Il n'y a que cinq présidents de l'histoire américaine qui n'ont jamais remporté d'élections présidentielles. Le plus récent était républicain Gerald Ford, le 38e président des États-Unis. Ford a servi de 1974 à 1977, puis a quitté ses fonctions lors de la défaite électorale.
Là où certains autres ont assumé la présidence dans des circonstances tumultueuses ou tragiques et ont ensuite remporté un second mandat, Ford est parmi une poignée qui n'a pas réussi à convaincre les électeurs de le ramener au pouvoir après son ascension à la Maison Blanche parce que son prédécesseur résigné.
Les autres présidents qui n'ont jamais remporté les élections présidentielles étaient John Tyler, Millard Fillmore, Andrew Johnsonet Chester A. Arthur.
Ford est également parmi moins d'une douzaine de présidents d'un mandat qui se sont présentés pour un second mandat mais nié par les électeurs.
Alors, comment Ford est-il devenu président?
Ford était vice-président en 1974 au milieu du scandale du président Richard M. Nixon
l'administration. Il est monté à la présidence lorsque Nixon a démissionné avant de faire face à des poursuites pour l'effraction de 1972 au siège du Parti démocrate dans ce qui est devenu connu sous le nom de Scandale du Watergate.Nixon était face à une certaine destitution à l'époque.
Comme le disait Ford en prêtant serment: "J'assume la présidence dans des circonstances extraordinaires. C'est une heure d'histoire qui trouble nos esprits et nous fait mal au cœur. "
Ford s'est-il présenté aux élections?
Oui. Il a remporté l'investiture présidentielle républicaine en 1976, mais a perdu aux élections générales au démocrate Jimmy Carter, qui a continué à servir un terme. La fortune politique de Ford a coulé au milieu d'une économie déprimée, de l'inflation et des pénuries d'énergie à la maison.
Ford et Carter s'étaient engagés dans ce qui est considéré comme l'un des débats politiques les plus importants de l'histoire politique. De nombreux historiens pensent que le débat s'est avéré désastreux pour la candidature de Ford à un second mandat à la Maison Blanche.
Ford a affirmé, à tort, ce qui suit: "Il n'y a pas de domination soviétique de l'Europe de l'Est et ne sera jamais sous une administration Ford. "La déclaration de Ford a été accueillie avec incrédulité par le modérateur Max Frankel de Le New York Times et a servi à ternir sa campagne.
Qu'en est-il des autres qui n'ont pas remporté l'élection?
- John Tyler est devenu président lorsque le président William Henry Harrison décédé en fonction en 1841. Tyler n'a pas pu réunir suffisamment de soutien pour soutenir une campagne présidentielle légitime.
- Millard Fillmore est devenu président lorsque Zachary Taylor décédé en 1850. Fillmore a demandé la nomination de son parti pour un second mandat, mais a été refusé.
- Andrew Johnson est devenu président lorsque Abraham Lincoln était assassiné en 1865. Johnson ne s'est pas présenté aux élections après sa destitution par le Congrès.
- Chester A. Arthur est devenu président après James Garfield a été assassiné en 1881. Arthur ne s'est pas présenté aux élections.