L'architecture toltèque et Puuc de Chichén Itzá

Chichén Itzá, l'un des sites archéologiques les plus connus de la Civilisation maya, a une personnalité partagée. Le site est situé dans la péninsule nord du Yucatan au Mexique, à environ 90 miles de la côte. La moitié sud du site, appelée Old Chichén, a été construite à partir de l'an 700 environ, par des émigrés mayas du Puuc région du sud du Yucatan. L'Itzá a construit des temples et des palais à Chichén Itzá, y compris la Maison Rouge (Casa Colorada) et le couvent (Casa de las Monjas). le Toltèque composante de Chichén Itzá est arrivée de Tula et leur influence peut être vue dans l'Osario (la tombe du grand prêtre), et les plates-formes Eagle et Jaguar. Plus intéressant encore, un mélange cosmopolite des deux a créé l'Observatoire (le Caracol) et le Temple des Guerriers.

Les photographes de ce projet incluent Jim Gateley, Ben Smith, Dolan Halbrook, Oscar Anton, et Leonardo Palotta

Ce petit bâtiment est une forme exemplaire de maison Puuc (prononcée "pook"). Puuc est le nom du pays montagneux de la péninsule du Yucatan au Mexique, et leur patrie comprenait les grands centres de

Le Mayaniste Dr. Falken Forshaw ajoute:

Les premiers fondateurs de Chichén Itzá sont les Itzá, connus pour avoir migré de la région du lac Peten dans le basses terres du sud, sur la base de preuves linguistiques et de documents mayas post-contact, ce qui prend environ 20 ans pour périple. C'est une histoire très complexe, car il y avait des colonies et de la culture dans le Nord depuis avant l'âge actuel.

L'architecture de style Puuc se composait de pierres de placage cimentées en place sur un noyau de gravats, toits en pierre avec voûtes en encorbellement et façades finement détaillées en pierre géométrique et mosaïque placages. Les structures plus petites ont des éléments inférieurs plâtrés unis combinés avec un peigne de toit complexe - c'est la tiare indépendante sur le dessus du bâtiment, vue ici avec une mosaïque de croûte de treillis. La conception du toit de cette structure comporte deux masques Chac. Chac est le nom du Maya Rain God, l'un des dieux dédiés de Chichén Itzá.

L'une des caractéristiques de Puuc dans l'architecture de Chichén Itzá est la présence de masques tridimensionnels de ce que l'on croyait traditionnellement être le dieu maya de la pluie et de la foudre Chac ou Dieu B. Ce dieu est l'une des premières divinités mayas identifiées, avec des traces remontant aux débuts de la civilisation maya (ca. 100 av. à 100 A.D.) Les variantes du nom du dieu de la pluie incluent Chac Xib Chac et Yaxha Chac.

Les premières parties de Chichén Itzá étaient dédiées à Chac. Beaucoup des premiers bâtiments de Chichen ont des masques Witz en trois dimensions intégrés dans leurs placages. Ils étaient faits de morceaux de pierre, avec un long nez bouclé. Au bord de ce bâtiment, on peut voir trois masques Chac. Jetez également un œil au bâtiment appelé l'annexe du couvent, qui contient des masques Witz, et toute la façade du bâtiment est conçue pour ressembler à un masque Witz.

Forshaw ajoute:

Ce que l'on appelait autrefois les masques Chac est maintenant considéré comme un "witz" ou une divinité montagnarde qui habite les montagnes, en particulier celles situées au milieu du carré cosmique. Ainsi ces masques confèrent au bâtiment une qualité de "montagne".

À partir de 950 environ, un nouveau style d'architecture se glissa dans les bâtiments de Chichén Itzá, sans doute avec le peuple et la culture toltèques. Le mot "toltèque" peut avoir de nombreuses significations différentes, mais dans ce contexte, il fait référence à des gens de Tula dans ce qui est maintenant l'état d'Hidalgo, Le Mexique, qui a commencé à étendre son contrôle dynastique dans des régions éloignées de la Méso-Amérique de la chute de Teotihuacan au XIIe siècle. Bien que la relation exacte entre les Itzás et les Toltèques de Tula soit complexe, il est certain que des changements majeurs dans l'architecture et l'iconographie ont eu lieu à Chichén Itzá à la suite d'un afflux de Toltèques gens. Le résultat fut probablement une classe dirigeante composée de Mayas Yucatèques, Toltèques et Itzás; il est possible que certains Mayas se trouvaient également à Tula.

