James McPherson - Jeunesse et carrière:
James Birdseye McPherson est né le 14 novembre 1828, près de Clyde, Ohio. Fils de William et Cynthia Russell McPherson, il travaillait dans la ferme familiale et aidait l'entreprise de forgeron de son père. À l'âge de treize ans, le père de McPherson, qui avait des antécédents de maladie mentale, est devenu incapable de travailler. Pour aider la famille, McPherson a pris un emploi dans un magasin dirigé par Robert Smith. Fervent lecteur, il a occupé ce poste jusqu'à l'âge de dix-neuf ans lorsque Smith l'a aidé à obtenir un rendez-vous à West Point. Plutôt que de s'inscrire immédiatement, il a différé son acceptation et a suivi deux ans d'études préparatoires à la Norwalk Academy.
Arrivé à West Point en 1849, il était dans la même classe que Philip Sheridan, John M. Schofield et John Bell Hood. Élève doué, il obtient son premier diplôme (sur 52) dans la promotion de 1853. Bien que affecté au Army Corps of Engineers, McPherson a été retenu à West Point pendant un an pour servir en tant que professeur adjoint d'ingénierie pratique. Ayant terminé sa mission d'enseignement, il a ensuite reçu l'ordre d'aider à améliorer le port de New York. En 1857, McPherson a été transféré à San Francisco pour travailler à l'amélioration des fortifications dans la région.
James McPherson - La guerre civile commence:
Avec l’élection de Abraham Lincoln en 1860 et au début de la crise de sécession, McPherson déclara qu'il souhaitait se battre pour l'Union. Comme le Guerre civile a commencé en avril 1861, il s'est rendu compte que sa carrière serait mieux servie s'il retournait dans l'est. Demandant un transfert, il a reçu l'ordre de se présenter à Boston pour servir dans le Corps of Engineers en tant que capitaine. Bien qu'il s'agisse d'une amélioration, McPherson souhaitait servir avec l'une des armées de l'Union alors en formation. En novembre 1861, il écrit à Général de division Henry W. Halleck et a demandé un poste à son personnel.
James McPherson - Rejoindre avec Grant:
Cela a été accepté et McPherson s'est rendu à Saint-Louis. À son arrivée, il a été promu lieutenant-colonel et affecté comme ingénieur en chef au sein du Le brigadier-général Ulysses S. Subvention. En février 1862, McPherson était avec l'armée de Grant lorsqu'il captura Fort Henry et a joué un rôle clé dans le déploiement des forces de l'Union pour la Bataille de Fort Donelson quelques jours plus tard. McPherson a de nouveau vu l'action en avril lors de la victoire de l'Union à la Bataille de Shiloh. Impressionné par le jeune officier, Grant le fait promouvoir au grade de brigadier général en mai.
James McPherson - gravir les échelons:
Cet automne-là, McPherson a commandé une brigade d'infanterie pendant les campagnes autour de Corinthe et Iuka, SP. Toujours performant, il reçut une promotion au grade de major général le 8 octobre 1862. En décembre, l'armée de Grant du Tennessee a été réorganisée et McPherson a reçu le commandement du XVII Corps. Dans ce rôle, McPherson a joué un rôle clé dans Grant's campagne contre Vicksburg, MS fin 1862 et 1863. Au cours de la campagne, il a participé à des victoires à Raymond (12 mai), Jackson (14 mai), Champion Hill (16 mai), et le Siège de Vicksburg (18 mai-4 juillet).
James McPherson - À la tête de l'armée du Tennessee:
Dans les mois qui ont suivi la victoire à Vicksburg, McPherson est resté au Mississippi pour mener des opérations mineures contre les confédérés de la région. En conséquence, il n'a pas voyagé avec Grant et une partie de l'armée du Tennessee pour soulager le siège de Chattanooga. En mars 1864, Grant reçut l'ordre de l'est de prendre le commandement général des forces de l'Union. En réorganisant les armées de l'Ouest, il ordonna que McPherson soit nommé commandant de l'armée du Tennessee le 12 mars, en remplacement de Général de division William T. Sherman, qui a été promu commandant toutes les forces de l'Union dans la région.
