Chaque année, à l'approche de la saison des ouragans, les résidents du sud des États-Unis font le plein de contreplaqué, de ruban adhésif en toile, d'eau en bouteille et d'autres fournitures. La plupart de ces résidents ont vu un ouragan ou deux au cours de leur vie et ils savent quel type de destruction ils peuvent causer. Ces ouragans dévastateurs peuvent non seulement endommager des biens mais aussi tuer des êtres humains - ils ne sont pas une plaisanterie.
Par définition, un ouragan est une tempête tropicale avec des vents maximums soutenus à ou au-dessus de 74 miles par heure (mph). dans le Océans Atlantique Ouest et Pacifique Est, ces tempêtes sont appelées ouragans. Ils sont appelés cyclones dans l'océan Indien et le Pacifique Sud. Et dans l'océan Pacifique occidental, ils sont appelés typhons.
C'était le 13 août 2004, lorsque l'ouragan Charley s'est frayé un chemin dans le sud de la Floride. Cette petite mais intense tempête a fait des ravages dans les villes des villes de Punta Gorda et de Port Charlotte avant de se tourner vers le nord-est pour cibler le centre et le nord-est de la Floride.
Quand L'ouragan Andrew a commencé à se former au-dessus de l'océan Atlantique à l'été 1992, il était à l'origine classé comme une tempête "faible". Au moment où il a frappé la terre, il a emballé des vents extrêmes avec des vitesses de plus de 160 mph.
Andrew était un ouragan grave qui a dévasté la région du sud de la Floride, causant 26,5 milliards de dollars de dégâts et tuant 15 personnes.
Avec sa pression de 892 millibars, le Fête du travail L'ouragan de 1935 est enregistré comme l'ouragan le plus intense jamais frappé les côtes américaines. La tempête s'est rapidement renforcée de la catégorie 1 à la catégorie 5 à mesure qu'elle se déplaçait des Bahamas vers les Florida Keys.
Le 16 septembre 1928, un ouragan a ravagé la Floride entre Jupiter et Boca Raton. Des ondes de tempête de 10 pieds avec des vagues atteignant 20 pieds ont frappé la région de Palm Beach.
Mais cette tempête a causé la plus grande perte de vie dans les villes entourant le lac Okeechobee. Plus de 2 500 personnes se sont noyées lorsque la tempête a balayé l'eau du lac Okeechobee et au-dessus des villes de Belle Glade, Chosen, Pahokee, South Bay et Bean City.
L'ouragan Camille a frappé la côte du golfe du Mississippi le 17 août 1969. Il a dévasté la région avec des ondes de tempête de 24 pieds de haut et des crues soudaines. Les mesures exactes de la vitesse du vent de la tempête ne seront jamais connues car la tempête a détruit tous les instruments de mesure du vent près du cœur de la tempête.
Alors que la plupart des pires tempêtes des États-Unis ont frappé la Floride ou la côte du Golfe, l'ouragan Hugo a ravagé la Caroline du Nord et la Caroline du Sud. Il a frappé Charleston avec des vents de 135 mph, faisant 50 morts et 8 milliards de dollars de dégâts.
L'ouragan le plus meurtrier de l'histoire des États-Unis a frappé la côte du Texas en 1900. Il a détruit plus de 3 600 maisons et causé plus de 430 millions de dégâts. On estime que 8 000 à 12 000 personnes ont perdu la vie dans l'ouragan Galveston.
Depuis cette tempête, la ville de Galveston a pris des mesures sérieuses pour s'assurer que cette ville ne soit plus dévastée. Les autorités ont construit une digue de 3,5 miles et ont élevé le niveau de la ville entière, jusqu'à 16 pieds à certains endroits. Le mur a ensuite été étendu encore plus haut à 10 pieds.
Malgré la technologie moderne et les niveaux de préparation, l'ouragan Katrina a frappé en 2005 à des résultats dévastateurs. Lorsque la tempête a frappé la Floride à l'origine, elle semblait s'éteindre. Mais il a reculé et s'est renforcé sur les eaux chaudes du golfe, frappant Buras, en Louisiane, comme un ouragan de catégorie 3.
Au lieu d'avoir un noyau concentré avec des vents extrêmes, tels que ceux observés avec l'ouragan Andrew, les vents de Katrina étaient forts mais répartis sur une zone plus large. Cela a entraîné une onde de tempête dévastatrice pouvant atteindre 28 pieds dans certaines régions - la plus forte onde de tempête jamais enregistrée.
Katrina a été une puissante tempête, mais ce qui a vraiment causé tant de destructions et de pertes en vies humaines, c'est l'effondrement des infrastructures causé lorsque la vague de tempête a inondé les digues.
L'ouragan Katrina a inondé plus de 80% de la ville de La Nouvelle-Orléans. La tempête a fait 1833 morts et des dommages estimés à 108 milliards de dollars, ce qui en fait l'ouragan le plus coûteux de l'histoire des États-Unis. L'Agence fédérale de gestion des urgences a qualifié l'ouragan Katrina de "catastrophe naturelle la plus catastrophique de l'histoire des États-Unis".