Le style toltèque comprend la présence du serpent à plumes ou à plumes (appelé Kukulcan ou Quetzalcoatl), chacmools, le crâne de Tzompantli et les guerriers toltèques. Ils sont probablement le moteur de l'accent mis sur la culture de la mort à Chichén Itzá et ailleurs, y compris la fréquence des sacrifices humains et des guerres. Sur le plan architectural, leurs éléments sont des colonnades et des halls à colonnes avec des bancs muraux et des pyramides construits de plates-formes empilées de taille décroissante dans le style "tablud et tablero", qui s'est développé à Teotihuacan. Tablud et tablero se réfèrent au profil en escalier de la pyramide à plateforme empilée, ou ziggourat.

El Castillo est également un observatoire astronomique. Au solstice d'été, le profil de l'escalier s'allume et la combinaison de la lumière et de l'ombre donne l'impression qu'un serpent géant descend les marches de la pyramide.

Forshaw explique:

La relation entre Tula et Chichen Itzá est longuement débattue dans le nouveau livre intitulé "Un conte de deux villes". Bourse récente (Eric Boot résume cela dans sa récente thèse) indique qu'il n'y a jamais eu de pouvoir partagé entre les peuples, ni partagé entre "frères" ou co-dirigeants. Il y avait toujours une règle primordiale. Les Mayas avaient des colonies dans toute la Méso-Amérique, et celle de Teotihuacan est bien connue.

Ce bâtiment a été nommé la Iglesia ou "l'église" par les Espagnols, probablement simplement parce qu'il était situé juste à côté du couvent. Ce bâtiment rectangulaire est de construction Puuc classique avec une superposition de styles centraux du Yucatan (Chenes). C'est probablement l'un des bâtiments les plus fréquemment dessinés et photographiés à Chichén Itzá; de célèbres dessins du XIXe siècle ont été réalisés par les deux Frederick Catherwood et Désiré Charnay. L'Iglesia est rectangulaire avec une seule pièce à l'intérieur et une entrée sur le côté ouest.

Le mur extérieur est entièrement recouvert de décorations en placage, qui s'étendent jusqu'à la crête du toit. La frise est délimitée au niveau du sol par un motif de frettes en gradins et au-dessus par un serpent; le motif de frette en gradins est répété sur le bas du peigne de toit. Le motif le plus important de la décoration est le masque de dieu Chac avec un nez crochu se détachant aux coins du bâtiment. De plus, il y a quatre personnages deux à deux entre les masques dont un tatou, un escargot, une tortue et un crabe, qui sont les quatre "bacabs" qui brandissent le ciel dans la mythologie maya.

La tombe du grand prêtre, le Bonehouse ou la Tumba del Gran Sacerdote est le nom donné à cette pyramide car elle contient un ossuaire - un cimetière communal - sous ses fondations. Le bâtiment lui-même présente des caractéristiques combinées toltèque et Puuc et rappelle certainement el Castillo. La tombe du grand prêtre comprend une pyramide d'environ 30 pieds de haut avec quatre escaliers de chaque côté, avec un sanctuaire au centre et une galerie avec un portique à l'avant. Les côtés des escaliers sont décorés de serpents à plumes entrelacés. Les piliers associés à ce bâtiment sont en forme de serpent à plumes toltèque et de figures humaines.

Entre les deux premiers piliers se trouve un arbre vertical carré doublé de pierre dans le sol qui s'étend vers le bas jusqu'à la base de la pyramide, où il s'ouvre sur une caverne naturelle. La grotte a une profondeur de 36 pieds et lors de son excavation, les ossements de plusieurs sépultures humaines ont été identifiés ainsi que des objets funéraires et des offrandes de jade, de coquille, de cristal de roche et cuivre cloches.

Le mur des crânes est appelé le Tzompantli, qui est en fait un Aztèque nom pour ce type de structure parce que le premier vu par les Espagnols horrifiés était à la capitale aztèque de Tenochtitlan.

