Qui ne vivrait pas sur la plage de la Méditerranée, même il y a 400 000 ans?

Terra Amata est en plein air (c'est-à-dire pas dans une grotte) Paléolithique inférieur site archéologique d'époque, situé dans les limites de la ville de la communauté moderne de Nice Côte d'Azur, sur les pentes ouest du mont Boron du sud-est de la France. Actuellement à une altitude de 30 mètres (environ 100 pieds) au-dessus du niveau de la mer moderne, alors qu'elle était occupée, Terra Amata était située sur la côte méditerranéenne, près d'un delta du fleuve dans un environnement marécageux.

Points clés: Site archéologique de Terra Amata

L'excavatrice Henry de Lumley a identifié plusieurs

Les outils en pierre trouvés sur le site comprennent une variété d'objets fabriqués à partir de galets de plage, y compris hachoirs, hacher-outils, handaxes et couperets. Il existe quelques outils fabriqués sur des flocons tranchants (débitage), dont la plupart sont des outils de grattage d'une sorte ou d'une autre (grattoirs, denticulés, pièces crantées). Quelques bifaces formés sur des galets ont été trouvés dans les collections et signalés en 2015: l'archéologue française Patricia Viallet estime la forme bifaciale était un résultat accidentel de la percussion sur des matériaux semi-durs, plutôt que de la mise en forme délibérée d'un bifacial outil. le Technologie de base Levallois, une technologie de pierre utilisée par les Néandertaliens plus tard dans le temps, n'est pas en évidence à Terra Amata.

Plus de 12 000 ossements d'animaux et fragments d'os ont été collectés auprès de Terra Amata, dont environ 20% ont été identifiés pour des espèces. Des exemples de huit mammifères à gros corps ont été massacrés par les personnes vivant sur la plage: Elephas antiquus (éléphant à défenses droites), Cervus elaphus (cerf rouge) et Sus scrofa (porc) étaient les plus abondantes, et Bos primigenius (auroch), Ursus arctos (ours brun), Hemitragus bonali (chèvre) et Stephanorhinus hemitoechus (rhinocéros) étaient présents en moindre quantité. Ces animaux sont caractéristiques de MIS 11-8, une période tempérée du Pléistocène moyen, bien que géologiquement le site ait été déterminé comme tombant dans MIS-11.

L'étude microscopique des os et de leurs marques de coupe (connue sous le nom de taphonomie) montre que les habitants de Terra Les Amata chassaient le cerf rouge et transportaient toutes les carcasses sur le site, puis les massacraient Là. Les os longs des cerfs de Terra Amata ont été cassés pour l'extraction de la moelle, dont les preuves incluent des dépressions de coups (appelés cônes de percussion) et des flocons d'os. Les os présentent également un nombre important de marques de coupe et de stries: preuve évidente que les animaux étaient abattus.

Les aurochs et les jeunes éléphants ont également été chassés, mais seules les parties les plus charnues de ces carcasses ont été ramenées d'où ils ont été tués ou trouvés jusqu'à la plage - les archéologues appellent ce comportement "schlepping", du Yiddish mot. Seules des griffes et des fragments crâniens d'os de porcs ont été ramenés au camp, ce qui peut signifier que les Néandertaliens ont récupéré les morceaux plutôt que chassé les porcs.

Terra Amata a été fouillée par un archéologue français Henry de Lumley en 1966, qui a passé six mois à fouiller environ 1 300 pieds carrés (120 mètres carrés). De Lumley a identifié environ 30,5 pi (10 m) de dépôts, et en plus des restes osseux de grands mammifères, il a rapporté des preuves de foyers et des huttes, indiquant que les Néandertaliens ont vécu pendant un certain temps sur la plage.

Des enquêtes récentes sur les assemblages rapportés par Anne-Marie Moigne et ses collègues ont identifié des exemples de retouches osseuses dans l'assemblage Terra Amata (ainsi que d'autres sites néandertaliens du Pléistocène inférieur Orgnac 3, Cagny-l'Epinette et Cueva del Ange). Les retoucheurs (ou matraques) sont un type d'outil osseux connu pour avoir été utilisé par des Néandertaliens ultérieurs ( Paléolithique moyen période MIS 7–3) pour mettre la touche finale à un outil en pierre. Les retouches sont des outils qui ne sont généralement pas aussi fréquents dans les sites européens du Paléolithique inférieur, mais Moigne et ses collègues soutiennent que ceux-ci représentent les premiers stades de la technologie développée plus tard de marteau souple percussion.

• .de Lumley, Henry. "Un camp paléolithique à Nice." Scientifique américain 220 (1969): 33–41. Impression.
• Moigne, Anne-Marie et al. "Retoucheurs d'os de sites du Paléolithique inférieur: Terra Amata, Orgnac 3, Cagny-L'epinette et Cueva del Angel." International quaternaire (2015). Impression.
• Mourer-Chauviré, Cécile et Josette Renault-Miskovsky. "Le Paléoenvironnement des Chasseursde Terra Amata (Nice, Alpes-Maritimes) Au Pléistocène Moyen. La Flore et aa Faune de Grands Mammifères." Geobios 13.3 (1980): 279–87. Impression.
• Trevor-Deutsch, B. et V. M. Bryant Jr. "Analyse des coprolithes humains suspectés de Terra Amata, Nice, France." Journal of Archaeological Science 5.4 (1978): 387–90. Impression.
• Valensi, Patricia. "Site en plein air des éléphants de Terra Amata (Paléolithique inférieur, France)." Le monde des éléphants — Conférence internationale. Ed. Cavarretta, G., et al.s.: C.N.R., 2001. Impression.
• Viallet, Cyril. "Des bifaces utilisés pour les percussions? Approche expérimentale des marques de percussion et analyse fonctionnelle des bifaces de Terra Amata (Nice, France)." International quaternaire (2015). Impression.