Grâce aux caprices de la dérive des continents, il n'y a pas de fossiles dans l'État de Floride datant d'avant la fin de l'Éocène, il y a environ 35 millions d'années, ce qui signifie que vous n'allez tout simplement pas trouver de dinosaures dans votre jardin, quelle que soit la profondeur de votre fouille. Cependant, le Sunshine State est extrêmement riche en mégafaune du Pléistocène, notamment des paresseux géants, des chevaux ancestraux et des mammouths et mastodontes hirsutes. Découvrir Les dinosaures et les animaux préhistoriques les plus remarquables de la Floride.
Mammouths laineux et Mastodontes américains n'étaient pas limités aux parties nord de l'Amérique du Nord avant la dernière période glaciaire; ils ont réussi à peupler la majeure partie du continent, au moins à des intervalles où le climat était relativement frais et rapide. En plus de ces pachydermes bien connus de la pléistocène époque, la Floride abritait le lointain ancêtre des éléphants Gomphotherium, qui apparaît dans les dépôts fossiles datant d'environ 15 millions d'années.
En retard Cénozoïque La Floride était peuplée d'un assortiment sain de mammifères mégafaune, il est donc logique que les chats prédateurs à dents de sabre prospèrent également ici. Les félins floridiens les plus célèbres étaient les relativement petits, mais vicieux, les Barbourofelis et Megantereon; ces genres ont ensuite été supplantés à l'époque du Pléistocène par le Smilodon, plus gros, plus trapu et plus dangereux (c'est-à-dire le tigre à dents de sabre).
Avant de disparaître en Amérique du Nord à la fin de l'époque du Pléistocène et ont dû être réintroduits sur le continent, en les temps historiques via l'Eurasie, les chevaux étaient parmi les mammifères préhistoriques les plus communs sur les plaines abondantes et herbeuses de Floride. Les équidés les plus remarquables du Sunshine State étaient les minuscules (seulement environ 75 livres) Mesohippus et le beaucoup plus grand Hipparion, qui pesait environ un quart de tonne; tous deux étaient directement ancestraux du genre cheval moderne Equus.
Parce que le cartilage mou ne se conserve pas bien dans les archives fossiles, et parce que les requins grandissent et perdent des milliers de dents au cours de leur vie, la Floride requins préhistoriques sont surtout connus par leurs choppers fossilisés. Les dents de Otodus ont été découverts en abondance dans tout l'État de Floride, dans la mesure où ils sont communs objet de collection, mais pour la valeur de choc, rien ne bat les énormes dents en forme de poignard du 50 pieds de long, 50 tonnes Megalodon.
Mieux connu sous le nom de paresse géante, Megatherium était le plus grand mammifère terrestre à avoir parcouru la Floride, plus grand que son compatriote Sunshine State des résidents comme le mammouth laineux et le mastodonte américain, qu'il pourrait dépasser de quelques centaines livres sterling. Le paresseux géant est originaire d'Amérique du Sud, mais a réussi à coloniser une grande partie du nord le plus au sud Amérique (via le pont terrestre d'Amérique centrale récemment apparu) avant sa disparition environ 10 000 il y a des années.
Pendant la majeure partie de son histoire géologique, jusqu'à il y a environ 35 millions d'années, la Floride était complètement submergée l'eau - ce qui explique pourquoi les paléontologues ont proposé la candidature d'Eupatagus (un type d'oursin datant du en retard Éocène époque) comme fossile officiel de l'État. Certes, Eupatagus n'était pas aussi redoutable qu'un dinosaure mangeur de viande, ou même d'autres résidents de la Floride comme le tigre à dents de sabre, mais des fossiles de cet invertébré ont été trouvés partout dans le soleil Etat.