Dans une étude récente, les archéobotanistes Ursula Maier et Helmut Schlichtherle ont rapporté des preuves du développement technologique de la fabrication de tissu à partir de la lin plante (appelée lin). Cette preuve de cette technologie délicate vient de Néolithique tardif Les habitations lacustres alpines commençant il y a environ 5 700 ans - les mêmes types de villages où Otzi l'homme des glaces serait né et aurait grandi.
La fabrication de tissu à partir de lin n'est pas un processus simple, ni l'utilisation d'origine de la plante. Le lin a été à l'origine domestiqué environ 4000 ans plus tôt dans la région du Croissant fertile, pour ses graines riches en huile: la culture de la plante pour ses propriétés fibreuses est venue beaucoup plus tard. Comme le jute et le chanvre, le lin est une plante à fibres libériennes - ce qui signifie que la fibre est collectée à partir de l'écorce interne de l'usine - qui doit subir un ensemble complexe de processus pour séparer la fibre de l'extérieur boisé les pièces. Les fragments de bois laissés parmi les fibres sont appelés «shives» et la présence de shives dans la fibre brute est nuisible à l'efficacité de l'essorage et se traduit par un chiffon grossier et inégal qui n'est pas agréable à avoir à côté de ta peau. On estime que seulement 20 à 30% du poids en vrac du lin est constitué de fibres; que 70 à 90% de la plante doivent être enlevés avant le filage. Les remarquables documents papier de Maier et Schlichtherle qui se trouvent dans les vestiges archéologiques de quelques dizaines de villages néolithiques d'Europe centrale.
Maier et Schlichtherle ont recueilli des informations sur la production néolithique de fibres de lin dans les habitations lacustres alpines près du lac de Constance (alias Bodensee), qui est bordé par la Suisse, l'Allemagne et l'Autriche au centre L'Europe . Ces maisons sont connues sous le nom de "maisons sur pilotis" car elles sont calées sur des piles sur les rives des lacs des régions montagneuses. Les piliers ont élevé le sol des maisons au-dessus des niveaux saisonniers du lac; mais le meilleur de tous (dit l'archéologue en moi), l'environnement des zones humides est optimal pour la préservation des matières organiques.
Maier et Schlichtherle ont examiné 53 villages du néolithique tardif (37 sur les rives du lac, 16 dans un amarrage adjacent), qui ont été occupés entre 4000 et 2500 années civiles avant JC (cal BC). Ils rapportent que les preuves de la production de fibres de lin dans les maisons des lacs alpins comprennent des outils (broches, verticilles de broche, hachettes), produits finis (filets, textiles, tissus, même des chaussureset chapeaux) et déchets (graines de lin, fragments de capsules, tiges et racines). Ils ont découvert, chose étonnante, que les techniques de production de lin sur ces sites antiques n'étaient pas différentes de celles utilisées partout dans le monde au début du XXe siècle.
Maier et Schlichtherle ont retracé l'histoire de l'utilisation du lin à la fois comme source de pétrole, puis pour la fibre en détail: ce n'est pas une simple relation d'avoir des gens qui arrêtent d'utiliser le lin pour l'huile et qui commencent à l'utiliser pour fibre. Il s'agissait plutôt d'un processus d'adaptation et d'adoption sur une période de quelques milliers d'années. La production de lin dans le lac de Constance a commencé comme niveau de production des ménages et, dans certains cas, est devenue un spécialistes de l'artisanat production de lin: les villages semblent avoir connu un "boom du lin" à la fin du Néolithique supérieur. Bien que les dates varient au sein des sites, une chronologie approximative a été établie:
Herbig et Maier (2011) ont comparé la taille des graines de 32 établissements de zones humides couvrant la période, et signalent que le boom du lin commençant vers 3000 cal avant JC était accompagnée d'au moins deux variétés différentes de lin cultivées dans la les communautés. Ils suggèrent que l'une d'entre elles était peut-être mieux adaptée à la production de fibres et que, accompagnée d'une intensification de la culture, elle a soutenu l'essor.
