Autoportraits de Rembrandt et son processus de vieillissement

Rembrandt van Rijn (1606 à 1669) était un Baroque hollandais peintre, dessinateur et graveur qui n'était pas seulement l'un des plus grands artistes de tous les temps, mais qui a créé le plus d'autoportraits de tout autre artiste connu. Il a eu un grand succès en tant qu'artiste, enseignant et marchand d'art pendant l'âge d'or néerlandais, mais vivre au-delà de ses moyens et de ses investissements dans l'art l'a obligé à déclarer faillite en 1656. Sa vie personnelle a également été difficile, perdant très tôt sa première femme et trois enfants sur quatre, puis son fils bien-aimé, Titus, quand Titus avait 27 ans. Rembrandt a continué à créer de l'art tout au long de ses difficultés, cependant, et, en plus de nombreuses peintures bibliques, peintures d'histoire, portraits commandés et certains paysages, il a produit un nombre extraordinaire de autoportraits.

Ces autoportraits comprenaient 80 à 90 peintures, dessins et gravures réalisées sur environ 30 ans à partir des années 1620 jusqu'à son décès. Des études récentes ont montré que certaines des peintures que Rembrandt pensait précédemment avoir été effectivement peint par l'un de ses élèves dans le cadre de sa formation, mais on pense que Rembrandt, lui-même, peint entre

Les autoportraits racontent le visage de Rembrandt à partir du début de la vingtaine jusqu'à sa mort à l'âge de 63 ans. Parce qu'il y en a tellement qui peuvent être vus ensemble et comparés les uns aux autres, les téléspectateurs ont un aperçu unique de la vie, du caractère et de la psychologie développement de l'homme et de l'artiste, une perspective dont l'artiste était profondément conscient et qu'il a intentionnellement donné au spectateur, comme si un et étudié précurseur du selfie moderne. Non seulement il a peint des autoportraits en succession régulière au cours de sa vie, mais ce faisant, il a contribué à faire avancer sa carrière et à façonner son image publique.

Bien que l'autoportrait soit devenu courant au 17e siècle, la plupart des artistes faisant quelques autoportraits au cours de leur carrière, aucun n'en a fait autant que Rembrandt. Cependant, ce n'est que lorsque les chercheurs ont commencé à étudier le travail de Rembrandt des centaines d'années plus tard qu'ils ont réalisé l'étendue de son travail d'autoportrait.

Ces autoportraits, produits assez régulièrement tout au long de sa vie, lorsqu'ils sont considérés ensemble comme une œuvre, créent un journal visuel fascinant de l'artiste au cours de sa vie. Il a produit plus de gravures jusqu'aux années 1630, puis plus de peintures après cette période, y compris l'année de sa mort, bien qu'il ait continué les deux formes d'art toute sa vie, continuant d'expérimenter la technique tout au long de son carrière.

Les portraits peuvent être divisés en trois étapes - jeune, moyen-âge et âge avancé - progressant d'un jeune homme incertain interrogateur concentré sur son apparence extérieure et la description, à travers un peintre confiant, réussi et même ostentatoire du moyen-âge, des portraits plus perspicaces, contemplatifs et pénétrants d'anciens âge.

Les premières peintures, celles réalisées dans les années 1620, sont réalisées de manière très réaliste. Rembrandt a utilisé l'effet d'ombre et de lumière du clair-obscur mais a utilisé la peinture avec plus de parcimonie que durant ses dernières années. Au milieu des années 1630 et 1640, Rembrandt se sent confiant et prospère, habillé de quelques portraits et posé de la même manière que certains peintres classiques, comme Titien et Raphael, qu'il admirait beaucoup. Les années 1650 et 1660 montrent Rembrandt plongeant sans vergogne dans les réalités du vieillissement, en utilisant une peinture à empâtement épaisse d'une manière plus lâche et plus rugueuse.

Alors que les autoportraits de Rembrandt révèlent beaucoup sur l'artiste, son développement et son personnage, ils ont également été peints pour répondre à la forte demande du marché pendant l'âge d'or néerlandais pour tronies - études de la tête, ou de la tête et des épaules, d'un modèle montrant une expression faciale ou une émotion exagérée, ou vêtu de costumes exotiques. Rembrandt s'est souvent servi de sujet pour ces études, qui ont également servi à l'artiste de prototypes de types de visage et d'expressions de figures dans les peintures d'histoire.

Les autoportraits d'artistes bien connus étaient également populaires auprès des consommateurs de l'époque, qui comprenaient non seulement la noblesse, l'église et les riches, mais des gens de toutes les classes. En produisant autant de tronies qu'il le faisait avec lui-même comme sujet, Rembrandt ne pratiquait pas seulement son art à moindre coût et affinant sa capacité à transmettre différentes expressions, mais il a su satisfaire les consommateurs tout en se faisant connaître en tant qu'artiste.

