Lucy Stone, abolitionniste et réformatrice des droits des femmes

Lucy Stone (du 13 août 1818 au 18 octobre 1893) a été la première femme du Massachusetts à obtenir un diplôme universitaire et la première femme des États-Unis à conserver son propre nom après le mariage. Alors qu'elle a commencé à parler de la radicalité des droits des femmes au début de son discours et de son écriture carrière, elle est généralement décrite comme un chef de file de l'aile conservatrice du mouvement du suffrage dans son plus tard années. La femme dont le discours en 1850 s'est transformé Susan B. Anthony à la cause du suffrage plus tard en désaccord avec Anthony sur la stratégie et la tactique, divisant le mouvement du suffrage en deux branches principales après la guerre civile.

Faits en bref: Lucy Stone

Lucy Stone est née le 13 août 1818 dans la ferme familiale de Massachusetts à West Brookfield. Elle était la huitième de neuf enfants, et en grandissant, elle regardait son père diriger le ménage et sa femme, par «droit divin». Troublée lorsque sa mère a dû mendier de l'argent pour son père, elle était également mécontente du manque de soutien de sa famille pour son éducation. Elle était plus rapide à apprendre que ses frères, mais ils devaient être éduqués alors qu'elle ne l'était pas.

Elle a été inspirée dans sa lecture par le Sœurs Grimke, abolitionnistes et partisans des droits des femmes. Lorsque la Bible lui a été citée, défendant les positions des hommes et des femmes, elle a déclaré que lorsqu'elle a grandi elle apprendrait le grec et l'hébreu pour pouvoir corriger la mauvaise traduction qu'elle était sûre d'être derrière versets.

Son père ne soutiendrait pas son éducation, alors elle a alterné sa propre éducation avec l'enseignement pour gagner suffisamment pour continuer. Elle a fréquenté plusieurs institutions, dont Séminaire féminin de Mount Holyoke en 1839. À l'âge de 25 ans quatre ans plus tard, elle avait économisé suffisamment pour financer sa première année à Oberlin College dans l'Ohio, le premier collège du pays à admettre des femmes et des noirs.

Après quatre années d'études à l'Oberlin College, tout en enseignant et en faisant le ménage pour payer les frais, Lucy Stone obtient son diplôme en 1847. On lui a demandé d'écrire un discours d'ouverture pour sa classe, mais elle a refusé parce que quelqu'un d'autre aurait dû lire son discours parce que les femmes n'étaient pas autorisées, même à Oberlin, à donner un adresse.

Peu de temps après le retour de Stone, la première femme du Massachusetts à obtenir un diplôme universitaire, Stone a prononcé son premier discours public. Le sujet était les droits des femmes et elle a prononcé le discours de la chaire de l'église congrégationaliste de son frère à Gardner, Massachusetts. Trente-six ans après avoir obtenu son diplôme d'Oberlin, elle était conférencière d'honneur à la célébration du 50e anniversaire d'Oberlin.

Un an après avoir obtenu son diplôme, Lucy Stone a été embauchée comme organisatrice de l'American Anti-Slavery Society. À ce poste rémunéré, elle a voyagé et prononcé des discours sur l'abolition et les droits des femmes.

Garnison William Lloyd, dont les idées dominaient dans la Société anti-esclavagiste, a déclaré à son sujet au cours de sa première année de travail avec l'organisation, "Elle est une très supérieure, et a une âme aussi libre que l'air, et se prépare à aller de l'avant en tant que conférencier, en particulier pour la défense des droits des femmes. Son cours ici a été très ferme et indépendant, et elle a causé pas mal de malaise dans l'esprit du sectarisme dans l'institution. "

Lorsque ses discours sur les droits des femmes ont créé trop de controverse au sein de la Société antiesclavagiste, certains se sont demandé si elle diminuait ses efforts au nom de la cause de l'abolition - elle s'est arrangée pour séparer les deux entreprises, s'exprimant le week-end sur l'abolition et en semaine sur les droits des femmes, et faisant payer l'admission pour les discours sur les droits des femmes. En trois ans, elle a gagné 7 000 $ grâce à ces discussions.

Le radicalisme de Stone sur l'abolition et les droits des femmes a attiré de grandes foules. Les pourparlers ont également suscité l'hostilité: selon l'historienne Leslie Wheeler, "les gens ont démoli les affiches publicitaires ses entretiens, brûlé du poivre dans les auditoriums où elle parlait, et la bombardait de livres de prières et autres missiles. "

Ayant été convaincue en utilisant le grec et l'hébreu, elle a appris à Oberlin qu'en effet le biblique les interdictions sur les femmes ont été mal traduites, elle a contesté ces règles dans les églises qu'elle jugeait injuste envers les femmes. Élevée dans l'Église congrégationaliste, elle était mécontente de son refus de reconnaître les femmes comme votantes membres des congrégations ainsi que leur condamnation des sœurs Grimke pour leur public Parlant. Enfin expulsée par les Congrégationalistes pour ses opinions et ses prises de parole en public, elle s'est jointe aux Unitariens.