La structure Tzompantli à Chichén Itzá est une structure toltèque, où les têtes des victimes sacrificielles ont été placées; bien que ce fut l'une des trois plates-formes de la Grande Place, c'était la seule à cet effet (selon Mgr Landa, chroniqueur et missionnaire espagnol qui a détruit avec zèle beaucoup de littérature indigène). Les autres étaient pour des farces et des comédies, montrant que les Itzás étaient tous amusants. Les murs de la plate-forme du Tzompantli ont des reliefs sculptés de quatre sujets différents. Le sujet principal est le porte-crâne lui-même. D'autres montrent une scène avec un sacrifice humain, des aigles mangeant des cœurs humains et des guerriers squelettés avec des boucliers et des flèches.

Le Temple des Guerriers est l'une des structures les plus impressionnantes de Chichén Itzá. C'est peut-être le seul bâtiment maya classique tardif connu suffisamment grand pour de très grands rassemblements. Le temple se compose de quatre plates-formes, flanquées sur les côtés ouest et sud de 200 colonnes rondes et carrées. Les colonnes carrées sont sculptées en bas-relief, avec des guerriers toltèques; à certains endroits, ils sont cimentés ensemble en sections, recouverts de plâtre et peints de couleurs brillantes. Le Temple des Guerriers est approché par un large escalier avec une rampe simple et en escalier de chaque côté, chaque rampe a des figures de porte-drapeaux pour tenir des drapeaux. Un chacmool s'est allongé devant l'entrée principale. Au sommet, des colonnes de serpent en forme de S soutenaient des linteaux en bois (aujourd'hui disparus) au-dessus des portes. Caractéristiques décoratives sur la tête de chaque serpent et des signes astronomiques sont gravés sur les yeux. Au sommet de chaque tête de serpent se trouve un bassin peu profond qui aurait pu être utilisé comme lampe à huile.

Le marché (ou Mercado) a été nommé par les Espagnols, mais sa fonction précise est discutée par les savants. C'est un grand bâtiment à colonnade avec une cour intérieure spacieuse. L'espace intérieur de la galerie est ouvert et non partitionné et un grand patio se trouve en face de la seule entrée, accessible par un large escalier. Il y avait trois foyers et les meules trouvées dans cette structure, que les chercheurs interprètent normalement comme une preuve de activités, mais parce que le bâtiment n'offre aucune intimité, les chercheurs croient qu'il s'agissait probablement d'un cérémonial ou d'un conseil fonction maison. Ce bâtiment est clairement de construction toltèque.

Mises à jour de Forshaw:

Shannon Plank dans sa récente dissertation soutient que c'est un lieu pour les cérémonies du feu.

Le grand terrain de balle de Chichén Itzá est le plus grand de toute la Méso-Amérique, avec un terrain de jeu en forme de I de 150 mètres de long et un petit temple à chaque extrémité.

Cette photographie montre la moitié sud du terrain de jeu, le bas du I et une partie des murs du jeu. Les hauts murs de jeu sont des deux côtés de l'allée de jeu principale, et des anneaux de pierre sont placés haut dans ces murs latéraux, probablement pour tirer des balles à travers. Les reliefs le long des parties inférieures de ces murs représentent l'ancien rituel du jeu de balle, y compris le sacrifice des perdants par les vainqueurs. Le très grand bâtiment est appelé le Temple des Jaguars, qui regarde vers le bas sur le terrain de balle depuis la plate-forme est, avec une chambre inférieure débouchant à l'extérieur sur la place principale.

Le deuxième étage du Temple des Jaguars est accessible par un escalier extrêmement raide à l'extrémité est de la cour, visible sur cette photo. La balustrade de cet escalier est sculptée pour représenter un serpent à plumes. Des colonnes de serpent soutiennent les linteaux de la large porte donnant sur la place, et les montants de porte sont décorés de thèmes guerriers toltèques typiques. Une frise apparaît ici d'un jaguar et d'un motif de bouclier circulaire dans un relief plat, similaire à celui trouvé à Tula. Dans la chambre se trouve une fresque murale maintenant très dégradée d'une scène de bataille avec des centaines de guerriers assiégeant un village maya.

