Général de division James H. Wilson dans la guerre civile

Né le 2 septembre 1837 à Shawneetown, IL, James H. Wilson a reçu son éducation localement avant de fréquenter le McKendree College. Restant là pendant un an, il a ensuite demandé un rendez-vous à West Point. Certes, Wilson est arrivé à l'académie en 1856 où ses camarades de classe comprenaient Wesley Merritt et Stephen D. Ramseur. Élève doué, il obtient son diplôme quatre ans plus tard au sixième rang dans une classe de quarante et un. Cette performance lui a valu une affectation au Corps of Engineers. Commandé en tant que sous-lieutenant, l'affectation initiale de Wilson l'a vu servir à Fort Vancouver dans le département de l'Oregon en tant qu'ingénieur topographique. Avec le début de la Guerre civile l'année suivante, Wilson est retourné à l'est pour le service dans l'armée de l'Union.

Assigné à Officier signaleur Samuel F. Du Pont et l'expédition du Brigadier-général Thomas Sherman contre Port Royal, SC, Wilson a continué à servir comme ingénieur topographique. Participant à cet effort à la fin de 1861, il resta dans la région au printemps de 1862 et aida les forces de l'Union lors du succès

En arrivant au Mississippi, Wilson a aidé les efforts de Grant pour capturer le bastion confédéré de Vicksburg. Fait inspecteur général de l'armée, il occupait ce poste pendant la campagne qui a conduit à la siège de la ville y compris les combats à Champion Hill et le pont Big Black River. Gagner la confiance de Grant, il est resté avec lui à l'automne de 1863 pour la campagne pour soulager Général de division William S. Rosecrans«Armée du Cumberland à Chattanooga. Après la victoire au Bataille de Chattanooga, Wilson reçut une promotion au grade de brigadier général et partit vers le nord comme chef Général de division William T. Shermanla force qui a été chargée d'aider Général de division Ambrose Burnside à Knoxville. Commandé à Washington, DC en février 1864, il assume le commandement du Cavalry Bureau. Dans cette position, il a travaillé sans relâche pour approvisionner la cavalerie de l'armée de l'Union et a fait pression pour l'équiper de carabines à répétition rapide Spencer.

Bien qu'administrateur compétent, Wilson a reçu une promotion de brevet de général de division le 6 mai et le commandement d'une division Général de division Philip H. Sheridan's Cavalry Corps. Participant à la campagne Overland de Grant, il a vu de l'action au Région sauvage et a joué un rôle dans la victoire de Sheridan à Taverne jaune. Restant avec l'armée du Potomac pendant une grande partie de la campagne, les hommes de Wilson contrôlèrent ses mouvements et effectuèrent des reconnaissances. Avec le début de la siège de Pétersbourg en juin, Wilson et le général de brigade August Kautz ont été chargés de mener un raid dans Général Robert E. Leeà l'arrière pour détruire les principaux chemins de fer qui alimentaient la ville.

Sorti le 22 juin, l'effort a d'abord été couronné de succès car plus de soixante miles de voie ont été détruits. Malgré cela, le raid s'est rapidement retourné contre Wilson et Kautz alors que les tentatives de détruire le pont de la rivière Staunton ont échoué. Harcelés à l'est par la cavalerie confédérée, les deux commandants ont été bloqués par les forces ennemies à Ream's Station le 29 juin et ont été contraints de détruire une grande partie de leur équipement et de se séparer. Les hommes de Wilson ont finalement atteint la sécurité le 2 juillet. Un mois plus tard, Wilson et ses hommes ont voyagé vers le nord dans le cadre des forces affectées à l'armée de Sheridan de Shenandoah. Chargé de la compensation Lieutenant-général Jubal A. De bonne heure de la vallée de Shenandoah, Sheridan a attaqué l'ennemi au Troisième bataille de Winchester fin septembre et remporte une nette victoire.

