Grotte de Kebara (Israël): la vie néandertalienne sur le mont Carmel

La grotte de Kebara est un milieu et des composants Paléolithique supérieur site archéologique, situé sur l'escarpement raide ouest du mont Carmel en Israël, face à la mer Méditerranée. Le site se trouve à proximité de deux autres sites importants du Paléolithique moyen, à 15 kilomètres (9 miles) au sud de la grotte de Tabun et à 35 km (22 mi) à l'ouest de Grotte de Qafzeh.

La grotte de Kebara comprend deux éléments importants dans sa surface au sol de 18 x 25 mètres (60 x 82 pieds) et des dépôts profonds de 8 m (26 pi), Paléolithique moyen (MP) Professions aurignaciennes et moustériennes, et professions natifiennes épi-paléolithiques. Occupée pour la première fois il y a environ 60 000 ans, la grotte de Kebara contient de nombreux foyers et des gisements de taillis, en plus d'un assemblage complet d'outils en pierre de Levallois, et des restes humains, à la fois des Néandertaliens et des premiers humains modernes.

Les fouilles originales de 1931 ont identifié et fouillé les niveaux natoufiens (A-B), comme décrit dans Bocquentin et al. Les archéologues travaillant dans les années 1980 ont identifié 14 niveaux stratigraphiques supplémentaires dans la grotte de Kebara, s'étendant sur 10 000 et 60 000 ans. La séquence chronologique suivante a été collectée auprès de Lev et al.; datations au radiocarbone calibrées (

• Unités A-B, Natufian, 11,150-12,470 RCYBP sur os humain
• Unités I-II, UP, Aurignacien
• Unités II-IV, IUP (?), Early Ahmarian, 46,700-49,000 cal BP
• Unité V, très peu de vestiges archéologiques
• Unités V-VI, transition MP-UP, 48 000-49 000 cal BP
• Unités VII-XIII, MP, Moustérien, 51900-61 600
• Unités XIV-XVI, pas de vestiges archéologiques

Les occupations les plus anciennes de la grotte de Kebara sont associées aux Néandertaliens, y compris au Paléolithique moyen Aurignacien tradition des outils en pierre. Les dates du radiocarbone et de la thermoluminescence indiquent qu'il y avait plusieurs occupations datées entre 60 000 et 48 000 ans. Ces niveaux les plus anciens ont produit des milliers d'os d'animaux, principalement des gazelles des montagnes et des daims persans, dont beaucoup présentaient des marques de coupe provenant de la boucherie. Ces niveaux comprenaient également des os brûlés, des foyers, des lentilles en frêne et des artefacts lithiques, ce qui a amené les chercheurs à croire que la grotte de Kebara était un camp de base occupé à long terme pour ses résidents.

La récupération d'un squelette presque complet d'un Néandertal à Kebara (appelé Kebara 2) renforce l'opinion académique selon laquelle les occupations du Paléolithique moyen étaient strictement néandertaliennes. Kebara 2 a permis aux chercheurs d'étudier en détail la morphologie du squelette néandertalien, fournissant des informations rarement disponibles sur les épines lombaires néandertaliennes (essentielles pour la posture droite et locomotion bipède) et les os hyoïdes (nécessaires pour les discours complexes).

L'os hyoïde de Kebara 2 a une similitude globale avec celui des humains modernes, et une enquête sur la façon dont il rentrer dans le corps de l'homme a suggéré à D'Anastasio et à ses collègues qu'il était utilisé de manière très similaire humains. Ils soutiennent que cela suggère, mais ne prouve pas, que Kebara 2 a pratiqué la parole. Les enquêtes sur la colonne lombaire de Kebara 2 (Been et ses collègues) ont révélé une différence avec les humains modernes, en ce sens que le Néandertalien avait un avantage significatif dans la flexion latérale de la colonne vertébrale par rapport aux humains modernes, ce qui peut être lié à la grande étendue du bassin pelvien de Kebara 2 des os.

Les fouilles de Kebara dans les années 1990 ont identifié un paléolithique supérieur initial: cela représenterait une utilisation humaine moderne de la grotte. Les caractéristiques et artefacts associés à ce composant comprennent les zones de foyer et les artefacts moustériens avec une utilisation intensive de la Technique Levallois, attribuée à la désignation culturelle du début de l'Ahman.

La récente mise à jour de cette composante suggère que ce qui a été qualifié d'occupation de l'IUP date probablement de 46 700 à 49 000 cal BP, réduisant l'écart entre les occupations MP et UP de la grotte de Kebara à quelques milliers d'années, et à l'appui d'un argument pour réduire le mouvement des humains dans le Levant. Voir Rebollo et al. pour plus d'informations.

le Natufian La composante, datée entre 11 000 et 12 000 ans, comprend une grande fosse commune, avec de nombreuses faucilles, lunates, mortiers et pilons. Les restes squelettiques récemment soumis à l'enquête sur le site comprenaient une fosse funéraire, dans laquelle 17 personnes (11 enfants et six adultes) ont été enterrées séquentiellement, comme celle identifiée sur le site de El-Wad.

L'un des individus, un homme mature, a un artefact de pierre lunaire incrusté dans sa vertèbre, et il est évident que l'individu n'a pas vécu longtemps après sa blessure. Sur les cinq autres personnes enterrées dans le cimetière de Kebara Cave, deux présentent également des preuves de violence.

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