Le philosophe de la Renaissance, Seneca, avait beaucoup d'idées sur ce qui fait un homme bon et les citations suivantes viennent de La Bible des stoïciens, par Giles Laurén. Il a basé le livre sur l'édition Loeb du texte pertinent de Sénèque.
La nature ne permet pas aux hommes bons d'être lésés par le bien. La vertu est le lien entre les hommes bons et les dieux. Le bon homme subit des épreuves pour s'endurcir.
—Seneca. Mor. Es. JE. De Providentia.
N'ayez jamais pitié d'un homme bon; bien qu'il puisse être appelé malheureux, il ne peut jamais être malheureux.
—Seneca. Mor. Es. JE. De Providentia.
Il n'est pas possible qu'un mal quelconque puisse arriver à un homme bon, imperturbable et serein qu'il se tourne pour affronter chaque sortie, toute adversité qu'il considère comme de l'exercice, un test, pas une punition. L'adversité est un exercice. Peu importe ce que vous portez, mais comment vous le portez.
—Seneca. Mor. Es. JE. De Providentia.
Les corps choyés deviennent paresseux par la paresse, le mouvement et leur propre poids les épuise. Est-il étrange qu'un Dieu qui aime les hommes bons veuille qu'ils s'entraînent pour leur amélioration?
—Seneca. Mor. Es. JE. De Providentia
La prospérité peut venir à n'importe quel homme, mais le triomphe de l'adversité n'appartient qu'à l'homme bon. Pour qu'un homme se connaisse, il doit être testé; personne ne découvre ce qu'il peut faire sauf en essayant. Les grands hommes se réjouissent de l'adversité.
—Seneca. Mor. Es. JE. De Providentia.
Les meilleurs hommes sont des conscrits de labeur, car tous les bons hommes peinent et ne sont pas attirés par la fortune, ils la suivent seulement et gardent le pas.
—Seneca. Mor. Es. JE. De Providentia.
Le mal n'arrive pas aux hommes bons qui n'ont pas de mauvaises pensées. Jupiter abrite les hommes de bien en éloignant le péché, les pensées mauvaises, les stratagèmes avides, la luxure aveugle et l'avarice qui convoite la propriété d'autrui. Les bons hommes libèrent Dieu de ces soins en méprisant les extérieurs. Le bien est à l'intérieur et la bonne fortune, c'est de ne pas avoir besoin de bonne fortune.
—Seneca. Mor. Es. JE. De Providentia.
Le sage ne manque de rien qui puisse être reçu en cadeau, tandis que le méchant ne peut rien accorder d'assez bon pour que l'homme de bien désire.
—Seneca. Mor. Es. JE. De Constantia.
Un homme bon vous a fait une blessure? Ne le croyez pas. Un mauvais homme? Ne sois pas surpris. Les hommes jugent certains événements injustes parce qu'ils ne les méritent pas, d'autres parce qu'ils ne les attendent pas; ce qui est inattendu, nous le considérons comme non mérité. Nous décidons que nous ne devons pas être blessés, même par nos ennemis, chacun dans son cœur prend le point de vue du roi et est prêt à utiliser la licence mais ne veut pas en souffrir. C'est l'arrogance ou l'ignorance qui nous rend enclins à la colère.
—Seneca. Mor. Es. JE. De Ira.
Évitez les rencontres avec des gens ignorants, ceux qui n'ont jamais appris ne veulent pas apprendre. Vous avez réprimandé cet homme plus franchement que vous n'auriez dû et vous avez plutôt offensé que réparé. Considérez non seulement la vérité de ce que vous dites, mais aussi si l'homme à qui vous vous adressez peut supporter la vérité. Un homme bon accepte volontiers la réprimande; plus un homme est pire, plus il lui en veut amèrement.
—Seneca. Mor. Es. JE. De Ira.