La Bactriane est une ancienne région d'Asie centrale, entre la chaîne de montagnes Hindu Kush et la rivière Oxus (aujourd'hui généralement appelée la rivière Amu Darya). Plus récemment, la région porte également le nom de «Balkh», d'après l'un des fleuves affluents de l'Amou-Daria.
Historiquement souvent une région unifiée, la Bactriane est maintenant divisée entre de nombreux pays d'Asie centrale: Turkménistan, Afghanistan, Ouzbékistan, et Tadjikistan, plus une tranche de ce qui est maintenant Pakistan. Samarkand (en Ouzbékistan) et Kunduz (dans le nord de l'Afghanistan) sont deux de ses villes importantes qui sont encore importantes aujourd'hui.
Brève histoire de la bactérie
Les preuves archéologiques et les premiers témoignages grecs indiquent que la zone à l'est de la Perse et au nord-ouest de Inde a été le foyer d'empires organisés depuis au moins 2500 avant notre ère, et peut-être beaucoup plus longtemps. Le grand philosophe Zoroastre ou Zarathoustra serait originaire de Bactriane. Les savants ont longtemps débattu de la vie du personnage historique de Zoroastre, certains partisans réclamant une date dès 10 000 ans avant notre ère, mais tout cela est spéculatif. Quoi qu'il en soit, ses croyances forment la base du zoroastrisme, qui a fortement influencé les religions monothéistes ultérieures du sud-ouest de l'Asie (judaïsme, christianisme et islam).
Au sixième siècle avant notre ère, Cyrus le Grand a conquis la Bactriane et l'a ajouté au Persan ou Empire achéménide. Lorsque Darius III est tombé à Alexandre le Grand dans le Bataille de Gaugamela (Arbela), en 331 avant notre ère, la Bactriane a été jetée dans le chaos. En raison d'une forte résistance locale, il a fallu deux ans à l'armée grecque pour réprimer l'insurrection bactrienne, mais leur pouvoir était au mieux ténu.
Alexandre le Grand est mort en 323 avant notre ère, et la Bactriane est devenue une partie de son général Séleucos satrapie. Séleucos et ses descendants ont gouverné l'Empire séleucide en Perse et en Bactriane jusqu'en 255 avant notre ère. À cette époque, le satrape Diodote déclara son indépendance et fonda le royaume gréco-bactrien, qui couvrait la zone au sud de la mer Caspienne, jusqu'à la mer d'Aral et à l'est jusqu'à l'Hindu Kush et le Pamir Montagnes. Ce grand empire ne dura pas longtemps, cependant, étant d'abord conquis par le Scythes (vers 125 avant notre ère) puis par les Kushans (Yuezhi).
L'Empire Kushan
le Empire Kushan elle-même n'a duré que du 1er au 3ème siècle de notre ère, mais sous les empereurs Kushan, son pouvoir s'est propagé de la Bactriane à l'ensemble du nord de l'Inde. À cette époque, les croyances bouddhistes se mêlaient à l'amalgame antérieur des pratiques religieuses zoroastriennes et hellénistiques courantes dans la région. Un autre nom pour la Bactriane contrôlée par Kushan était «Tokharistan», parce que les Yuezhi indo-européens étaient aussi appelés les Tochariens.
L'Empire Sassanide de Perse sous Ardashir I a conquis la Bactriane des Kushans vers 225 EC et a gouverné la région jusqu'en 651. Successivement, la région a été conquise par les Turcs, Arabes, Mongols, Timurides, et finalement, aux XVIIIe et XIXe siècles, la Russie tsariste.
En raison de sa position clé à cheval sur la route de la soie terrestre et en tant que plaque tournante centrale entre les grandes zones impériales de Chine, L'Inde, la Perse et le monde méditerranéen, la Bactriane a longtemps été sujette à la conquête et à la contestation. Aujourd'hui, ce qui s'appelait autrefois la Bactriane forme une grande partie des «Stans» et est une fois de plus apprécié pour ses réserves de le pétrole et le gaz naturel, ainsi que pour son potentiel en tant qu'allié de l'islam modéré ou de l'islam fondamentalisme. En d'autres termes, faites attention à la Bactriane - elle n'a jamais été une région calme!
Prononciation: BACK-tree-euh
Aussi connu sous le nom: Bukhdi, Pukhti, Balk, Balhk
Orthographes alternatifs: Bakhtar, Bactriana, Pakhtar, Bactra
Exemples: "L'un des modes de transport les plus importants le long de la route de la soie était le chameau de Bactriane ou à deux bosses, qui tire son nom de la région de Bactriane en Asie centrale."