Source principale de maçonnerie inca

Rumiqolqa (orthographié diversement Rumiqullqa, Rumi Qullqa ou Rumicolca) est le nom de la principale carrière de pierre utilisée par les Empire Inca pour construire ses bâtiments, ses routes, ses places et ses tours. Situé à environ 35 kilomètres (22 miles) au sud-est de la capitale inca de Cusco dans la vallée du Rio Huatanay au Pérou, la carrière est sur la rive gauche de la rivière Vilcanota, au large de la Route inca menant de Cusco à Qollasuyu. Son altitude est de 3 330 mètres (11 000 pieds), ce qui est légèrement en dessous de Cusco, à 3 400 m (11 200 pieds). De nombreux bâtiments du quartier royal de Cusco ont été construits en pierre de "pierre de taille" finement taillée de Rumiqolqa.

Le nom Rumiqolqa signifie «entrepôt de pierre» en langue quechua, et il a été utilisé comme carrière dans les hautes terres du Pérou, peut-être à partir du Période Wari (~ 550-900 AD) et jusqu'à la fin du 20e siècle. L'opération Rumiqolqa de la période Inca s'étendait probablement sur une superficie comprise entre 100 et 200 hectares (250-500 acres). La pierre principale de Rumiqolqa est le substratum rocheux, une horneblende gris foncé

Rumiqolqa est la plus importante des nombreuses carrières utilisées par les Incas pour construire des bâtiments administratifs et édifices religieux, et ils transportaient parfois des matériaux de construction à des milliers de kilomètres du point de origine. Plusieurs carrières ont été utilisées pour de nombreux bâtiments: les tailleurs de pierre incas utilisaient généralement les plus proches carrière pour une structure donnée mais transport dans la pierre d'autres carrières plus éloignées comme mineure mais importante pièces.

Le site de Rumiqolqa est principalement une carrière, et les caractéristiques à l'intérieur de ses limites comprennent des routes d'accès, des rampes et des escaliers menant aux différentes zones de carrière, ainsi qu'un impressionnant complexe de portes limitant l'accès à la mines. De plus, le site contient les ruines de ce qui était probablement des résidences pour les travailleurs des carrières et, selon les traditions locales, les superviseurs ou les administrateurs de ces travailleurs.

Une carrière de l'époque inca à Rumiqolqa a été surnommée la «fosse aux lamas» par le chercheur Jean-Pierre Protzen, qui a noté deux pétrogylphes d'art rupestre de lamas sur la paroi rocheuse adjacente. Cette fosse mesurait environ 100 m (328 pi) de long, 60 m (200 pi) de large et 15-20 m (50-65 pi) de profondeur, et au lors de la visite de Protzen dans les années 80, 250 pierres taillées étaient finies et prêtes à être expédiées endroit. Protzen a rapporté que ces pierres étaient taillées et habillées sur cinq des six côtés. À la fosse aux lamas, Protzen a identifié 68 pavés de rivière simples de différentes tailles qui avaient été utilisés comme pierres de marteau pour couper les surfaces et ébaucher et finir les bords. Il a également mené des expériences et a pu reproduire les résultats des tailleurs de pierre incas en utilisant des galets de rivière similaires.

Des milliers de pierres de taille andésites extraites de Rumicolca ont été utilisées pour la construction de palais et de temples dans le quartier royal de Cusco, dont le temple de Qoricancha, l'Aqllawasi ("maison des femmes choisies") et le palais de Pachacuti appelé la Cassana. Des blocs massifs, dont certains pesaient plus de 100 tonnes (environ 440 000 livres), ont été utilisés dans la construction à Ollantaytambo et Sacsaywaman, tous deux relativement plus proches de la carrière que Cusco proprement dit.

Guaman Poma de Ayala, un chroniqueur quechua du XVIe siècle, a décrit une légende historique entourant la construction du Qoriqancha par Inka Pachacuti [statué 1438-1471], y compris le processus consistant à amener des pierres extraites et partiellement travaillées à Cusco via une série de rampes.

Dennis Ogburn (2004), un universitaire qui a consacré des décennies à enquêter sur les sites des carrières incas, a découvert que des pierres de taille sculptées de pierres de Rumiqolqa ont été acheminées jusqu'à Saraguro, en Équateur, à quelque 1 700 km (~ 1 000 mi) le long de la route Inca de la carrière. Selon les archives espagnoles, dans les derniers jours de l'Empire Inca, les Inka Huayna Capac [statué 1493-1527] établissait une capitale au centre de Tomebamba, près de la ville moderne de Cuenca, Equateur, en utilisant la pierre de Rumiqolqa.

Cette affirmation a été confirmée par Ogburn, qui a constaté qu'au moins 450 pierres de taille en pierre taillée se trouvent actuellement en Équateur, bien qu'ils aient été retirés des structures de Huayna Capac au 20e siècle et réutilisés pour construire une église à Paquishapa. Ogborn rapporte que les pierres sont des parallélépipèdes bien formés, habillés sur cinq ou six côtés, chacun ayant une masse estimée entre 200 et 700 kilogrammes (450 et 1500 livres). Leur origine à Rumiqolqa a été établie en comparant les résultats de l'analyse géochimique XRF sur des surfaces de bâtiment exposées non nettoyées à des échantillons de carrière frais (voir Ogburn et al. 2013). Ogburn cite le chroniqueur Inca-Quechua Garcilaso de la Vega qui a noté qu'en construisant des structures importantes à partir de la carrière Rumiqolqa dans ses temples à Tomebamba, Huayna Capac transférait en effet le pouvoir de Cusco à Cuenca, une forte application psychologique des Incas la propagande.

Cet article fait partie du guide About.com Sites de carrière, et le Dictionnaire d'archéologie.

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