Les peintures de Rembrandt sont remarquables pour leur précision et leur qualité réaliste. A tel point que des analyses récentes suggèrent qu'il miroirs et projections usagés pour tracer son image avec précision et pour capturer la gamme des expressions trouvées dans ses tronies. Que cela soit vrai ou non, cela ne diminue en rien la sensibilité avec laquelle il capture les nuances et la profondeur de l'expression humaine.

Cet autoportrait, également appelé Autoportrait aux cheveux ébouriffés, est l'un des premiers de Rembrandt et est un exercice de clair-obscur, l'utilisation extrême de la lumière et de l'ombre, dont Rembrandt était connu comme un maître. Cette peinture est intéressante car Rembrandt a choisi de cacher son personnage dans cet autoportrait en utilisant clair-obscur. Son visage est principalement caché dans une ombre profonde, et le spectateur est à peine capable de discerner ses yeux, qui le regardent sans émotion. Il expérimente également la technique en utilisant l'extrémité de son pinceau pour créer du sgraffito, en grattant dans la peinture humide pour améliorer les boucles de ses cheveux.

Cette portrait à Mauritshuis a longtemps été considéré comme un autoportrait par Rembrandt, mais des recherches récentes ont prouvé qu'il s'agit d'une copie en studio d'un original par Rembrandt, qui se trouverait au Musée national Germanisches. La version Mauritshuis est stylistiquement différente, peinte d'une manière plus serrée par rapport aux coups de pinceau plus lâches de l'original. De plus, la réflectographie infrarouge réalisée en 1998 a montré qu'il y avait une sous-couche dans la version Mauritshuis qui n'était pas typique de l'approche de Rembrandt à son travail.

Dans ce portrait, Rembrandt porte un gorget, une armure militaire de protection portée autour de la gorge. C'est l'une des nombreuses tronques qu'il a peintes. Il a utilisé la technique du clair-obscur, dissimulant à nouveau partiellement son visage.

Dans ce portrait de 1659, Rembrandt regarde le spectateur de façon pénétrante, sans broncher, ayant vécu une vie de succès suivie d'échec. Cette peinture a été créée l'année après que sa maison et ses biens aient été vendus aux enchères après avoir déclaré faillite. Il est difficile de ne pas lire dans ce tableau quel était l'état d'esprit de Rembrandt à l'époque. En fait, selon le Description de la National Gallery,

"Nous avons lu ces images biographiquement parce que Rembrandt nous y oblige. Il nous regarde et nous confronte directement. Ses yeux profonds scrutent attentivement. Ils semblent stables, mais lourds et non sans tristesse. "

Cependant, il est important de ne pas trop romancer cette peinture, car en effet, une partie de la sombre qualité de la peinture était en fait due à d'épaisses couches de vernis décoloré qui, une fois enlevées, ont changé le caractère de la peinture, donnant à Rembrandt une apparence plus vibrante et vigoureux.

En fait, dans cette peinture - à travers la pose, la tenue vestimentaire, l'expression et l'éclairage qui accentue l'épaule et les mains gauches de Rembrandt - Rembrandt émulait un peinture de Raphaël, un célèbre peintre classique qu'il admirait, s'alignant ainsi sur lui et se présentant également comme un savant et un estimé peintre.

Ce faisant, les peintures de Rembrandt révèlent que, malgré ses difficultés, et même ses échecs, il a conservé sa dignité et son respect de soi.

Rembrandt était un observateur passionné de l'expression et de l'activité humaines, et a concentré ce regard sur lui-même aussi intensément que sur ceux qui l'entouraient, produisant un et une vaste collection d'autoportraits qui montrent non seulement sa virtuosité artistique, mais aussi sa profonde compréhension et sa sympathie pour l'humain état. Ses autoportraits profondément personnels et révélateurs, en particulier ceux de ses vieilles années dans lesquels il ne se cache pas de la douleur et de la vulnérabilité, résonnent fortement avec le spectateur. Les autoportraits de Rembrandt confirment l'adage selon lequel «ce qui est le plus personnel est le plus universel», car ils continuent de parler puissamment aux téléspectateurs à travers le temps et l'espace, nous invitant non seulement à regarder de près ses autoportraits, mais à nous-mêmes comme bien.

• Rembrandt van Rijn, National Gallery of Art, Self Portrait, 1659, https://www.nga.gov/Collection/art-object-page.79.pdf
• Rembrandt van Rijn, Encylopaedia Britannica, https://www.britannica.com/biography/Rembrandt-van-Rijn/The-Leiden-period-1625-31
• Rembrandt et Degas: Portrait de l'artiste jeune homme, Metropolitan Museum of Art, New York, http://calitreview.com/24393/rembrandt-and-degas-portrait-of-the-artist-as-a-young-man-the-metropolitan-museum-of-art-new-york/
• Rembrandt a-t-il utilisé des miroirs et des astuces optiques pour créer ses peintures?, LiveScience, https://www.livescience.com/55616-rembrandt-optical-tricks-self-portraits.html
• Autoportrait de Rembrandt, 1659, Khan Academy, https://www.khanacademy.org/humanities/monarchy-enlightenment/baroque-art1/holland/v/rembrandt-nga-self-portrait