John Sedgwick: général de l'Union pendant la guerre civile

Né le 13 septembre 1813 à Cornwall Hollow, CT, John Sedgwick était le deuxième enfant de Benjamin et Olive Sedgwick. Formé à la prestigieuse Sharon Academy, Sedgwick a travaillé comme enseignant pendant deux ans avant de choisir de poursuivre une carrière militaire. Nommé à West Point en 1833, ses camarades de classe comprenaient Braxton Bragg, John C. Pemberton, Jubal A. De bonne heure, et Joseph Hooker. Diplômé 24e de sa classe, Sedgwick reçut une commission de sous-lieutenant et fut affecté à la 2nd US Artillery. Dans ce rôle, il a participé à la Seconde guerre séminole en Floride et a ensuite aidé à la relocalisation de la Nation Cherokee de Géorgie. Promu premier lieutenant en 1839, il est envoyé au Texas sept ans plus tard, après le déclenchement de la Guerre américano-mexicaine.

Servir initialement avec Général de division Zachary Taylor, Sedgwick a ensuite reçu l'ordre de se joindre Major-général Winfield Scott'armée pour sa campagne contre Mexico. Débarqué en mars 1847, Sedgwick participe à la

Nommé major dans la 1re cavalerie américaine le 8 mars 1855, Sedgwick a été mis en service au cours de la Kansas saignant crise ainsi que pris part à la guerre de l'Utah de 1857-1858. Poursuivant ses opérations contre les Amérindiens à la frontière, il reçut l'ordre en 1860 d'établir un nouveau fort sur la rivière Platte. En remontant le fleuve, le projet a été gravement entravé lorsque les approvisionnements attendus n'ont pas pu arriver. Surmontant cette adversité, Sedgwick a réussi à construire le poste avant que l'hiver ne descende sur la région. Le printemps suivant, des ordres arrivèrent lui ordonnant de se rendre à Washington, DC pour devenir lieutenant-colonel de la 2e cavalerie américaine. En assumant ce poste en mars, Sedgwick occupait le poste lorsque le Guerre civile a commencé le mois suivant. Alors que l'armée américaine commençait à se développer rapidement, Sedgwick a changé de rôle avec divers régiments de cavalerie avant d'être nommé général de brigade de volontaires le 31 août 1861.

Placé au commandement de la 2e brigade du major-général Samuel P. La division de Heintzelman, Sedgwick, a servi dans la nouvelle armée du Potomac. Au printemps de 1862, Général de division George B. McClellan a commencé à déplacer l'armée dans la baie de Chesapeake pour une offensive dans la péninsule. Affecté à la tête d'une division Le brigadier-général Edwin V. SumnerIIe Corps, Sedgwick a participé à la Siège de Yorktown en avril avant de mener ses hommes au combat à la Bataille de Seven Pines fin mai. Avec la fin de la campagne de McClellan fin juin, le nouveau commandant confédéré, Général Robert E. Lee a commencé les batailles de sept jours dans le but d'éloigner les forces de l'Union de Richmond. Atteignant le succès dans les engagements d'ouverture, Lee a attaqué à Glendale le 30 juin. Parmi les forces de l'Union qui ont rencontré l'assaut confédéré se trouvait la division de Sedgwick. Aider à maintenir la ligne, Sedgwick a reçu des blessures au bras et à la jambe pendant le combat.

Promu général de division le 4 juillet, la division de Sedgwick n'était pas présente au Deuxième bataille de Manassas fin août. Le 17 septembre, le IIe Corps participe à la Bataille d'Antietam. Au cours des combats, Sumner a imprudemment ordonné à la division de Sedgwick de monter un assaut dans les West Woods sans effectuer de reconnaissance appropriée. Allant de l'avant, il subit bientôt un feu confédéré intense avant Général de division Thomas "Stonewall" JacksonLes hommes ont attaqué la division de trois côtés. Brisés, les hommes de Sedgwick ont ​​été contraints à une retraite désorganisée alors qu'il était blessé au poignet, à l'épaule et à la jambe. La gravité des blessures de Sedgwick est restée inactive jusqu'à la fin décembre, date à laquelle il a pris le commandement du II Corps.

Le temps de Sedgwick avec le II Corps s'est avéré bref car il a été réaffecté à la tête du IX Corps le mois suivant. Avec l'ascension de son camarade de classe Hooker à la direction de l'armée du Potomac, Sedgwick est de nouveau déplacé et prend le commandement du VI Corps le 4 février 1863. Début mai, Hooker a secrètement pris le gros de l'armée à l'ouest de Fredericksburg dans le but d'attaquer l'arrière de Lee. Laissé à Fredericksburg avec 30 000 hommes, Sedgwick fut chargé de maintenir Lee en place et de monter une attaque de diversion. Lorsque Hooker a ouvert le Bataille de Chancellorsville à l'ouest, Sedgwick reçut l'ordre d'attaquer les lignes confédérées à l'ouest de Fredericksburg tard le 2 mai. Hésitant à cause d'une croyance qu'il était en infériorité numérique, Sedgwick n'a avancé que le lendemain. Attaquant le 3 mai, il a porté la position ennemie sur Marye’s Heights et a avancé jusqu'à Salem Church avant d’être arrêté.