En 1850, Stone était un chef de file dans l'organisation de la première convention nationale sur les droits des femmes, tenue à Worcester, Massachusetts. le Convention de 1848 à Seneca Falls avait été une décision importante et radicale, mais les participants venaient pour la plupart de la région. C'était la prochaine étape.

À la convention de 1850, le discours de Lucy Stone est crédité de la conversion de Susan B. Anthony à la cause du suffrage féminin. Une copie du discours, envoyé en Angleterre, a inspiré Moulin John Stuart et Harriet Taylor pour publier "L'émancipation des femmes". Quelques années plus tard, elle a également convaincu Julia Ward Howe adopter les droits des femmes en tant que cause avec l'abolition. Frances Willard crédité le travail de Stone avec son adhésion à la cause du suffrage.

Stone s'était considérée comme une "âme libre" qui ne se marierait pas; puis elle a rencontré l'homme d'affaires de Cincinnati Henry Blackwell en 1853 lors d'une de ses tournées de conférences. Henry avait sept ans de moins que Lucy et l'a courtisée pendant deux ans. Henry était contre l'esclavage et les droits des femmes. Sa sœur aînée Elizabeth Blackwell (1821–1910), est devenue la première femme médecin aux États-Unis, tandis qu'une autre sœur, Emily Blackwell (1826–1910), devint également médecin. Leur frère Samuel s'est marié plus tard Antoinette Brown (1825-1921), une amie de Lucy Stone à Oberlin et la première femme ordonnée ministre aux États-Unis.

Deux années de parade nuptiale et d'amitié ont convaincu Lucy d'accepter l'offre de mariage d'Henry. Lucy a été particulièrement impressionnée lorsqu'il a sauvé un esclave fugitif de ses propriétaires. Elle lui a écrit: «Une femme ne devrait pas prendre plus le nom de son mari que le sien. Mon nom est mon identité et ne doit pas être perdu. "Henry était d'accord avec elle. "Je souhaite, en tant que mari, renoncer tous les privilèges que le loi me confère, qui ne sont pas strictement mutuel. Sûrement un tel mariage ne vous dégradera pas, très cher. "

Et ainsi, en 1855, Lucy Stone et Henry Blackwell se sont mariés. Lors de la cérémonie, le ministre Thomas Wentworth Higginson a lu une déclaration de la mariée et du marié, renonçant et protestant contre les lois du mariage de l'époque, et annonçant qu'elle garderait son nom. Higginson a largement publié la cérémonie avec leur permission.

La fille du couple, Alice Stone Blackwell, est née en 1857. Un fils est décédé à la naissance; Lucy et Henry n'ont pas eu d'autres enfants. Lucy a "pris sa retraite" pendant une courte période après avoir fait des tournées actives et parlé en public et s'est consacrée à élever sa fille. La famille a déménagé de Cincinnati au New Jersey.

Dans une lettre écrite à sa belle-sœur Antoinette Blackwell le 20 février 1859, Stone écrit:

"... pendant ces années, je ne peux être qu'une mère - rien de trivial non plus."

L'année suivante, Stone a refusé de payer des impôts fonciers sur sa maison. Elle et Henry ont soigneusement gardé sa propriété en son nom, lui donnant un revenu indépendant pendant leur mariage. Dans sa déclaration aux autorités, Lucy Stone a protesté contre "l'imposition sans représentation" que les femmes endurent encore, car elles n'ont pas de droit de vote. Les autorités ont saisi du mobilier pour payer la dette, mais ce geste a été largement diffusé comme symbolique au nom des droits des femmes.

Inactifs dans le mouvement du suffrage pendant la guerre civile, Lucy Stone et Henry Blackwell sont redevenus actifs à la fin de la guerre et Quatorzième amendement a été proposé, donnant le vote aux hommes noirs. Pour la première fois, la Constitution mentionnerait explicitement, avec cet amendement, les "citoyens de sexe masculin". La plupart des militantes du droit de vote ont été scandalisées. Beaucoup considéraient que l’adoption éventuelle de cet amendement faisait reculer la cause du droit de vote des femmes.

En 1867, Stone a de nouveau fait une tournée complète de conférences au Kansas et à New York, travaillant pour les amendements de l'État au suffrage féminin, essayant de travailler à la fois pour le suffrage noir et pour le suffrage féminin.

Le mouvement pour le suffrage féminin s'est divisé sur ce point et sur d'autres motifs stratégiques. le Association nationale de suffrage des femmes, dirigée par Susan B. Anthony et Elizabeth Cady Stanton a décidé de s'opposer au quatorzième amendement en raison de l'expression "citoyen de sexe masculin". Lucy Stone, Julia Ward Howe et Henry Blackwell a dirigé ceux qui cherchaient à maintenir ensemble les causes du suffrage des Noirs et des femmes, et en 1869, eux et d'autres fondèrent le Association américaine du suffrage féminin.

