Auguste Comte et son rôle dans l'histoire de la sociologie

Auguste Comte est né le 20 janvier 1798 (selon le calendrier révolutionnaire alors utilisé en France), à ​​Montpellier, France. Il était un philosophe qui est également considéré comme le père de la sociologie, de l'étude du développement et de la fonction de la société humaine, et de positivisme, un moyen d'utiliser des preuves scientifiques pour discerner les causes du comportement humain.

Auguste Comte est né à Montpellier, France. Après avoir fréquenté le Lycée Joffre puis l'Université de Montpellier, il a été admis à l'École Polytechnique de Paris. L'École a fermé ses portes en 1816, date à laquelle Comte a élu domicile permanent à Paris, y gagnant une vie précaire en enseignant les mathématiques et journalisme. Il lisait largement en philosophie et en histoire et s'intéressait particulièrement aux penseurs qui commençaient à discerner et à retracer un certain ordre dans l'histoire de la société humaine.

Comte a vécu l'une des périodes les plus turbulentes de l'histoire européenne. En tant que philosophe, son objectif n'était donc pas seulement de comprendre la société humaine, mais de prescrire un système par lequel nous pourrions faire régner l'ordre du chaos, et ainsi changer la société pour le mieux.

Il a finalement développé ce qu'il a appelé un «système de philosophie positive», dans lequel la logique et les mathématiques, combinées avec une expérience sensorielle, pourrait mieux aider à comprendre les relations humaines et l'action, de la même manière que le méthode scientifique avait permis de comprendre le monde naturel. En 1826, Comte a commencé une série de conférences sur son système de philosophie positive pour un public privé, mais il a rapidement souffert d'une grave dépression nerveuse. Il a été hospitalisé et récupéré plus tard avec l'aide de sa femme, Caroline Massin, qu'il a épousée en 1824. Il reprit le cours en janvier 1829, marquant le début de la deuxième période de la vie de Comte qui dura 13 ans. Pendant ce temps, il publie les six volumes de son cours de philosophie positive entre 1830 et 1842.

De 1832 à 1842, Comte est tuteur puis examinateur à la relancée École Polytechnique. Après une querelle avec les directeurs de l'école, il a perdu son poste. Pendant le reste de sa vie, il a été soutenu par des admirateurs anglais et des disciples français.

Bien que Comte ne soit pas à l'origine du concept de sociologie ou de son domaine d'étude, il est reconnu pour avoir inventé le terme et il a considérablement étendu et développé le domaine. Comte a divisé la sociologie en deux domaines ou branches principaux: la statique sociale, ou l'étude des forces qui tiennent la société; et les dynamiques sociales, ou l’étude des causes de lachangement social.

En utilisant certains principes de la physique, de la chimie et de la biologie, Comte a extrapolé ce qu'il considérait être quelques-uns faits irréfutables sur la société, à savoir que, puisque la croissance de l'esprit humain progresse par étapes, sociétés. Il a affirmé que l'histoire de la société pouvait être divisée en trois étapes différentes: théologique, métaphysique et positive, autrement connue sous le nom de loi des trois étapes. Le stade théologique révèle la nature superstitieuse de l'humanité, celle qui attribue les causes surnaturelles au fonctionnement du monde. L'étape métaphysique est une étape intermédiaire dans laquelle l'humanité commence à se défaire de sa nature superstitieuse. Le stade final et le plus évolué est atteint lorsque les êtres humains réalisent enfin que les phénomènes naturels et les événements mondiaux peuvent être expliqués par la raison et la science.

Comte se sépare de sa femme en 1842 et, en 1845, il entame une relation avec Clotilde de Vaux, qu'il idole. Elle a servi d'inspiration pour sa religion de l'humanité, un credo séculier destiné à la vénération non pas de Dieu mais de l'humanité, ou ce que Comte appelait le nouvel être suprême. Selon Tony Davies, qui a beaucoup écrit sur l'histoire de l'humanisme, la nouvelle religion de Comte était un «système complet de croyance et de rituel, avec liturgie et sacrements, sacerdoce et pontife, tous organisés autour de la vénération publique de Humanité."

De Vaux est morte seulement un an après leur aventure, et après sa mort, Comte s'est consacré à écrire un autre œuvre majeure, le System of Positive Polity en quatre volumes, dans laquelle il complète sa formulation de la sociologie.

• Le cours de philosophie positive (1830-1842)
• Discours sur l'esprit positif (1844)
• Une vue générale du positivisme (1848)
• Religion de l'humanité (1856)

Auguste Comte est décédé à Paris le 5 septembre 1857, d'un cancer de l'estomac. Il est enterré dans le célèbre cimetière du Père Lachaise, à côté de sa mère et de Clotilde de Vaux.