La maison d'hiver semi-souterraine était la forme d'habitation permanente la plus courante à l'époque préhistorique dans les régions arctiques. Construit pour la première fois dans l'Arctique américain vers 800 avant JC, par le Norton ou le Dorset Groupes paléo-esquimaux, les maisons semi-souterraines étaient essentiellement pirogues, maisons creusées partiellement ou complètement sous la surface du sol pour profiter des protections géothermiques lors des climats les plus rudes.
Bien qu'il existe plusieurs versions de cette forme de maison au fil du temps dans les régions arctiques américaines, et en fait, il existe plusieurs formes connexes dans d'autres régions polaires (maisons Gressbakken en Scandinavie) et même dans les grandes plaines d'Amérique du Nord et d'Asie (sans doute des maisons à fosse), les maisons semi-souterraines ont atteint leur plus haut sommet dans l'Arctique. Les maisons étaient fortement isolées pour éviter le froid glacial, et construites pour maintenir à la fois l'intimité et le contact social pour de grands groupes de personnes malgré ce climat rigoureux.
Méthodes de construction
Les maisons semi-souterraines ont été construites à partir d'une combinaison de gazon taillé, de pierre et d'os de baleine, isolés avec des mammifères marins ou peaux de rennes et graisses animales et recouvert d'un banc de neige. Leurs intérieurs possédaient des pièges à froid et parfois deux tunnels d'entrée saisonniers, des plates-formes de couchage arrière, des cuisines (soit spatialement discrètes ou intégrées dans le salon principal) et divers espaces de stockage (étagères, boîtes) pour ranger les aliments, les outils et autres articles ménagers des biens. Ils étaient assez grands pour inclure des membres de familles élargies et leurs chiens de traîneau, et ils étaient connectés à leurs proches et au reste de la communauté via des passages et des tunnels.
Le vrai génie des maisons semi-souterraines résidait cependant dans leur agencement. À Cape Espenberg, en Alaska, une enquête sur les communautés de crêtes de plage (Darwent et ses collègues) a identifié un total de 117 maisons Thule-Inupiat, occupées entre 1300 et 1700 après JC. Ils ont constaté que la disposition la plus courante était une maison linéaire avec une pièce ovale, à laquelle on accédait par un long tunnel et entre 1-2 éperons latéraux utilisés comme cuisines ou zones de transformation des aliments.
Disposition pour le contact avec la communauté
Cependant, une minorité substantielle était constituée de plusieurs maisons de grandes pièces ou de maisons individuelles construites côte à côte en groupes de quatre ou plus. Fait intéressant, les groupes de maisons, avec plusieurs pièces et de longs tunnels d'entrée, sont tous des attributs plus courants à la fin de l'occupation du cap Espenberg. Cela a été attribué par Darwent et al. à un passage d'une dépendance à la chasse à la baleine à des ressources localisées, et à la transition vers un fort ralentissement du climat appelé le petit âge glaciaire (AD 1550-1850).
Mais les cas les plus extrêmes de connexions communales souterraines dans l'Arctique se sont produits au cours des 18e et 19e siècles, pendant les guerres de l'arc et des flèches en Alaska.
Les guerres de l'arc et des flèches
Les guerres de l'arc et de la flèche étaient un conflit de longue durée entre différentes tribus, y compris les villageois alaskiens yup'iks. Le conflit pourrait être comparé à la Guerre de 100 ans en Europe: Caroline Funk dit qu'elle a mis en danger des vies et fait des légendes de grands hommes et femmes, avec une gamme de conflits allant de mortels à simplement menaçants. Les historiens yup'iks ne savent pas quand ce conflit a commencé: il a peut-être commencé avec la migration thuléenne de 1000 ans il y a quelque temps et il a peut-être été provoqué dans les années 1700 par la concurrence pour les opportunités de Les Russes. Très probablement, il a commencé à un moment donné entre les deux. Les guerres de l'arc et des flèches se sont terminées au moment ou juste avant l'arrivée des commerçants et des explorateurs russes en Alaska dans les années 1840.
Basées sur des histoires orales, les structures souterraines ont pris une nouvelle importance pendant les guerres: non seulement les gens besoin de mener la vie familiale et communautaire à l'intérieur en raison des conditions météorologiques, mais de se protéger attaque. Selon Frink (2006), les tunnels semi-souterrains de la période historique reliaient les membres du village dans un système souterrain. Les tunnels - certains mesurant jusqu'à 27 mètres - étaient constitués de rondins horizontaux de planches étayés par de courts rondins de retenue verticaux. Les toits étaient construits en rondins courts et des blocs de gazon couvraient la structure. Le système de tunnels comprenait des entrées et sorties de logements, des voies d'évacuation et des tunnels reliant les structures du village.
Sources
Coltrain JB. 2009. Chasse, chasse à la baleine Journal of Archaeological Science 36(3):764-775. doi: 10.1016 / j.jas.2008.10.022et le caribou revisité: nouvelles connaissances de la chimie des isotopes squelettiques des butineuses de l'est de l'Arctique.
Darwent J, Mason O, Hoffecker J et Darwent C. 2013. 1000 ans de changement de maison au cap Espenberg, Alaska: une étude de cas en stratigraphie horizontale.Antiquité américaine 78(3):433-455. 10.7183/0002-7316.78.3.433
Dawson PC. 2001. Interprétation de la variabilité dans l'architecture inuit de Thulé: étude de cas de l'Extrême-Arctique canadien.Antiquité américaine 66(3):453-470.
Frink L. 2006. Identité sociale et système de tunnel du village esquimau Yup'ik dans les régions côtières occidentales précoloniales et coloniales de l'Alaska.Documents archéologiques de l'American Anthropological Association 16(1):109-125. doi: 10.1525 / ap3a.2006.16.1.109
Funk CL. 2010. Les jours de guerre de l'arc et des flèches sur le Yukon-Kuskokwim . Ethnohistoire 57(4):523-569. doi: 10.1215 / 00141801-2010-036delta de l'Alaska
Harritt RK. 2010. Variations des maisons préhistoriques tardives dans la côte nord-ouest de l'Alaska: une vue du Pays de Galles.Anthropologie arctique 47(1):57-70.
Harritt RK. 2013. Vers une archéologie des bandes esquimau préhistoriques tardives dans la côte nord-ouest de l'Alaska.Journal d'archéologie anthropologique 32(4):659-674. doi: 10.1016 / j.jaa.2013.04.001
Nelson EW. 1900. Les Esquimaux sur le détroit de Béring. Washington DC: Government Printing Office. Téléchargement Gratuit