Débutant sa campagne contre Atlanta début mai, Sherman a traversé le nord de la Géorgie avec trois armées. Pendant que McPherson avançait à droite, Général de division George H. Thomas«L'Armée du Cumberland a formé le centre pendant Général de division John SchofieldL'Armée de l'Ohio a marché sur la gauche de l'Union. Confronté à Général Joseph E. JohnstonFort de sa position à Rocky Face Ridge et Dalton, Sherman a envoyé McPherson au sud jusqu'à Snake Creek Gap. De cet espace non défendu, il devait frapper à Resaca et couper le chemin de fer qui approvisionnait les confédérés au nord.
Sortant de l'écart le 9 mai, McPherson craignait que Johnston ne se déplace vers le sud et ne le coupe. En conséquence, il s'est retiré de l'écart et n'a pas réussi à prendre Resaca malgré le fait que la ville était légèrement défendue. Se déplaçant vers le sud avec la majeure partie des forces de l'Union, Sherman engagea Johnston au Bataille de Resaca les 13 et 15 mai. Largement peu concluant, Sherman a ensuite blâmé la prudence de McPherson le 9 mai pour avoir empêché une grande victoire de l'Union. Alors que Sherman manoeuvrait Johnston vers le sud, l'armée de McPherson a pris part à la défaite à Kennesaw Mountain le 27 juin.
James McPherson - Actions finales:
Malgré la défaite, Sherman a continué à pousser vers le sud et a traversé la rivière Chattahoochee. Près d'Atlanta, il avait l'intention d'attaquer la ville à partir de trois directions avec Thomas poussant du nord, Schofield du nord-est et McPherson de l'est. Forces confédérées, désormais dirigées par le camarade de classe de McPherson, Hood, a attaqué Thomas à Peachtree Creek le 20 juillet et ont été refoulés. Deux jours plus tard, Hood prévoyait d'attaquer McPherson alors que l'armée du Tennessee s'approchait de l'est. Apprenant que le flanc gauche de McPherson était exposé, il dirigea Lieutenant-général William Hardeele corps et la cavalerie à attaquer.
En rencontrant Sherman, McPherson a entendu le bruit des combats alors que le XVIe général du Major-général Grenville Dodge travaillait pour mettre fin à cet assaut confédéré dans ce qui est devenu connu sous le nom de Bataille d'Atlanta. Roulant au son des canons, avec seulement son ordonné comme escorte, il entra dans un fossé entre le XVIe corps de Dodge et le major général Francis P. XVII Corps de Blair. Alors qu'il avançait, une ligne de tirailleurs confédérés est apparue et lui a ordonné de s'arrêter. Refusant, McPherson tourna son cheval et tenta de fuir. Ouvrant le feu, les confédérés l'ont tué alors qu'il tentait de s'échapper.
Aimé par ses hommes, la mort de McPherson a été pleurée par les dirigeants des deux côtés. Sherman, qui considérait McPherson comme un ami, pleura en apprenant sa mort et écrivit plus tard à sa femme: «La mort de McPherson a été une grande perte pour moi. Je dépendais beaucoup de lui. "En apprenant la mort de son protégé, Grant a également été ému aux larmes. À travers les lignes, le camarade de classe de McPherson Hood a écrit: «Je vais enregistrer la mort de mon camarade de classe et ami d'enfance, le général James B. McPherson, dont l'annonce m'a causé un chagrin sincère... l'attachement formé dans la petite enfance a été renforcé par mon admiration et gratitude pour sa conduite envers notre peuple dans les environs de Vicksburg. "Le deuxième officier de l'Union le plus haut gradé tué au combat (derrière Général de division John Sedgwick), Le corps de McPherson a été récupéré et renvoyé en Ohio pour l'enterrement.
Sources sélectionnées
- Sherman perd son "Right Bower" par Wayne Bengston
- Fiducie de la guerre civile: James McPherson
- Général de division James B. McPherson