Qui était le fondateur de la République romaine?

Selon les légendes romaines sur la création du République romaine, Lucius Junius Brutus (6e s. B.C.) était le neveu du dernier roi romain, Tarquinius Superbus (Roi Tarquin le fier). Malgré leur parenté, Brutus a mené la révolte contre le roi et a proclamé la République romaine en 509 av. Cette la révolte s'est produite alors que le roi Tarquin était absent (en campagne) et à la suite du viol de Lucrèce par le roi fils. Ce fut l'exemplaire Brutus qui réagit au déshonneur de Lucrèce en étant le premier à jurer de chasser les Tarquins.

" Alors qu'ils étaient accablés de chagrin, Brutus tira le couteau de la blessure et, le tenant devant lui, empesté de sang, dit: «Par ce sang, le plus pur devant l'indignation d'un prince, je le jure, et je vous appelle, ô dieux, à témoigner de mon serment, que je poursuivre désormais Lucius Tarquinius Superbus, sa méchante femme, et tous leurs enfants, avec le feu, l'épée et tous les autres moyens violents en mon pouvoir; je ne les laisserai jamais ni aucun autre régner à Rome."
—Livy Book I.59

Lorsque les hommes ont accompli le coup d'État, le mari de Brutus et Lucretia, L. Tarquinius Collatinus, est devenu la première paire de Romains consuls, les nouveaux dirigeants du nouveau gouvernement.

Il ne suffisait pas de se débarrasser du dernier roi étrusque de Rome: Brutus expulsa tout le clan Tarquin. Étant donné que Brutus n'était lié aux Tarquins que du côté de sa mère, ce qui signifiait, entre autres, qu'il ne partageait pas le nom de Tarquin, il a été exclu de ce groupe. Cependant, l'expulsé comprenait son co-consul / co-conspirateur, L. Tarquinius Collatinus, le mari de Lucretia, victime de viol-suicide.

" Brutus, selon un décret du sénat, proposa au peuple, que tous ceux qui appartenaient à la famille des Tarquins soient banni de Rome: dans l'assemblée des siècles, il élit Publius Valerius, avec l'aide duquel il avait expulsé les rois, comme son collègue."
—Livy Livre II.2

Dans les périodes ultérieures, les Romains reviendraient sur cette époque comme un temps de grande vertu. Les gestes, comme le suicide de Lucrèce, peuvent nous sembler extrêmes, mais ils étaient considérés comme nobles par les Romains, bien que dans sa biographie d'un Brutus contemporain de Jules César, Plutarque prend ce Brutus ancestral à la tâche. Lucrèce était considérée comme l'une des rares matrones romaines qui étaient des parangons de vertu féminine. Brutus était un autre modèle de vertu, pas seulement dans sa disposition pacifique de la monarchie et son remplacement par un système qui évitait simultanément les problèmes d'autocratie et maintenait la vertu de la royauté - la double consulat.

" Les premiers débuts de la liberté, cependant, on peut dater de cette période, plutôt parce que l'autorité consulaire a été rendue annuelle, qu'en raison de la prérogative royale a été en aucune façon restreinte. Les premiers consuls gardaient tous les privilèges et les signes extérieurs d'autorité, en prenant soin de ne faire que doubler la terreur, si les deux avaient les fasces en même temps."
—Livy Book II.1

Lucius Junius Brutus était prêt à tout sacrifier pour le bien de la République romaine. Les fils de Brutus s'étaient impliqués dans une conspiration pour restaurer les Tarquins. Lorsque Brutus a appris le complot, il a exécuté les personnes impliquées, y compris ses deux fils.

Dans la tentative des Tarquins de reprendre le trône romain, lors de la bataille de Silva Arsia, Brutus et Arruns Tarquinius se sont battus et se sont tués. Cela signifiait que les deux consuls de la première année de la République romaine devaient être remplacés. On pense qu'il y en avait 5 au total au cours de cette même année.

" Brutus s'aperçut qu'il était attaqué et, comme il était honorable à cette époque que les généraux s'engagent personnellement dans la bataille, il se proposa donc avec impatience de combattre. Ils inculpèrent une animosité aussi furieuse, aucun d'eux ne voulant protéger sa propre personne, à condition qu'il puisse blesser son adversaire, que chacun, percé à travers le bouclier par le coup de son adversaire, tomba de son cheval dans les affres de la mort, encore transpercé par les deux des lances."
—Livy Book II.6

" Marcus Brutus descendait de ce Junius Brutus à qui les anciens Romains ont érigé une statue de laiton dans la capitale parmi les images de leurs rois avec une épée tirée à la main, en souvenir de son courage et de sa résolution à expulser les Tarquins et à détruire le la monarchie. Mais cet ancien Brutus était d'une nature sévère et inflexible, comme de l'acier d'un tempérament trop dur, et n'ayant jamais vu son caractère adouci par l'étude et la pensée, il se laissa transporter si loin par sa rage et sa haine contre les tyrans, que, pour avoir comploté avec eux, il procéda même à l'exécution de ses propres fils."
—La vie de Plutarque de Brutus

Sources

• T.J. Cornell, Les débuts de Rome
• «Roman Myth», par Judith De Luce; Le monde classique Vol. 98, n ° 2 (hiver 2005), pp. 202-205.