L'explorateur fou Le Plongeon a interprété la scène de la bataille à l'intérieur du Temple des Jaguars (considéré par les érudits modernes comme le sac de Piedras du IXe siècle). Negras) comme la bataille entre le prince Coh, chef de Moo (nom de Le Plongeon pour Chichén Itzá) et le prince Aac (nom de Le Plongeon pour le chef de Uxmal), qui a été perdu par Prince Coh. La veuve de Coh (maintenant la reine Moo) a dû épouser le prince Aac, et elle a maudit Moo jusqu'à la destruction. Par la suite, selon Le Plongeon, la reine Moo a quitté le Mexique pour l'Égypte et devient Isis, et est finalement réincarnée comme — surprise! Alice, l'épouse de Le Plongeon.

Cette photographie représente les anneaux de pierre sur le mur intérieur du Great Ball Court. Plusieurs jeux de balle différents ont été joués par divers groupes sur des terrains de balle similaires en Méso-Amérique. Le jeu le plus répandu était avec une balle en caoutchouc et, selon les peintures de divers sites, un joueur utilisait ses hanches pour garder la balle en l'air le plus longtemps possible. Selon des études ethnographiques de versions plus récentes, des points ont été marqués lorsque la balle a touché le sol dans la partie de la cour des joueurs adverses. Les anneaux étaient tenonés dans les parois latérales supérieures; mais passer la balle à travers un tel anneau, dans ce cas, à 20 pieds du sol, doit avoir été sacrément impossible.

L'équipement de jeu de balle comprenait dans certains cas un rembourrage pour les hanches et les genoux, un hacha (une hache émoussée haftée) et une palma, un dispositif en pierre en forme de paume attaché au rembourrage. On ne sait pas à quoi ils ont servi.

Les bancs inclinés sur le côté du terrain étaient probablement inclinés pour garder la balle en jeu. Ils sont sculptés de reliefs des célébrations de la victoire. Ces reliefs sont chacun de 40 pieds de long, en panneaux à trois intervalles, et ils montrent tous une équipe de balle victorieuse tenant le tête coupée de l'un des perdants, sept serpents et une végétation verte représentant le sang provenant du joueur cou.

Ce n'est pas le seul terrain de balle à Chichén Itzá; il y en a au moins 12 autres, dont la plupart sont des terrains de balle plus petits, de taille traditionnelle maya.

Forshaw ajoute:

L'idée est maintenant que ce terrain n'est pas un endroit pour jouer au ballon, étant un terrain "à l'effigie" aux fins des installations politiques et religieuses cérémonielles. Les emplacements du Chichen I. Des ballcourts sont placés dans les alignements des fenêtres de la chambre supérieure du Caracol (ceci est contenu dans le livre de Horst Hartung, "Zeremonialzentren der Maya "et très ignoré par l'érudition.) Le terrain de jeu a également été conçu en utilisant la géométrie sacrée et l'astronomie, certaines de ces dernières étant publiées dans revues. L'allée de jeu est alignée en utilisant un axe diagonal qu'il N-S.

L'Observatoire de Chichén Itzá est appelé el Caracol (ou escargot en espagnol) car il possède un escalier intérieur qui monte en spirale comme une coquille d'escargot. Le Caracol rond et voûté concentriquement a été construit et reconstruit plusieurs fois au cours de son utilisation, en partie, selon les chercheurs, pour calibrer les observations astronomiques. La première structure a probablement été construite ici pendant la période de transition de la fin du 9ème siècle et consistait en une grande plate-forme rectangulaire avec un escalier sur son côté ouest. Une tour ronde d'environ 48 pieds de haut a été construite au sommet de la plate-forme, avec un corps inférieur solide, une partie centrale avec deux galeries circulaires et un escalier en colimaçon et une chambre d'observation sur le dessus. Plus tard, une plate-forme circulaire puis rectangulaire a été ajoutée. Les fenêtres dans le point Caracol dans les directions cardinale et sous-cardinale et sont censées permettre le suivi du mouvement de Vénus, des Pléiades, du soleil et de la lune, et d'autres célestes événements.

