Vers 1100 av.J.-C., un groupe d'hommes du Nord, parlant le grec, envahit le Péloponnèse. On pense qu'un ennemi, Eurysthée de Mycènes, est le chef qui a envahi les Doriens. Les Doriens étaient considérés comme le peuple de la Grèce antique et ont reçu leur nom mythologique du fils d'Hellen, Dorus. Leur nom dérive également de Doris, un petit endroit au milieu de la Grèce.
L'origine des Doriens n'est pas complètement certaine, bien que la croyance générale soit qu'ils soient d'Épire ou de Macédoine. Selon les anciens Grecs, il est possible qu'il y ait eu une telle invasion. S'il y en avait un, cela pourrait expliquer la perte de la civilisation mycénienne. Actuellement, il y a un manque de preuves, malgré 200 ans de recherche.
L'âge sombre
La fin de la civilisation mycénienne a conduit à une Période sombre (1200 - 800 av.J.-C.) que nous connaissons très peu, à part l'archéologie. Plus précisément, lorsque les Doriens ont conquis les civilisations minoenne et mycénienne, l'âge sombre a émergé. C'était la période où le fer métallique plus dur et moins cher a remplacé le bronze comme matériau pour les armes et les outils agricoles. L'âge des ténèbres s'est terminé lorsque l'ère archaïque a commencé au 8ème siècle.
La culture des Doriens
Les Dorians ont également apporté L'âge du fer (1200–1000 av. J.-C.) avec eux lorsque le principal matériau pour fabriquer les outils était en fer. L'un des principaux matériaux qu'ils ont créés était l'épée de fer avec l'intention de la couper. On pense que les Doriens possédaient des terres et ont évolué en aristocrates. C'était à l'époque où la monarchie et les rois en tant que forme de gouvernement devenaient obsolètes, et la propriété foncière et la démocratie sont devenues une forme de règle clé.
Le pouvoir et la riche architecture étaient parmi plusieurs des influences des Doriens. Dans les régions de guerre, comme Sparte, les Doriens se sont fait une classe militaire et ont fait de la population d'origine des esclaves de l'agriculture. Dans les cités-États, les Doriens se sont associés au peuple grec pour le pouvoir politique et les affaires et ont également contribué à influencer l'art grec, notamment en inventant des paroles chorales dans le théâtre.
La descente des Heracleidae
L'invasion dorienne est liée au retour des fils d'Hercule (Héraclès), connus sous le nom d'Héraclidés. Selon les Heracleidae, la terre dorienne appartenait à Heracles. Cela a permis aux Herakleids et Dorians de devenir socialement liés. Alors que certains appellent les événements antérieurs à la Grèce classique l'invasion dorienne, d'autres l'ont comprise comme la descente des Héraclidés.
Il y avait plusieurs tribus parmi les Dorians qui comprenaient Hylleis, Pamphyloi et Dymanes. La légende veut que lorsque les Doriens furent chassés de leur patrie, les fils d'Hercule finirent par inspirer les Doriens à combattre leurs ennemis afin de reprendre le contrôle du Péloponnèse. Le peuple d'Athènes n'a pas été contraint de migrer pendant cette période instable, ce qui les a placés dans une position unique parmi les Grecs.