Paumes de Sabal ou Sabal palmetto, également appelés chou et palmier palmier, sont des monocotylédones à feuilles à graine unique. Le tronc de palmier pousse plus comme de l'herbe qu'un tronc d'arbre typique. Les palmiers à chou n'ont pas non plus d'anneaux annuels mais poussent des segments de feuilles au sommet chaque année. Les feuilles sont longues avec des lignes droites de nervures parallèles.
Capable d'atteindre 90 pieds ou plus dans les bois (lorsqu'il est ombragé ou protégé par les arbres environnants), le palmier Sabal est généralement vu à 40 à 50 pieds de hauteur. Le palmier est un arbre indigène incroyablement robuste avec un tronc rugueux et fibreux de forme assez variable, allant de droit et dressé à courbé ou penché.
Un excellent exemple du palmier Sabal pousse sur le terrain de Drayton Hall, près de Charleston, en Caroline du Sud, et embrasse la côte sud de l'Atlantique bien après Miami, en Floride.
Sabal palmetto se prononce comme SAY-bull pahl-MET-oh. Le palmier chou est l'arbre d'État de la Caroline du Sud et de la Floride. Le chou est sur le drapeau de la Caroline du Sud et sur le grand phoque de Floride. Le nom commun «palmier à chou» vient de son «cœur» de palmier comestible et immature qui a une saveur de chou. La récolte du cœur de palmier n'est pas suggérée dans les paysages valorisés car elle est nocive à la fois pour la santé des palmiers et pour leur belle forme.
Cette paume est bien adaptée pour être utilisée comme plantation de rue, arbre de cadrage, présenté comme spécimen, ou groupé en groupes informels de taille variable. Le palmier chou est idéal pour les emplacements en bord de mer. Les tiges de fleurs blanches crème et voyantes de quatre à cinq pieds de long en été sont suivies de petits fruits brillants, verts à noirs qui sont savourés par les écureuils, les ratons laveurs et d'autres animaux sauvages. Il n'y a pas de noix de coco.
Le chou est à peu près aussi résistant aux ouragans qu'un arbre peut l'être. Ils se tiennent debout après que de nombreux ouragans ont soufflé sur les chênes et cassé les pins en deux. Ils s'adaptent bien aux petites découpes dans le trottoir et peuvent même créer de l'ombre s'ils sont plantés sur des centres de 6 à 10 pieds.
Les palmiers nouvellement transplantés ont besoin d'un support structurel temporaire s'ils sont déplacés après la maturité. Les paumes généralement transplantées qui ont des hauteurs de tronc substantielles sont montées avec des structures de trépied jusqu'à ce qu'un système de support des racines soit formé. Le nettoyage du tronc des bases foliaires est essentiel pour la forme désirable et pour éliminer un habitat pour les cafards à côté des habitations.
Une nouvelle plantation de sabales ressemble à un patch de poteaux électriques à distance. Si ces «pôles» sont gérés correctement et bien arrosés, ils produiront bientôt de nouvelles racines et feuilles en quelques mois. Comme mentionné, les nouveaux arbres doivent être jalonnés ou soutenus d'une autre manière jusqu'à ce qu'ils soient établis - en particulier dans les situations de bord de mer venteux.
Les palmiers à choux sont les plus robustes du Nouveau Monde et se portent très bien sur la plupart des sols. En fait, le palmier se porte très bien dans le sud-ouest intérieur et le long de la côte sud-ouest où il est planté dans le paysage de Phoenix, Las Vegas et San Diego. Ils ne sont certainement pas appréciés uniquement dans le sud des États-Unis.
Le palmier sabal est extrêmement tolérant au sel et à la sécheresse et est souvent utilisé dans les plantations en bord de plage ainsi que le long des rues de la ville. Les palmiers à chou sont faciles à transplantation et, commercialement, le palmier nain est creusé dans la nature lorsqu'il y a au moins six pieds de tronc et que toutes les feuilles sont coupées du tronc (on prend soin de ne pas endommager le bourgeon supérieur tendre).
Les jeunes palmiers sont transplantés du champ dans de grands conteneurs, emmenés dans des fermes où les conditions environnementales sont contrôlées pour de meilleurs taux de survie. Les palmiers dont le système racinaire est intact et les canopées pleines peuvent être transplantés et un élagage soigneux des racines 4 à 6 mois avant le creusage peut augmenter la survie de la transplantation dans les palmiers et encourager des hauteurs de tronc optimales. Les paumes de Sabal doivent toujours être transplantées à la même profondeur que leur croissance initiale.
Il existe plusieurs variétés de Sabal Palm. Sabal peregrina, planté à Key West, atteint environ 25 pieds de haut. Sabal minor, un palmier nain indigène, crée un arbuste exotique, généralement sans tige, de quatre pieds de haut et de large. Les palmettes naines plus âgées développent des troncs de six pieds de haut. Sabal mexicana pousse au Texas et ressemble à Sabal palmetto.
Un nouveau cultivar de Sabal palmetto a été découvert dans le sud-ouest de la Floride et nommé Sabal palmetto «Lisa». Le palmier «Lisa» a le feuillage normal en éventail, mais avec des traits qui améliorent la forme et la désirabilité du palmier dans la terre et le paysage marin. Étant aussi résistante au froid, au sel, à la sécheresse, au feu et au vent que le type sauvage de l'espèce, «Lisa» a un favori des pépiniéristes.