Le lendemain, après avoir vaincu Hooker, Lee tourna son attention vers Sedgwick qui n'avait pas réussi à quitter une force pour défendre Fredericksburg. Frappant, Lee a rapidement coupé le général de l'Union de la ville et l'a contraint à former un périmètre défensif serré près de Ford Bank. Menant une bataille défensive déterminée, Sedgwick fit demi-tour contre les assauts confédérés en fin d'après-midi. Cette nuit-là, en raison d'une mauvaise communication avec Hooker, il s'est retiré de l'autre côté de la rivière Rappahannock. Bien que défaite, Sedgwick a été crédité par ses hommes d'avoir pris Marye's Heights qui avait résisté à des attaques déterminées de l'Union au cours de la Bataille de Fredericksburg décembre précédent. Avec la fin des combats, Lee a commencé à se déplacer vers le nord avec l'intention d'envahir la Pennsylvanie.

Alors que l'armée marchait vers le nord à sa poursuite, Hooker fut relevé de son commandement et remplacé par Général de division George G. Meade. Comme le Bataille de Gettysburg inauguré le 1er juillet, le VI Corps faisait partie des formations les plus éloignées de l'Union de la ville. Les 1er et 2 juillet, les éléments de tête de Sedgwick ont ​​commencé à atteindre le combat tard le deuxième jour. Alors que certaines unités du VI Corps ont aidé à maintenir la ligne autour du champ de blé, la majeure partie a été placée en réserve. Après la victoire de l'Union, Sedgwick a pris part à la poursuite de l'armée vaincue de Lee. Cet automne, ses troupes ont remporté une victoire éclatante le 7 novembre lors de la deuxième bataille de la station Rappahannock. Fait partie de Meade's Campagne Bristoe, la bataille a vu le VI Corps prendre plus de 1 600 prisonniers. Plus tard ce même mois, les hommes de Sedgwick ont ​​pris part à l'avortement Mine Run Campaign qui a vu Meade tenter de tourner le flanc droit de Lee le long de la rivière Rapidan.

Au cours de l'hiver et du printemps de 1864, l'armée du Potomac subit une réorganisation, certains corps étant condensés et d'autres ajoutés à l'armée. Arrivé à l'est, Lieutenant-général Ulysses S. Subvention travaillé avec Meade pour déterminer le chef le plus efficace pour chaque corps. L'un des deux commandants de corps retenus de l'année précédente, l'autre étant le 2e Corps ' Major-général Winfield S. Hancock, Sedgwick a commencé les préparatifs de la campagne Overland de Grant. En avançant avec l'armée le 4 mai, le VIe Corps a traversé le Rapidan et s'est engagé dans la Bataille du désert le jour suivant. Combattant sur la droite de l'Union, les hommes de Sedgwick ont ​​subi une attaque de flanc Lieutenant-général Richard Ewellle 6 mai, mais ont réussi à tenir bon.

Le lendemain, Grant a choisi de se désengager et de continuer à pousser vers le sud vers Palais de justice de Spotsylvania. Se retirant de la ligne, le VI Corps marcha vers l'est puis vers le sud via Chancellorsville avant d'arriver près de Laurel Hill tard le 8 mai. Là, les hommes de Sedgwick ont ​​monté une attaque contre les troupes confédérées en conjonction avec Major-général Gouverneur K. Garenne's V Corps. Ces efforts se sont révélés infructueux et les deux parties ont commencé à renforcer leurs positions. Le lendemain matin, Sedgwick partit pour superviser le placement des batteries d'artillerie. Voyant ses hommes tressaillir à cause du feu des tireurs d'élite confédérés, il s'exclama: «Ils ne pouvaient pas frapper un éléphant à ce distance. "Peu de temps après avoir fait la déclaration, dans une tournure d'ironie historique, Sedgwick a été tué par un coup de feu à la tête. L'un des commandants les plus aimés et les plus stables de l'armée, sa mort a été un coup dur pour ses hommes qui l'appelaient "oncle John". En recevant la nouvelle, Grant a demandé à plusieurs reprises: "Est-il vraiment mort?" Alors que le commandement du VIe Corps passait à Général de division Horatio Wright, Le corps de Sedgwick a été rendu au Connecticut où il a été enterré à Cornwall Hollow. Sedgwick était la victime de l'Union la plus élevée de la guerre.