Deuxième bataille de Manassas

Seconde bataille de Manassas - Conflit et dates:

La deuxième bataille de Manassas a eu lieu du 28 au 30 août 1862, lors de la guerre civile américaine.

Armées et commandants

syndicat

• Général de division John Pope
• 70 000 hommes

Confédéré

• Général Robert E. Lee
• 55 000 hommes

Deuxième bataille de Manassas - Contexte:

Avec l'effondrement de Général de division George B. McClellanCampagne de la péninsule à l'été 1862, Président Abraham Lincoln apporté Général de division John Pope à l'est pour prendre le commandement de la nouvelle armée de Virginie. Composé de trois corps dirigés par Généraux principaux Franz Sigel, Nathaniel Banks, et Irvin McDowell, La force de Pope a été bientôt augmentée par des unités supplémentaires prises à l'armée du McClellan du Potomac. Chargé de protéger Washington et la vallée de Shenandoah, le pape a commencé à se déplacer vers le sud-ouest vers Gordonsville, en Virginie.

Voyant que les forces de l'Union étaient divisées et estimant que le timide McClellan représentait peu de menace, les Confédérés

Deuxième bataille de Manassas - Jackson en mars:

Entre le 22 et le 25 août, les deux armées se sont affrontées sur la rivière Rappahannock gonflée par la pluie, sans qu'aucune d'entre elles n'ait pu forcer de traversée. Pendant ce temps, Pope a commencé à recevoir des renforts lorsque les hommes de McClellan ont été retirés de la péninsule. Cherchant à vaincre le pape avant que les forces du commandant de l'Union ne deviennent beaucoup plus importantes, Lee a ordonné à Jackson de prendre ses hommes et Général de division J.E.B. Stuartdivision de cavalerie sur une marche flanquante audacieuse autour de la droite de l'Union.

Se déplaçant vers le nord, puis vers l'est à travers Thoroughfare Gap, Jackson a coupé le Orange & Alexandria Railroad à la gare de Bristoe avant de capturer la base d'approvisionnement de l'Union à Manassas Junction le 27 août. Avec Jackson à l'arrière, Pope a été contraint de se replier du Rappahannock et de se reconcentrer près de Centreville. Se déplaçant au nord-ouest de Manassas, Jackson a traversé l'ancien First Bull Run champ de bataille et a pris une position défensive derrière une voie ferrée inachevée en dessous de Stony Ridge dans la nuit du 27 au 28 août. De cette position, Jackson avait une vue dégagée sur la Warrenton Turnpike qui courait vers l'est jusqu'à Centreville.

Deuxième bataille de Manassas - Début des combats:

Les combats ont commencé à 18 h 30 le 28 août lorsque des unités appartenant à la division du brigadier-général Rufus King ont été vues se déplacer vers l'est sur le péage. Jackson, qui a appris plus tôt dans la journée que Lee et Longstreet marchaient pour le rejoindre, est passé à l'attaque. Engagé sur la ferme Brawner, la lutte a été en grande partie contre les brigades de l'Union des brigadiers généraux John Gibbon et Abner Doubleday. Tirant pendant environ deux heures et demie, les deux parties ont subi de lourdes pertes jusqu'à la fin des combats. Le pape a mal interprété la bataille alors que Jackson se retirait de Centerville et a ordonné à ses hommes de piéger les confédérés.

Deuxième bataille de Manassas - Assaut contre Jackson:

Tôt le lendemain matin, Jackson a envoyé certains des hommes de Stuart pour diriger les troupes qui s'approchaient de Longstreet dans des positions présélectionnées à sa droite. Le pape, dans un effort pour détruire Jackson, a déplacé ses hommes au combat et a planifié des attaques sur les deux flancs confédérés. Estimant que le flanc droit de Jackson était près de Gainesville, il a dirigé Général de division Fitz John Porter pour prendre son V Corps à l'ouest pour attaquer cette position. À l'autre bout de la ligne, Sigel attaquait la gauche confédérée le long de la pente du chemin de fer. Pendant que les hommes de Porter marchaient, Sigel's a ouvert les combats vers 7 h.

