Nos mers sont remplies de créatures populaires - ainsi que de celles moins connues. Cela inclut les créatures et leurs parties du corps uniques. L'un d'eux a une partie du corps et un nom uniques: les oursins et les dollars de sable. Le terme lanterne d'Aristote fait référence à l'embouchure des oursins et dollars de sable. Certaines personnes disent, cependant, qu'il ne s'agit pas uniquement de la bouche, mais de l'animal entier.
Qu'est-ce que la lanterne d'Aristote?
Cette structure complexe est composée de cinq mâchoires constituées de plaques de calcium. Les plaques sont reliées par des muscles. Les créatures utilisent la lanterne ou la bouche d'Aristote pour gratter algues sur les rochers et autres surfaces, ainsi que les proies mordantes et mâcheuses.
L'appareil buccal est capable de se rétracter dans le corps de l'oursin, ainsi que de se déplacer d'un côté à l'autre. Pendant l'alimentation, les cinq mâchoires sont repoussées pour ouvrir la bouche. Lorsque l'oursin veut mordre, les mâchoires se rejoignent pour saisir la proie ou les algues et peuvent ensuite se déchirer ou mâcher en déplaçant leur bouche d'un côté à l'autre.
La partie supérieure de la structure est l'endroit où le nouveau matériau dentaire est formé. En fait, il croît à raison de 1 à 2 millimètres par semaine. À l'extrémité inférieure de la structure, il y a un point dur appelé la dent distale. Bien que ce point soit rigide, il a une couche externe faible qui lui permet de s'aiguiser pendant le grattage. Selon Encylopedia Britannica, la bouche peut être venimeuse dans certains cas.
D'où vient le nom de la lanterne d'Aristote?
C'est un nom génial pour une partie du corps d'une créature marine, n'est-ce pas? Cette structure a été nommée pour Aristote, un philosophe, scientifique et enseignant grec qui a décrit la structure dans son livre Historia Animalium, ou L'histoire des animaux. Dans ce livre, il se référait à «l'appareil buccal» de l'oursin comme ressemblant à une «lanterne en corne». Les lanternes en corne à l'époque étaient des lanternes à cinq côtés constituées de carreaux de minces morceaux de corne. La corne était suffisamment mince pour faire briller la lumière, mais suffisamment solide pour protéger une bougie du vent. Plus tard, les scientifiques ont appelé la structure de la bouche de l'oursin la lanterne d'Aristote, et le nom est resté des milliers d'années plus tard.
Sources
Denny, M.W. et S. RÉ. Gaines, éd. 2007. Encyclopédie de Tidepools et Rocky Shores. University of California Press. 706 pp.
Série Marine Life: Lanterne d'Aristote.2006. Consulté le 31 décembre 2013.
Meinkoth, N. UNE. 1981. National Audubon Society Field Guide to North American Seashore Creatures. Alfred A. Knopf: New York. p. 667.
Les oursins font des recherches: la lanterne d'Aristote. Consulté le 31 décembre 2013.
Waller, G. (éd.). 1996. SeaLife: Un guide complet du milieu marin. Smithsonian Institution Press: Washington, DC. 504 pp.