En octobre 1864, Wilson est promu major général des volontaires et reçoit l'ordre de superviser la cavalerie dans la division militaire de Sherman au Mississippi. Arrivé à l'ouest, il a formé la cavalerie qui servirait sous Brigadier-général Judson Kilpatrick pendant Sherman Marche vers la mer. Plutôt que d'accompagner cette force, Wilson est resté avec Général de division George H. Thomas«Armée du Cumberland pour le service dans le Tennessee. Diriger un corps de cavalerie au Bataille de Franklin le 30 novembre, il a joué un rôle clé lorsque ses hommes ont repoussé une tentative de tourner l'Union à gauche par un cavalier confédéré Général de division Nathan Bedford Forrest. Atteignant Nashville, Wilson a travaillé pour remettre en état sa cavalerie avant la Bataille de Nashville les 15 et 16 décembre. Le deuxième jour des combats, ses hommes ont porté un coup Lieutenant-général John B. capucheLe flanc gauche a ensuite poursuivi l'ennemi après s'être retiré du terrain.

En mars 1865, alors qu'il restait peu d'opposition organisée, Thomas ordonna à Wilson de mener 13 500 hommes dans un raid au plus profond de l'Alabama dans le but de détruire l'arsenal confédéré de Selma. En plus de perturber davantage la situation d'approvisionnement de l'ennemi, l'effort soutiendrait Général de division Edward Canbydes opérations autour de Mobile. Partant le 22 mars, le commandement de Wilson se déplaça sur trois colonnes et rencontra une légère résistance des troupes sous Forrest. Arrivé à Selma après plusieurs escarmouches avec l'ennemi, il se forme pour attaquer la ville. Attaquant, Wilson a brisé les lignes confédérées et a chassé les hommes de Forrest de la ville.

Après avoir brûlé l'arsenal et d'autres cibles militaires, Wilson a marché sur Montgomery. Arrivé le 12 avril, il apprit que Lee était capitulation chez Appomattox trois jours plus tôt. En poursuivant le raid, Wilson est entré en Géorgie et a vaincu une force confédérée à Columbus le 16 avril. Après avoir détruit le chantier naval de la ville, il a continué jusqu'à Macon où le raid s'est terminé le 20 avril. Avec la fin des hostilités, les hommes de Wilson se sont déployés lorsque les troupes de l'Union ont fait un effort pour capturer des responsables confédérés en fuite. Dans le cadre de cette opération, ses hommes ont réussi à capturer Confédéré Président Jefferson Davis le 10 mai. Ce même mois, la cavalerie de Wilson a arrêté le major Henry Wirz, commandant de la tristement célèbre Camp de prisonniers de guerre d'Andersonville.

Avec la fin de la guerre, Wilson reprit rapidement son grade de lieutenant-colonel dans l'armée régulière. Bien qu'officiellement affecté au 35th US Infantry, il a passé la majorité des cinq dernières années de sa carrière dans divers projets d'ingénierie. Quittant l'armée américaine le 31 décembre 1870, Wilson travaille pour plusieurs chemins de fer et participe à des projets d'ingénierie sur les fleuves Illinois et Mississippi. Avec le début de la Guerre hispano américaine en 1898, Wilson a demandé un retour au service militaire. Nommé général de volontaires le 4 mai, il a dirigé des troupes lors de la conquête de Porto Rico et a ensuite servi à Cuba.

Commandant le département de Matanzas et de Santa Clara à Cuba, Wilson accepte un ajustement de grade de général de brigade en avril 1899. L'année suivante, il se porte volontaire pour l'expédition de secours en Chine et traverse le Pacifique pour combattre Rébellion du boxeur. En Chine, de septembre à décembre 1900, Wilson a aidé à la capture des huit temples et du quartier général des Boxers. De retour aux États-Unis, il prend sa retraite en 1901 et représente le président Theodore Roosevelt au couronnement du roi Édouard VII du Royaume-Uni l'année suivante. Actif dans les affaires, Wilson est décédé à Wilmington, DE, le 23 février 1925. L'un des derniers généraux de l'Union vivants, il a été enterré dans le cimetière Old Suédois de la ville.

• Service des parcs nationaux: Major-général James H. Wilson
• M. Lincoln & Friends: Major-général James H. Wilson
• Encyclopédie de l'Alabama: le général de division James H. Wilsonskidfadhe ou