Quand le fondateur de Rome a établi le calendrier
Il a déterminé qu'il y aurait dix mois chaque année.
Vous en saviez plus sur les épées que sur les étoiles, Romulus, sûrement,
Depuis la conquête des voisins était votre principale préoccupation.
Pourtant, il y a une logique qui aurait pu le posséder,
César, et cela pourrait bien justifier son erreur.
Il a soutenu que le temps qu'il faut pour le ventre d'une mère
Produire un enfant, était suffisant pour son année.
OvideFasti Livre 1, A. S. Traduction kline
Le premier calendrier romain ne comptait que 10 mois, décembre (Latin décem= 10) le dernier mois de l'année et le premier mars. Le mois que nous appelons juillet, le cinquième mois, portait un numéro Quintilis (Latin quin-= 5) jusqu'à ce qu'il soit renommé Julius ou Iulius pour Jules César. Dans "Le calendrier pré-césarien: faits et suppositions raisonnables", Le journal classique, Vol. 40, n ° 2 (nov. 1944), pp. 65-76, le savant classique du 20e siècle H.J. Rose explique le calendrier de 10 mois:
"Les premiers Romains dont nous avons connaissance ont fait comme beaucoup d'autres peuples. Ils ont compté les lunes pendant la partie intéressante de l'année, lorsque les travaux agricoles et les combats se poursuivaient, puis ont attendu jusqu'à les temps ternes de l'hiver étaient terminés et le printemps était assez bien installé (comme c'est le cas en mars sous ces latitudes d'Europe) pour commencer à compter encore."
Februarius (février) ne faisait pas partie du calendrier original (pré-julien, romulien), mais a été ajouté (avec un nombre de jours variable), comme le mois précédant le début de l'année. Parfois, il y avait un mois intercalaire supplémentaire. [Voir Intercalation.
Regarde aussi: L'origine du calendrier pré-julien, par Joseph Dwight; Le journal classique, Vol. 41, n ° 6 (mars 1946), pp. 273-275.]
Februarius était un mois pour la purification, car le Lupercalia festival suggère. À l'origine, Februarius peut avoir eu 23 jours. Avec le temps, le calendrier a été normalisé de sorte que tous les 12 mois avaient 29 ou 31 jours, sauf pour Februarius qui en avait 28. Plus tard, Jules César a normalisé le calendrier pour l'aligner avec les saisons. Voir Réforme du calendrier julien.
Source [URL = web.archive.org/web/20071011150909/ http://www.12x30.net/earlyrom.html] Page du calendrier romain de Bill Hollon.
Plutarque sur le calendrier
Voici un passage de la vie de Plutarque Numa Pompilius sur le calendrier romain. Des sections sur le mois romain Februarius (février) sont mises en évidence.
Il tenta également la formation d'un calendrier, non pas avec une exactitude absolue, mais non sans quelques connaissances scientifiques. Pendant le règne de Romulus, ils avaient laissé leurs mois s'écouler sans terme certain ou égal; certains d'entre eux ont duré vingt jours, d'autres trente-cinq, d'autres davantage; ils n'avaient aucune sorte de connaissance de l'inégalité dans les mouvements du soleil et de la lune; ils ne maintenaient qu'une seule règle selon laquelle tout le cours de l'année comportait trois cent soixante jours. Numa, calculant la différence entre l'année lunaire et l'année solaire à onze jours, pour que la lune termine son cours anniversaire en trois cent cinquante-quatre jours, et le soleil en trois cent soixante-cinq, pour remédier à cette incongruité, a doublé les onze jours, et tous les deux ans, s'ajoutait un mois intercalaire, suivi de février, composé de vingt-deux jours, et appelé par les Romains le mois Mercedinus. Cependant, cet amendement lui-même, au fil du temps, a eu besoin d'autres amendements. Il a également modifié l'ordre des mois; pour mars, qui était compté le premier, il mit à la troisième place; et janvier, qui était le onzième, il en fit le premier; et février, qui était le douzième et dernier, le deuxième. Beaucoup l'auront, que c'est Numa, aussi, qui a ajouté les deux mois de janvier et février; car au début ils avaient eu un an de dix mois; car il y a des barbares qui n'en comptent que trois; les Arcadiens, en Grèce, n'en avaient que quatre; les Acarnaniens, six. L'année égyptienne au début, disent-ils, était d'un mois; ensuite, de quatre; et ainsi, bien qu'ils vivent dans le plus récent de tous les pays, ils ont le mérite d'être une nation plus ancienne que tout autre; et compter, dans leurs généalogies, un nombre prodigieux d'années, comptant des mois, c'est-à-dire des années. Que les Romains, dans un premier temps, ont compris toute l'année en dix, et non douze mois, apparaît clairement sous le nom du dernier décembre, signifiant le dixième mois; et que mars a été le premier est également évident, car le cinquième mois après avoir été appelé Quintilis, et le sixième Sextilis, et ainsi de suite; alors que si janvier et février avaient, dans ce récit, précédé mars, Quintilis aurait été cinquième de nom et septième de calcul. Il était également naturel que mars, consacré à Mars, soit le premier de Romulus, et avril, nommé de Vénus, ou Aphrodite, son deuxième mois; ils y sacrifient à Vénus, et les femmes se baignent dans les calendriers, ou le premier jour, avec des guirlandes de myrte sur la tête. Mais d'autres, à cause de son être p et non ph, ne permettront pas la dérivation de ce mot d'Aphrodite, mais disent qu'il est appelé avril de aperio, latin pour ouvrir, parce que ce mois est le printemps élevé, et ouvre et révèle les bourgeons et fleurs. Le suivant s'appelle May, de Maia, la mère de Mercure, à qui il est sacré; puis juin suit, ainsi appelé de Junon; certains, cependant, les dérivent des deux âges, vieux et jeunes, majores étant leur nom pour les hommes plus âgés et juniors pour les hommes plus jeunes. Aux autres mois, ils ont donné des dénominations selon leur ordre; ainsi le cinquième s'appelait Quintilis, Sextilis le sixième et le reste, septembre, octobre, novembre et décembre. Quintilis reçut ensuite le nom de Jules, de César qui battit Pompée; ainsi que Sextilis celui d'Auguste, du second César, qui avait ce titre. Domitien, aussi, en imitation, a donné aux deux autres mois suivants ses propres noms, de Germanicus et Domitianus; mais, lorsqu'il fut tué, ils retrouvèrent leurs anciennes dénominations de septembre et octobre. Les deux derniers sont les seuls à avoir conservé leurs noms sans aucune modification. Des mois qui ont été ajoutés ou transposés dans leur ordre par Numa, février vient de februa; et est autant que le mois de purification; ils y font des offrandes aux morts et célèbrent les Lupercales, qui, dans la plupart des cas, ressemblent à une purification. Janvier a été ainsi appelé de Janus, et la priorité lui a été donnée par Numa avant mars, qui était dédié au dieu Mars; car, comme je le conçois, il a voulu saisir toutes les occasions de laisser entendre que les arts et les études de la paix doivent être préférés à ceux de la guerre.
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