Heinrich Himmler, chef des SS nazis, a supervisé l'Holocauste

Heinrich Himmler était une figure clé du parti nazi et le leader des SS redoutés. Il était également responsable de la transformation de l'idéologie raciste et antisémite du mouvement nazi en une machine à tuer d'une efficacité choquante. La dévotion fanatique de Himmler à Hitler, ainsi que sa fascination pour la pseudoscience qui a fortifié les croyances nazies, ont fait de lui l'un des principaux architectes de la Holocauste.

L'ascension improbable d'Himmler d'une figure de commis peu impressionnante dirigeant une petite ferme à l'un des hommes les plus puissants de la terre a été attribuée à son penchant pour l'organisation. Lors de son suicide, peu de temps après avoir été capturé et le régime nazi s'est effondré, le New York Times a noté que Himmler avait "élevé l'abattage en gros à une science."

Faits en bref: Heinrich Himmler

Heinrich Himmler est né à Munich, en Bavière, le 7 octobre 1900. Son père, Gebhard Himmler, était maître d'école. Au début de sa carrière, le père de Himmler avait été nommé tuteur du prince Heinrich de Bavière, et Himmler a été nommé en l'honneur du prince.

Ayant grandi dans une famille de classe moyenne avec un frère plus âgé et plus jeune, Himmler a développé un grand sentiment de fierté envers les traditions allemandes. Lorsque son frère aîné a rejoint l'armée pendant la Première Guerre mondiale, il a écrit dans son journal qu'il souhaitait être assez âgé pour s'enrôler. Il finit par rejoindre l'armée allemande et reçut une formation, mais la guerre prit fin avant qu'il n'entre en action.

Après la guerre, Himmler a étudié l'agriculture et semblait destiné à être agriculteur. Comme d’autres jeunes Allemands en colère, il a réagi à la défaite de son pays et à l’humiliation perçue des puissances alliées en s’intéressant aux mouvements politiques nationalistes.

Il rejoint officiellement le petit parti nazi en août 1923. Il a été impliqué dans un rôle mineur, tenant une barricade et tenant une bannière nazie à Munich "putsch de la bière"ce novembre. Après l'échec de la tentative de prise de contrôle, il a échappé aux poursuites et a évité la prison, contrairement à Hitler et à d'autres participants.

Comme le Le parti nazi a grandi, Himmler est devenu une figure clé. En 1925, Himmler rejoint les SS (Schutzstaffel, l'organisation paramilitaire nazie), qui était à l'origine un groupe voyou de gardes du corps chargés de protéger Hitler lors de rassemblements publics. En tant que commandant en second des SS, Himmler s'occupait de tâches assez banales telles que l'augmentation du nombre de membres du parti, la collecte des cotisations et la recherche de publicités pour le journal du parti.

En 1927, Himmler a rencontré sa future épouse, Margarete Concerzowo, connue sous le nom de Marga. Ils se sont mariés en juillet 1928 et, avec l'argent de Marga, ils ont acheté une petite ferme à une dizaine de kilomètres de Munich. Ils gardaient des poules et faisaient pousser des produits, et les revenus de la ferme augmentaient le salaire de Himmler du parti nazi.

À un moment donné, Hitler a reconnu la loyauté fanatique de Himmler et son talent pour l'organisation, et en janvier 1929, il l'a nommé Reichsfuhrer SS, ce qui en fait essentiellement le chef de l'organisation. Himmler avait une grande vision pour les SS. Il considérait les troupes en uniforme noir comme des soldats d'élite pour Hitler, des chevaliers modernes au service du mouvement nazi.

Alors qu'Hitler s'apprêtait à prendre le pouvoir en Allemagne au début des années 1930, Himmler a fait des plans pour augmenter la taille et la puissance des SS ainsi que sa composition raciale. En 1932, il a publié un code de mariage pour les SS. Basé sur le concept de Blut und Boden (sang et sol en anglais) exposé par le théoricien nazi Richard Walter Darre, le code soulignait la pureté raciale des membres SS.

Selon les ordres de Himmler, les membres potentiels du groupe d'élite devaient prouver qu'ils étaient d'origine nordique pure. Les épouses potentielles des membres SS devaient se soumettre à des examens physiques et prouver qu'elles n'étaient pas d'ascendance juive ou slave. Himmler est devenu obsédé par l'idée de l'élevage sélectif.

Himmler a accéléré le recrutement des SS et, en 1932, l'organisation comptait plus de 50 000 hommes. En quelques années, les SS ont atteint plus de 200 000 personnes et sont devenues une formidable présence dans la vie allemande.

Un coup de pouce majeur aux plans de Himmler est venu quand il a rencontré un jeune Allemand qui avait été forcé de quitter la marine allemande. Reinhard Heydrich avait des liens familiaux qui l'ont conduit à Himmler, et Himmler, croyant que Heydrich avait une expérience du renseignement, l'a embauché pour effectuer une mission particulière: construire un réseau d'espionnage en Allemagne.

Heydrich n'avait pas réellement travaillé dans le renseignement militaire, mais il apprenait vite et il avait rapidement un réseau efficace d'espions et d'informateurs.

Un signe précoce de ce qui allait arriver s'est produit en 1933 lorsque Himmler et Heydrich ont ouvert le premier camp de concentration. le Camp de Dachau a été créé pour détenir des dissidents politiques et a servi d'avertissement à tous ceux qui s'opposaient au régime nazi.

