La plupart des cultures, sinon toutes, ont des divinités associées à la lune terrestre - ce qui ne devrait pas être trop surprenant, car la position de la Lune dans le ciel est un signe avant-coureur des changements saisonniers. Les Occidentaux sont peut-être plus familiers avec les déesses lunaires (féminines). Notre mot lunaire, comme dans le cycle lunaire des lunes pleines, croissant et nouvelles, tout vient du latin féminin Luna. Cela semble naturel en raison de l'association du mois lunaire et du cycle menstruel féminin, mais toutes les sociétés n'envisagent pas la lune comme une femme. dans le L'Âge de bronze, l'Orient, de l'Anatolie à Sumer et à l'Égypte, avait des dieux lunaires (masculins). Voici quelques-uns des dieux et des déesses lunaires des principales religions anciennes.
Dans mythologie grecque, le dieu soleil était à l'origine Helios (d'où des mots comme héliocentrique pour notre système solaire centré sur le soleil) et la déesse de la lune Selene, mais au fil du temps, cela a changé. Artemis est venu pour être associé à Selene, tout comme Apollo avec Helios. Apollo est devenu un
Dieu du soleil et Artemis est devenue la déesse de la lune.La déesse de la lune thrace Bendis est la divinité thrace la plus connue, car elle était adorée à Athènes classique par des gens qui associaient Bendis à Artemis. Son culte en Grèce a été le plus populaire au cours des 5e et 4e siècles avant notre ère, lorsqu'elle a été représentée dans des statues dans des sanctuaires grecs et sur des récipients en céramique dans un groupe avec d'autres divinités. Elle est souvent représentée tenant deux lances ou d'autres armes, prêtes pour la chasse.
La déesse aztèque de la lune Coyolxauhqui ("Golden Bells") a été dépeinte comme dans un combat mortel avec son frère, le soleil dieu Huitzilopochtli, une ancienne bataille qui a été décrétée à plusieurs reprises en sacrifice rituel lors du festival aztèque calendrier. Elle a toujours perdu. Au Templo Mayor de Tenochtitlan (ce qui est aujourd'hui Mexico) a été découvert un monument massif représentant le corps démembré de Coyolxauhqui.
Diane était la déesse romaine des bois associée à la lune et identifiée à Artémis. Diana est généralement représentée comme une jeune et belle femme, armée d'un arc et d'un carquois, et accompagnée d'un cerf ou d'une autre bête.
Heng-o ou Ch'ang-o est la grande divinité lunaire, également appelée "Moon Fairy" (Yueh-o), dans diverses mythologies chinoises. En chinois T'ang, la lune est un signe visuel du Yin, un corps phosphorescent blanc froid associé à la neige, la glace, la soie blanche, l'argent et le jade blanc. Elle vit dans un palais blanc, le «Palais du froid généralisé» ou la «Basilique lunaire du froid généralisé». Une divinité masculine associée est la recherche de "l'âme blanche" de la lune.
Ix Chel (Lady Rainbow) est le nom de la déesse lunaire maya, qui apparaît sous deux formes, une jeune femme sensuelle associée avec la fertilité et la sensualité, et une femme âgée puissante associée à ces choses et à la mort et à la destruction du monde.
La mythologie égyptienne avait une variété de divinités masculines et féminines associées aux aspects de la lune. La personnification de la lune était un homme - Iah (également orthographié Yah) - mais les principales divinités lunaires étaient Khonsu (la nouvelle lune) et Thoth (la pleine lune), également tous deux masculins. "L'homme dans la lune" était un grand babouin blanc et la lune était considérée comme l'œil gauche d'Horus. La lune croissante était représentée dans l'art du temple comme un jeune taureau féroce et celle qui déclinait par un castré. La déesse Isis était parfois considérée comme une déesse lunaire.
Mawu est la grande déesse mère ou lune de la tribu du Dahomey en Afrique. Elle est montée dans la bouche d'un grand serpent pour faire le monde, les montagnes, les rivières et les vallées, elle a fait un grand feu dans le ciel pour l'éclairer, et a créé tous les animaux avant de se retirer dans son royaume élevé dans paradis.
Mên est un dieu lunaire phrygien également lié à la fertilité, à la guérison et à la punition. Hea a guéri les malades, puni les malfaiteurs et gardé le caractère sacré des tombes. Mên est généralement représenté avec les pointes des lunes en croissant sur ses épaules. Il porte un bonnet phrygien, porte une pomme de pin ou une patère dans sa main droite tendue et repose sa gauche sur une épée ou une lance.
Un précurseur de Mên était Arma, que certains chercheurs ont tenté de relier à Hermès, mais sans grand succès.
Selene (Luna, Selenaia ou Mene) était la déesse grecque de la lune, conduisant un char à travers les cieux tiré par deux chevaux blancs comme neige ou parfois des bœufs. Elle est liée de manière romantique dans diverses histoires avec Endymion, Zeus et Pan. Selon la source, son père aurait pu être Hyperion ou Pallas, ou même Helios, le soleil. Sélène est souvent assimilée à Artemis; et son frère ou père Helios avec Apollo.
Dans certains comptes, Selene / Luna est une lune Titan (puisqu'elle est une femme, cela pourrait être Titaness), et la fille des Titans Hyperion et Thea. Selene / Luna est la soeur du dieu solaire Helios / Sol.
Le dieu lunaire sumérien était Su-en (ou Sin ou Nanna), qui était le fils d'Enlil (le Seigneur de l'air) et Ninlil (la déesse du grain). Le péché était le mari de la déesse des roseaux, Ningal, et le père de Shamash (le dieu solaire), Ishtar (déesse de Vénus) et Iskur (dieu de la pluie et des orages). Il est possible que Nanna, le nom sumérien du dieu de la lune, n'ait à l'origine signifié que la pleine lune, tandis que Su-en se réfère au croissant de lune. Le péché est décrit comme un vieil homme avec une barbe fluide et portant une coiffe de quatre cornes surmontée d'un croissant de lune.
Tsukiyomi ou Tsukiyomi-no-Mikoto était le dieu lunaire shintoïste japonais, né de l'œil droit du dieu créateur Izanagi. Il était le frère de la déesse du soleil Amaterasu et du dieu stom Susanowo. Dans certains contes, Tsukiyomi a tué la déesse de la nourriture Ukemochi pour avoir servi de la nourriture à partir de ses divers orifices, ce qui a offensé sa sœur Amaterasu, c'est pourquoi le soleil et la lune sont séparés l'un de l'autre.