions formelles, de grands bals et de banquets et l'idée de la Confédération a été généralement approuvée. Les délégués ont convenu de se rencontrer à nouveau à Québec en octobre, puis à Londres, au Royaume-Uni, pour continuer à travailler sur les détails.
En 2014, l'Île-du-Prince-Édouard a commémoré le 150e anniversaire de la Conférence de Charlottetown avec des célébrations tout au long de l'année, dans toute la province. le PEI 2014 Song thème, Toujours fort, capture l'ambiance.
La Conférence de Québec de 1864
En octobre 1864, tous les délégués qui avaient assisté à la précédente conférence de Charlottetown assistèrent à la conférence de Québec, ce qui simplifia l'obtention d'une entente. Les délégués ont élaboré de nombreux détails de ce que le système et la structure du gouvernement pour la une nouvelle nation serait, et comment les pouvoirs seraient partagés entre les provinces et le fédéral gouvernement. À la fin de la Conférence de Québec, 72 résolutions (appelées «résolutions du Québec») ont été adoptées et sont devenues une partie importante du Acte de l'Amérique du Nord britannique.
La conférence de Londres de 1866
Après la Conférence de Québec, la province du Canada a approuvé le syndicat. En 1866, le Nouveau-Brunswick et la Nouvelle-Écosse ont également adopté des résolutions pour une union. L'Île-du-Prince-Édouard et Terre-Neuve refusaient toujours de se joindre. (L'Île-du-Prince-Édouard s'est jointe en 1873 et Terre-Neuve s'est jointe en 1949.) Vers la fin de 1866, les délégués de la province du Canada, du Nouveau-Brunswick et La Nouvelle-Écosse a approuvé les 72 résolutions, qui sont ensuite devenues les «résolutions de Londres». En janvier 1867, les travaux de rédaction de l'Acte de l'Amérique du Nord britannique ont commencé. Le Canada-Est s'appellerait Québec. Le Canada-Ouest s'appellerait l'Ontario. Il a finalement été convenu que le pays serait nommé Dominion du Canada et non Royaume du Canada. Le projet de loi a été adopté par la Chambre des Lords britannique et le Chambre des communes rapidement et reçut la sanction royale le 29 mars 1867, avec le 1er juillet 1867, date de l'union.
Pères de la Confédération
C'est compliqué d'essayer de comprendre qui étaient les Pères de la Confédération du Canada. Ils sont généralement considérés comme les 36 hommes représentant les colonies britanniques en Amérique du Nord qui ont assisté à au moins une de ces trois grandes conférences sur la confédération canadienne.