Attaquer Général de division A.P. Hillles hommes, le Brigadier-général Carl SchurzLes troupes ont peu progressé. Bien que l'Union ait réussi certains succès locaux, ils ont souvent été annulés par de vigoureuses contre-attaques confédérées. Vers 13h00, Pope est arrivé sur le terrain avec des renforts au moment où les unités de tête de Longstreet se mettaient en place. Au sud-ouest, le corps de Porter remontait la route Manassas-Gainesville et engageait un groupe de cavalerie confédérée.

Deuxième bataille de Manassas - Union Confusion:

Peu de temps après, son avance a été stoppée lorsque Porter a reçu un "ordre conjoint" déroutant de Pope qui a embrouillé la situation et n'a donné aucune direction claire. Cette confusion a été aggravée par les nouvelles du commandant de la cavalerie de McDowell, Le brigadier-général John Buford, qu'un grand nombre de confédérés (les hommes de Longstreet) avaient été repérés à Gainesville ce matin-là. Pour une raison inconnue, McDowell n'a pas transmis cela au pape jusqu'à ce soir. Le pape, attendant l'attaque de Porter, a continué de lancer des assauts au coup par coup contre Jackson et n'a pas su que les hommes de Longstreet étaient arrivés sur le terrain.

À 16 h 30, le pape a envoyé un ordre explicite à Porter d'attaquer, mais il n'a été reçu qu'à 18 h 30 et le commandant du corps n'était pas en mesure de se conformer. En prévision de cette attaque, le pape a jeté Général de division Philip Kearnydivision contre les lignes de Hill. Lors de violents combats, les hommes de Kearny n'ont été repoussés qu'après des contre-attaques confédérées déterminées. Observant les mouvements de l'Union, Lee a décidé d'attaquer le flanc de l'Union, mais a été dissuadé par Longstreet qui a préconisé une reconnaissance en force pour mettre en place un assaut le matin. Le brigadier-général John B. capucheLa division a avancé le long du péage et est entrée en collision avec les hommes du brigadier-général John Hatch. Les deux parties ont battu en retraite après un combat acharné.

Alors que l'obscurité tombait, Pope a finalement reçu le rapport de McDowell concernant Longstreet. Croyant à tort que Longstreet était arrivé pour soutenir la retraite de Jackson, Pope a rappelé Porter et a commencé à planifier un assaut massif par le V Corps pour le lendemain. Bien que conseillé de se déplacer avec prudence lors d'un conseil de guerre le lendemain matin, le pape a poussé les hommes de Porter, appuyés par deux divisions supplémentaires, vers l'ouest le long du péage. Vers midi, ils ont roulé à droite et ont attaqué l'extrémité droite de la ligne de Jackson. Pris sous un feu d'artillerie intense, l'assaut a violé les lignes confédérées mais a été repoussé par des contre-attaques.

Avec l'échec de l'attaque de Porter, Lee et Longstreet avancèrent avec 25 000 hommes contre le flanc gauche de l'Union. Conduisant des troupes dispersées de l'Union devant eux, ils n'ont rencontré une résistance déterminée qu'en quelques points. Conscient du danger, le pape a commencé à déplacer des troupes pour bloquer l'attaque. La situation étant désespérée, il réussit à former une ligne défensive le long du chemin Manassas-Sudley, au pied de Henry House Hill. La bataille perdue, le pape entame un repli des combats vers Centerville vers 20h00.

Deuxième bataille de Manassas - Conséquences:

La deuxième bataille de Manassas a coûté 1 716 morts au pape, 8 215 blessés et 3 893 disparus, tandis que Lee a subi 1 305 morts et 7 048 blessés. Soulagée le 12 septembre, l'armée du pape a été incorporée à l'armée du Potomac. Cherchant un bouc émissaire pour la défaite, il a fait porter en cour martiale Porter le 29 août. Condamné, Porter a passé quinze ans à effacer son nom. Après avoir remporté une victoire époustouflante, Lee a entrepris sa invasion du Maryland quelques jours plus tard.

Sources sélectionnées

• Service du parc national: Champ de bataille national de Manassas
• Bibliothèque du Congrès: deuxième bataille de Manassas
• HistoryNet: Deuxième bataille de Manassas