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L'argent tibétain est le nom donné au métal utilisé dans certains bijoux disponibles en ligne, comme sur eBay ou via Amazon. Ces articles sont généralement expédiés de Chine. Vous êtes-vous déjà demandé combien d'argent il y a dans l'argent tibétain ou à propos de la composition chimique de l'argent tibétain? Seriez-vous surpris d'apprendre que ce métal peut être dangereux?
L'argent tibétain est un alliage argenté composé de cuivre avec de l'étain ou nickel. Certains articles décrits comme argent tibétain sont en fonte qui a été plaquée avec du métal argenté. La plupart de l'argent tibétain est du cuivre avec de l'étain plutôt que du cuivre avec du nickel car le nickel provoque des réactions cutanées chez de nombreuses personnes.
Ironiquement, le métal contient souvent d'autres éléments qui sont beaucoup plus toxiques que le nickel. Il est déconseillé aux femmes enceintes ou aux enfants de porter des articles en argent tibétain car certains articles contiennent des niveaux élevés de métaux dangereux, notamment conduire et arsenic.
eBay a émis un avertissement à l'acheteur afin que les soumissionnaires soient au courant des tests métallurgiques effectués sur les articles en argent tibétain et de la toxicité possible de ces articles. Dans six des sept éléments qui ont été analysés par fluorescence X, les principaux métaux de l'argent tibétain étaient en réalité le nickel, le cuivre et le zinc. Un article contenait 1,3% d'arsenic et une teneur en plomb extrêmement élevée de 54%. Un échantillonnage séparé d'articles a révélé des compositions comparables, avec des traces de chrome, d'aluminium, d'étain, oret le plomb, bien que dans cette étude, tous les échantillons contenaient des niveaux acceptables de plomb.
Parfois, des compositions métallurgiques comparables ont été appelées argent népalais, métal blanc, étain, étain sans plomb, métal de base ou simplement alliage d'étain.
Dans le passé, il y avait un alliage appelé argent tibétain qui contenait effectivement l'élément argent. Un peu d'argent tibétain vintage est argent sterling, qui est composé à 92,5% d'argent. Le pourcentage restant pourrait être une combinaison de autres métaux, bien que ce soit généralement du cuivre ou de l'étain.