Malgré toute sa réputation radicale, Lucy Stone a été identifiée dans cette dernière période avec l'aile conservatrice du mouvement du suffrage féminin. Parmi les autres différences de stratégie entre les deux ailes, citons l'AWSA suivant une stratégie d'amendements au suffrage état par état et le soutien de la NWSA à un amendement constitutionnel national. L'AWSA est restée largement de la classe moyenne, tandis que la NWSA a embrassé les questions et les membres de la classe ouvrière.

L'année suivante, Lucy a levé suffisamment de fonds pour lancer un hebdomadaire de suffrage, Journal de la femme. Pendant les deux premières années, il a été édité par Mary Livermore, puis Lucy Stone et Henry Blackwell sont devenus les éditeurs. Lucy Stone a trouvé que travailler sur un journal était beaucoup plus compatible avec la vie de famille que le circuit des conférences.

"Mais je crois que la place la plus vraie d'une femme est dans une maison, avec un mari et avec des enfants, et avec de grandes liberté, liberté pécuniaire, liberté personnelle et droit de vote. "Lucy Stone à sa fille adulte, Alice Stone Blackwell

Alice Stone Blackwell a fréquenté l'Université de Boston, où elle était l'une des deux femmes d'une classe de 26 hommes. Elle s'est ensuite impliquée avec Le Journal de la femme, qui a survécu jusqu'en 1917. Alice était le seul éditeur au cours de ses dernières années.

Journal de la femme sous Stone et Blackwell a maintenu une ligne du Parti républicain, s'opposant, par exemple, à l'organisation du mouvement ouvrier et aux grèves et Victoria Woodhull's radicalisme, contrairement à la NWSA Anthony-Stanton.

La décision radicale de Lucy Stone de garder son propre nom a continué à inspirer et à enrager. En 1879, le Massachusetts a donné aux femmes un droit de vote limité pour le comité de l'école. À Boston, cependant, les greffiers ont refusé de laisser Lucy Stone voter à moins qu'elle n'utilise le nom de son mari. Elle a continué de constater que, sur les documents juridiques et lors de l'inscription avec son mari dans les hôtels, elle devait signer en tant que «Lucy Stone, mariée à Henry Blackwell», pour que sa signature soit acceptée comme valide.

Lucy Stone a accueilli, dans les années 1880, la version américaine du socialisme utopique d'Edward Bellamy, tout comme de nombreuses autres militantes du droit de vote. La vision de Bellamy dans le livre "Looking Backward" a dessiné une image vivante d'une société avec l'égalité économique et sociale pour les femmes.

En 1890, Alice Stone Blackwell, maintenant chef de file du mouvement du suffrage féminin à part entière, a conçu une réunification des deux organisations de suffrage concurrentes. La National Woman Suffrage Association et l'American Woman Suffrage Association se sont unies pour former la National American Woman Suffrage Association, avec Elizabeth Cady Stanton comme présidente, Susan B. Anthony en tant que vice-président et Lucy Stone en tant que président du comité exécutif.

Dans un discours de 1887 au New England Woman's Club, Stone a déclaré:

"Je pense, avec une gratitude sans fin, que les jeunes femmes d'aujourd'hui ne savent pas et ne peuvent jamais savoir à quel prix leur droit à la liberté d'expression et à la parole en public a été gagné."

La voix de Stone s'était déjà estompée et elle parlait rarement à de grands groupes plus tard dans sa vie. Mais en 1893, elle a donné des conférences à l'Exposition colombienne mondiale. Quelques mois plus tard, elle est décédée à Boston d'un cancer et a été incinérée. Ses derniers mots à sa fille ont été «Rendre le monde meilleur».

Lucy Stone est moins connue aujourd'hui que Elizabeth Cady Stanton, Susan B. Anthony ou Julia Ward Howe, dont le "Battle Hymn of the Republic" a aidé à immortaliser son nom. La fille de Stone, Alice Stone Blackwell, a publié la biographie de sa mère, "Lucy Stone, Pionnière des droits de la femme,"en 1930, contribuant à faire connaître son nom et ses contributions. Mais on se souvient encore aujourd'hui de Lucy Stone principalement comme la première femme à garder son propre nom après le mariage. Les femmes qui suivent cette coutume sont parfois appelées «Lucy Stoners».

• Adler, Stephen J. et Lisa Grunwald. "Lettres de femmes: l'Amérique de la guerre révolutionnaire à nos jours." New York: Random House, 2005.
• “Lucy Stone.” Service des parcs nationaux, Département américain de l'intérieur.
• “Lucy Stone.” Musée national d'histoire des femmes.
• McMillen, Sally G. "Lucy Stone: une vie sans excuse. "Oxford University Press, 2015.
• Wheeler, Leslie. "Lucy Stone: Radical Beginnings." Spender, Dale (éd.). Théoristes féministes: trois siècles de femmes penseuses clés. New York: Pantheon Books, 1983