Tout au long des années 1930, Himmler a acquis plus de puissance. En 1934, il participe à la fameuse Nuit des longs couteaux, à la purge de la direction des SA, les stormtroopers nazis, une organisation qui rivalise avec les SS. Après avoir remporté la lutte de pouvoir avec les SA, Himmler est devenu une figure majeure de la direction nazie. En 1936, le New York Times a publié un article de première page notant que Himmler était devenu le chef de toute la «police du Reich».

À la fin des années 1930, les SS étaient devenus la force dominante au sein du parti nazi. Et Himmler en tant que chef non seulement des SS mais de la Gestapo, la police secrète, a été établie comme la figure la plus puissante d'Allemagne après Hitler.

La principale signification historique de Himmler était pour le rôle qu'il a joué dans la Holocauste, le système systématique nazi massacre de millions de juifs européens. Dès sa jeunesse, Himmler avait été un ardent antisémite, et il a utilisé avec empressement son grand pouvoir pour persécuter les Juifs en Allemagne.

Quand L'Allemagne a envahi la Pologne en 1939, des unités militarisées des SS faisaient partie de la force d'invasion. Sous la direction de Himmler, les troupes SS ont été chargées d'éliminer les populations indésirables, qui signifiaient généralement des Juifs, des zones conquises par les troupes allemandes. Unités SS appelées Einsatzgruppen rassemblé des Juifs et les a tués dans des massacres à travers la Pologne.

Lorsque les forces allemandes ont attaqué l'Union soviétique en juin 1941, des unités SS ont suivi pour effectuer un nettoyage racial à un vaste niveau. Le travail de Himmler pour éliminer les Juifs en Europe a évolué rapidement. Par massacres à grande échelle fin 1941 par les troupes SS avait eu lieu.

Lors de la conférence de Wannsee en janvier 1942, Heydrich a présenté les plans des SS pour trouver une solution finale pour les juifs en Europe. Ce plan de meurtre de masse a été suivi par Himmler après que Heydrich a été assassiné par des partisans des mois plus tard.

Himmler a dirigé le massacre de millions de personnes et a prêté une attention particulière à ce qui se passait dans les camps de concentration. On sait qu'il a visité le camp de la mort à Auschwitz à deux reprises. Parfois, il a donné des ordres détaillés sur la façon dont les camps devraient être gérés, expliquant même en détail la quantité de nourriture que les prisonniers devraient recevoir. Il a également autorisé les horribles expériences médicales menées par Médecins nazis qui ont utilisé les prisonniers des camps de concentration comme sujets.

Dans le cadre des campagnes nazies en Europe de l'Est, de nombreux Juifs ont été forcé de vivre dans des ghettos, où ils ont été isolés dans des conditions surpeuplées et brutales. Himmler s'intéressa beaucoup au ghetto de Varsovie, et lorsque les Juifs se levèrent dans une rébellion dans le printemps 1943, il ordonna de mener une campagne brutale qui équivalait à l'extermination du résidents.

Alors que la Seconde Guerre mondiale se développait et que les Allemands commençaient à subir des défaites, Himmler envisageait de créer des SS unités de guérilla qui mèneraient une guerre contre les Alliés au cas où l'Allemagne serait forcée de abandon. En 1944, il fut mis sur le terrain à un moment donné pour commander des troupes, mais comme il n'avait aucune expérience militaire réelle, il était inefficace. Hitler le rappelle à Berlin pour commander les troupes qui y sont positionnées.

Au début de 1945, quand il est devenu évident que l'Allemagne allait perdre la guerre, Himmler a tenté de tendre la main aux Américains pour conclure un accord de paix. Il espérait échapper aux poursuites en tant que criminel de guerre. Le commandant américain en Europe, général Dwight D. Eisenhower, a refusé de considérer l’offre de paix de Himmler et l’a déclaré criminel de guerre.

Hitler a été enragé par la trahison et a privé Himmler de son pouvoir. Alors que l'Allemagne s'effondrait, Himmler a cherché à s'échapper. Il a rasé sa moustache distinctive, vêtu de vêtements civils, et a essayé de se fondre avec les réfugiés voyageant sur les routes.

Himmler a été arrêté à un poste de contrôle tenu par des soldats britanniques et il a pu produire de faux papiers d'identité. Cependant, il a éveillé les soupçons des Britanniques, qui l'ont placé en garde à vue et l'ont remis à des officiers du renseignement. Interrogé, Himmler a reconnu sa véritable identité.

Lors d'une fouille dans la nuit du 23 mai 1945, Himmler réussit à mettre une fiole de poison dans sa bouche et à la mordre. Il est décédé quelques minutes plus tard.

Une dépêche du Reuters News Service publiée dans le New York Times le 25 mai 1945 était intitulée "Himmler Outsmarted Himself". L'histoire a noté que Himmler, qui avait créé un système d'allemands devant souvent présenter des pièces d'identité aux membres de la Gestapo, aurait fait créer un ensemble de faux papiers d'identité pour lui-même. Mais dans le chaos de la fin de la guerre, peu de réfugiés sur les routes avaient encore leurs papiers.

C'est l'ensemble des papiers immaculés de Himmler qui a attiré l'attention au point de contrôle. S'il avait simplement prétendu qu'il était un réfugié essayant de rentrer chez lui à pied et avait perdu ses papiers, les soldats britanniques sur le pont auraient pu le saluer.

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