Mayanist J. Eric Thompson a un jour décrit la ancien observatoire comme "hideux... un gâteau de mariage à deux étages sur le carton carré dans lequel il est venu. "

Les bains de sudation - des chambres fermées chauffées avec des roches - ont été et sont une construction construite par de nombreuses sociétés en Méso-Amérique et en fait, la plupart du monde. Ils étaient utilisés pour l'hygiène et la cure, et sont parfois associés aux terrains de balle. La conception de base comprend une salle de transpiration, un four, des ouvertures de ventilation, des conduits de fumée et des drains. Les mots mayas pour le bain de transpiration incluent kun (four), pibna "maison pour la vapeur" et chitine "four".

Ce bain de transpiration est un ajout toltèque à Chichén Itzá, et toute la structure se compose d'un petit portique avec des bancs, un hammam avec un toit inférieur et deux bancs bas où les baigneurs pouvaient se reposer. À l'arrière de la structure se trouvait un four dans lequel les pierres étaient chauffées. Une promenade séparait le passage de l'endroit où les roches chauffées étaient placées et de l'eau jetée dessus pour produire la vapeur requise. Un petit canal a été construit sous le plancher pour assurer un bon drainage, et dans les murs de la pièce se trouvent deux petites ouvertures de ventilation.

Adjacent au Temple des Guerriers à Chichén Itzá se trouvent de longues salles à colonnades bordées de bancs. Cette colonnade borde une grande cour adjacente, combinant des fonctions civiques, de palais, administratives et de marché, et elle est très toltèque dans sa construction, tout à fait similaire à la pyramide B à Tula. Certains chercheurs croient que cette caractéristique, comparée à l'architecture et à l'iconographie de style Puuc, comme vu à l'Iglesia, indique que les Toltèques ont remplacé les chefs religieux pour prêtres-guerriers.

Le Castillo (ou château en espagnol) est le monument auquel les gens pensent lorsqu'ils pensent à Chichén Itzá. Il s'agit principalement d'une construction toltèque, et elle remonte probablement à la période de la première combinaison de cultures au 9ème siècle à Chichén. El Castillo est situé au centre sur le bord sud de la Grande Place. La pyramide mesure 30 mètres de haut et 55 mètres de côté, et elle a été construite avec neuf plates-formes successives avec quatre escaliers. Les escaliers ont des balustrades avec des serpents à plumes sculptées, la tête à mâchoires ouvertes au pied et le hochet maintenu haut en haut. Le dernier remodelage de ce monument comprenait l'un des trônes de jaguar les plus sophistiqués connus de ces sites, avec de la peinture rouge et des incrustations de jade pour les yeux et les taches sur le manteau, et des crocs de chert écaillés. L'escalier principal et l'entrée se trouvent du côté nord, et le sanctuaire central est entouré d'une galerie avec le portique principal.

Les informations sur les calendriers solaire, toltèque et maya sont soigneusement intégrées à el Castillo. Chaque escalier a exactement 91 marches, quatre fois 364, plus la plate-forme supérieure équivaut à 365, les jours du calendrier solaire. La pyramide a 52 panneaux dans les neuf terrasses; 52 est le nombre d'années dans le cycle toltèque. Chacune des neuf marches en terrasse est divisée en deux: 18 pour les mois du calendrier Maya annuel. Mais le plus impressionnant n'est pas le jeu des nombres, mais le fait que sur les équinoxes d'automne et de printemps, le soleil brillant sur les bords de la plate-forme forme des ombres sur les balustrades de la face nord qui ressemblent à une torsion serpent à sonnette.

L'archéologue Edgar Lee Hewett a décrit el Castillo comme une conception "d'un ordre exceptionnellement élevé, indiquant de grands progrès en architecture." Que la plupart fervent des frères fanatiques espagnols, l'évêque Landa, a rapporté que la structure s'appelait Kukulcan, ou pyramide de "serpent à plumes", comme si nous devions nous le dire deux fois.

L'incroyable affichage équinoxial à el Castillo (où le serpent se tortille sur les balustrades) est filmé régulièrement par des touristes, et il est très intéressant de voir ce que les anciens ont interprété comme un rituel sacré.

L'annexe du couvent est située immédiatement à côté du couvent et, bien qu'elle date du début de la période maya de Chichén Itzá, elle montre une certaine influence de la résidence ultérieure. Ce bâtiment est de style Chenes, qui est un style local du Yucatan. Il a un motif en treillis sur le peigne de toit, complet avec des masques Chac, mais il comprend également un serpent ondulant qui longe sa corniche. La décoration commence à la base et monte jusqu'à la corniche, avec la façade entièrement recouverte de plusieurs masques de dieu de la pluie avec une figure humaine richement revêtue au-dessus de la porte. Une inscription hiéroglyphique se trouve sur le linteau.

