Bataille de Borodino pendant les guerres napoléoniennes

La bataille de Borodino a eu lieu le 7 septembre 1812, lors de la guerres Napoléoniennes (1803-1815).

Assemblage La Grande Armée dans l'est Pologne, Napoléon prêt à reprendre les hostilités avec la Russie à la mi-1812. Bien que de grands efforts aient été faits par les Français pour se procurer les fournitures nécessaires à l'effort, à peine assez ont été collectés pour soutenir une courte campagne. Traversant le fleuve Niémen avec une force massive de près de 700 000 hommes, les Français avancent dans plusieurs colonnes et espèrent chercher du ravitaillement supplémentaire. Dirigeant personnellement la force centrale, qui compte environ 286 000 hommes, Napoléon a cherché à engager et à vaincre la principale armée russe du comte Michael Barclay de Tolly.

les Russes

• Le général Mikhail Kutuzov
• 120 000 hommes

français

• Napoléon Ier
• 130 000 hommes

On espérait qu'en remportant une victoire décisive et en anéantissant la force de Barclay, la campagne pourrait être menée à terme rapidement. En entrant sur le territoire russe, les Français se sont déplacés rapidement. La rapidité de l'avancée française ainsi que les luttes intestines politiques au sein du haut commandement russe ont empêché Barclay d'établir une ligne défensive. En conséquence, les forces russes sont restées sans engagement, ce qui a empêché

Ceux-ci furent bientôt attaqués par la cavalerie légère cosaque et les Français commencèrent rapidement à consommer les fournitures qui étaient en main. Alors que les forces russes battaient en retraite, le tsar Alexandre Ier a perdu confiance en Barclay et l'a remplacé par le prince Mikhaïl Koutouzov le 29 août. En assumant le commandement, Kutuzov a été contraint de poursuivre la retraite. L'échange de terres contre du temps a bientôt commencé à favoriser les Russes alors que le commandement de Napoléon diminuait à 161 000 hommes à cause de la famine, des luttes et de la maladie. Atteignant Borodino, Kutuzov a pu tourner et former une forte position défensive près des rivières Kolocha et Moskwa.

Alors que la droite de Koutouzov était protégée par la rivière, sa ligne s'étendait vers le sud à travers un sol brisé par des bois et des ravins et se terminait au village d'Utitza. Pour renforcer sa ligne, Kutuzov a ordonné la construction d'une série de fortifications de campagne, dont la plus grande était la redoute Raevsky (grande) de 19 canons au centre de sa ligne. Au sud, une avenue d'attaque évidente entre deux zones boisées a été bloquée par une série de fortifications à dos ouvert appelées flèches. Devant sa ligne, Kutuzov a construit la redoute de Shevardino pour bloquer la ligne d'avance française, ainsi que des troupes légères détaillées pour tenir Borodino.

Bien que sa gauche était plus faible, Kutuzov a placé ses meilleures troupes, la première armée de Barclay, à sa droite alors qu'il attendait des renforts dans ce domaine et espérait traverser la rivière pour frapper les Français flanc. De plus, il a regroupé près de la moitié de son artillerie dans une réserve qu'il espérait utiliser à un moment décisif. Le 5 septembre, les forces de cavalerie des deux armées se sont affrontées et les Russes se sont finalement repliés. Le lendemain, les Français ont lancé un assaut massif sur la redoute de Shevardino, le prenant mais faisant 4000 morts dans le processus.

Évaluant la situation, Napoléon fut conseillé par ses maréchaux de se diriger vers le sud autour de la gauche russe à Utitza. Ignorant ce conseil, il a plutôt prévu une série d'attaques frontales pour le 7 septembre. Formant une grande batterie de 102 canons en face des flèches, Napoléon a commencé un bombardement des hommes du prince Pyotr Bagration vers 6h00. En envoyant l'infanterie en avant, ils réussirent à chasser l'ennemi de la position à 7 h 30, mais furent rapidement repoussés par une contre-attaque russe. Des assauts français supplémentaires reprirent la position, mais l'infanterie subit des tirs nourris de canons russes.

Alors que les combats se poursuivaient, Kutuzov déplaça des renforts sur les lieux et planifia une autre contre-attaque. Celui-ci a ensuite été démantelé par l'artillerie française qui avait avancé. Alors que les combats faisaient rage autour des flèches, les troupes françaises se sont déplacées contre la redoute Raevsky. Alors que les assauts sont venus directement contre le front de la redoute, des troupes françaises supplémentaires ont chassé les Jaegers russes (infanterie légère) de Borodino et tenté de traverser le Kolocha au nord. Ces troupes ont été repoussées par les Russes, mais une deuxième tentative de traverser le fleuve a réussi.

Avec le soutien de ces troupes, les Français du sud ont pu prendre d'assaut la redoute Raevsky. Bien que les Français aient pris position, ils ont été repoussés par une contre-attaque russe déterminée alors que Kutuzov alimentait les troupes dans la bataille. Vers 14h00, un assaut français massif a réussi à sécuriser la redoute. Malgré cette réalisation, l'assaut a désorganisé les assaillants et Napoléon est contraint de faire une pause. Pendant les combats, la gigantesque réserve d'artillerie de Kutuzov a joué un petit rôle car son commandant avait été tué. À l'extrême sud, les deux parties se sont battues sur Utitza, les Français prenant finalement le village.

Alors que les combats s'endormaient, Napoléon s'avança pour évaluer la situation. Bien que ses hommes aient triomphé, ils avaient été gravement saignés. L'armée de Kutuzov a travaillé pour réformer une série de crêtes à l'est et était en grande partie intacte. Ne possédant que la garde impériale française comme réserve, Napoléon a choisi de ne pas faire un dernier effort contre les Russes. En conséquence, les hommes de Kutuzov ont pu se retirer du terrain le 8 septembre.

Les combats à Borodino ont coûté à Napoléon environ 30 000 à 35 000 victimes, tandis que les Russes en ont subi environ 39 000 à 45 000. Les Russes battant en retraite en deux colonnes vers Semolino, Napoléon était libre d'avancer et de capturerMoscou le 14 septembre. En entrant dans la ville, il s'attendait à ce que le tsar offre sa reddition. Cela ne s'est pas produit et l'armée de Kutuzov est restée sur le terrain. Possédant une ville vide et manquant de fournitures, Napoléon a été contraint de commencer sa longue et coûteuse retraite vers l'ouest en octobre. De retour sur un sol ami avec environ 23 000 hommes, l'armée massive de Napoléon avait été effectivement détruite au cours de la campagne. L'armée française ne s'est jamais complètement remise des pertes subies en Russie.

• Guide Napoléon: Bataille de Borodino
• Bataille de Borodino, 1812
• War Times Journal: Bataille de Borodino