Charles Horton Cooley est né le 17 août 1864 à Ann Arbor, Michigan. Il est diplômé de l'Université du Michigan en 1887 et est revenu un an plus tard pour étudier l'économie politique et la sociologie.
Cooley a commencé à enseigner l'économie et la sociologie à l'Université du Michigan en 1892 et a ensuite obtenu son doctorat. en 1894. Il épousa Elsie Jones en 1890 avec laquelle il eut trois enfants.
Le médecin a préféré une approche empirique et observationnelle à ses recherches. S'il appréciait l'utilisation de statistiques, il préférait études de cas, utilisant souvent ses propres enfants comme sujets de son observation. Il est décédé d'un cancer le 7 mai 1929.
Carrière et vie future
Le premier travail majeur de Cooley, La théorie des transports, était dans la théorie économique. Ce livre était remarquable par sa conclusion que les villes ont tendance à être situées au confluent des voies de transport. Cooley est rapidement passé à des analyses plus larges de l'interaction des processus individuels et sociaux.
Dans La nature humaine et l'ordre social, il préfigurait George Herbert Mead's discussion du fond symbolique du soi en détaillant la manière dont les réponses sociales affectent l'émergence d'une participation sociale normale.
Cooley a considérablement étendu cette conception du "soi-miroir" dans son prochain livre, Organisation sociale: une étude de l'esprit plus grand, dans lequel il esquisse une approche globale de la société et de ses principaux processus.
Dans la théorie de Cooley sur le «moi qui regarde», il déclare que nos concepts de soi et nos identités sont le reflet de la façon dont les autres nous perçoivent. Que nos croyances sur la façon dont les autres nous perçoivent soient vraies ou non, ce sont ces croyances qui façonnent vraiment nos idées sur nous-mêmes.
Notre intériorisation des réactions des autres envers nous est plus importante que la réalité. De plus, cette idée de soi a trois éléments principaux: notre imagination de la façon dont les autres voient notre apparence; notre imagination du jugement de l'autre sur notre apparence; et une sorte de sentiment de soi, comme l'orgueil ou la mortification, déterminé par notre imagination du jugement de l'autre sur nous.
Autres publications importantes
- La vie et l'étudiant (1927)
- Processus social (1918)
- Théorie sociologique et recherche sociale (1930)
Les références
Théoricien majeur de l'interactionnisme symbolique: Charles Horton Cooley. (2011). http://sobek.colorado.edu/SOC/SI/si-cooley-bio.htm
Johnson, A. (1995). The Blackwell Dictionary of Sociology. Malden, Massachusetts: Blackwell Publishers.