Mais la meilleure chose à propos de l'annexe du couvent est que, de loin, tout le bâtiment est un masque chac (ou witz), avec la figure humaine comme nez et la porte la bouche du masque.

Le cœur de Chichén Itzá est le Cénote sacré, dédié au Dieu Chac, le Dieu Maya de la pluie et de la foudre. Situé à 300 mètres au nord du complexe de Chichén Itzá et relié à celui-ci par une chaussée, le cénote était au centre de Chichén, et, en fait, le site porte son nom - Chichén Itzá signifie "Embouchure du puits de la Itzas ". Au bord de ce cénote se trouve un petit bain de vapeur.

Vous devez admettre que cette soupe aux pois verts ressemble à un sacré bassin mystérieux. Le cénote est une formation naturelle, un karst grotte creusée dans le calcaire en déplaçant les eaux souterraines, après quoi le plafond s'est effondré, créant une ouverture à la surface. L'ouverture du Cénote sacré est d'environ 65 mètres de diamètre (et environ un acre de superficie), avec des côtés verticaux raides à environ 60 pieds au-dessus du niveau de l'eau. L'eau continue sur 40 pieds supplémentaires et au fond se trouve environ 10 pieds de boue.

L'utilisation de ce cénote était exclusivement sacrificielle et cérémonielle; il y a une deuxième grotte karstique (appelée le cénote Xolotl, située dans le centre de Chichén Itzá) qui a été utilisée comme source d'eau pour les habitants de Chichén Itzá. Selon l'évêque Landa, des hommes, des femmes et des enfants y ont été jetés vivants en sacrifice aux dieux en période de sécheresse (en fait, l'évêque Landa a rapporté que les victimes sacrificielles étaient des vierges, mais c'était probablement un concept européen dénué de sens pour les Toltèques et les Mayas à Chichén Itzá).

Des preuves archéologiques soutiennent l'utilisation du puits comme lieu de sacrifice humain. Au tournant du XXe siècle, l'aventurier-archéologue américain Edward H. Thompson a acheté Chichén Itzá et a dragué le cénote, trouvant des cloches en cuivre et en or, des bagues, des masques, des tasses, des figurines, des plaques en relief. Et, oh oui, beaucoup d'ossements humains d'hommes, de femmes. et les enfants. Beaucoup de ces objets sont des importations, datant du XIIIe au XVIe siècle après le départ des habitants de Chichén Itzá; ceux-ci représentent l'utilisation continue du cénote jusqu'à la colonisation espagnole. Ces matériaux ont été expédiés au Peabody Museum en 1904 et rapatriés au Mexique dans les années 80.

Lorsque l'archéologue Edward Thompson a dragué le cénote en 1904, il a découvert une épaisse couche de limon bleu vif, de 4,5 à 5 mètres d'épaisseur, déposée au fond des vestiges du puits. Bleu Maya pigment utilisé dans le cadre des rituels de Chichén Itzá. Bien que Thompson n'ait pas reconnu que la substance était Maya Blue, des enquêtes récentes suggèrent que la production de Maya Blue faisait partie du rituel du sacrifice au Sacré Cénote.

Un objet fréquemment identifié à Chichén Itzá est un trône de jaguar, un siège en forme de jaguar vraisemblablement fait pour certains des dirigeants. Un seul est resté sur le site ouvert au public; le reste se trouve dans les musées, car ils sont souvent richement peints avec des incrustations de coquille, de jade et de cristal. Des trônes de jaguar ont été trouvés dans le Castillo et dans l'annexe du couvent; on les trouve souvent également illustrés sur des peintures murales et des poteries.

• Aveni, Anthony F. Skywatchers. Édition révisée et mise à jour, Université du Texas, 2001.
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• Le Plongeon, Augustus. Vestiges des Mayas: ou faits tendant à prouver que les communications et les relations intimes devaient exister, dans des temps très reculés, entre les habitants de Mayab et ceux d'Asie et d'Afrique. CreateSpace, 2017.