Les preuves archéologiques recueillies dans les villages alpins néolithiques suggèrent dans la première période - tandis que les gens utilisaient les graines pour l'huile - ils ont récolté la plante entière, les racines et tout, et les ont ramenés dans le les colonies. Dans la colonie lacustre de Hornstaad Hörnle sur le lac de Constance, on a trouvé deux grappes de plants de lin carbonisé. Ces plantes étaient matures au moment de la récolte; les tiges portaient des centaines de capsules de graines, sépales et feuilles.
Les capsules de graines ont ensuite été battues, légèrement broyées ou pilées pour retirer les capsules des graines. Des preuves de cela ailleurs dans la région se trouvent dans des dépôts de graines de lin non carbonisées et de fragments de capsules dans des zones humides telles que Niederweil, Robenhausen, Bodman et Yverdon. À Hornstaad Hörnle, des graines de lin carbonisées ont été récupérées au fond d'un pot en céramique, ce qui indique que les graines ont été consommées ou transformées en huile.
Les récoltes après que l'accent a été mis sur la production de fibres étaient différentes: une partie du processus consistait à laisser les gerbes récoltées dans le champ pour le rouissage (ou, il faut le dire, pourrir). Traditionnellement, le lin est roui de deux manières: rosée ou rouie sur le terrain ou rouie à l'eau. Le rouissage au champ consiste à empiler les gerbes récoltées dans le champ exposé à la rosée du matin pendant plusieurs semaines, ce qui permet aux champignons aérobies indigènes de coloniser les plantes. Le rouissage à l'eau signifie faire tremper le lin récolté dans des flaques d'eau. Ces deux processus aident à séparer la fibre libérienne des tissus non fibreux dans les tiges. Maier et Schlichtherle n'ont trouvé aucune indication de la forme de rouissage utilisée dans les sites des lacs alpins.
Bien que vous n'ayez pas besoin de retirer le lin avant la récolte - vous pouvez physiquement enlever l'épiderme - le rouissage élimine plus complètement les résidus épidermiques ligneux. La preuve du processus de rouissage suggéré par Maier et Schlichtherle est la présence (ou plutôt l'absence) du résidu épidermique dans les faisceaux de fibres trouvés dans les habitations des lacs alpins. Si des parties de l'épiderme sont encore avec les faisceaux de fibres, le rouissage n'a pas eu lieu. Certains des faisceaux de fibres des maisons contenaient des morceaux d'épiderme; d'autres non, suggérant à Maier et Schlichtherle que le rouissage était connu mais pas uniformément utilisé.
Malheureusement, le rouissage n'élimine pas toute la paille étrangère de la plante. Après le séchage du lin roui, les fibres restantes sont traitées selon un procédé qui a le meilleur jargon technique jamais inventé: les fibres sont cassées (battues), taillé (gratté) et chahuté ou haché (peigné), pour éliminer le reste des parties ligneuses de la tige (appelées bûches) et faire une fibre adaptée à filage. De petits tas ou couches de shives ont été découverts sur plusieurs sites des lacs alpins, ce qui indique que l'extraction du lin a bien eu lieu.
Les outils se rapprochant des scutches et des chahuts trouvés dans les sites du lac de Constance ont été fabriqués à partir des côtes fendues du cerf rouge, bétail, et les cochons. Les côtes ont été aiguisées jusqu'à un certain point puis fixées aux peignes. Les pointes des pointes ont été polies pour un éclat, probablement en raison de vêtements de transformation du lin.
La dernière étape de la production de textile de lin est la filature - en utilisant un tourbillon pour faire du fil qui peut être utilisé pour tisser des textiles. Bien que les rouets n'étaient pas utilisés par les artisans néolithiques, ils utilisaient des verticilles de broche tels que ceux utilisés par les travailleurs de la petite industrie au Pérou illustrés sur la photo. La preuve de la filature est suggérée par la présence de spires de fuseau sur les sites, mais aussi par les fils fins découverts à Wangen sur le lac de Constance (daté directement 3824-3586 cal BC), un fragment tissé avait des fils de 0,2 à 0,3 millimètres (moins de 1 / 64e de pouce) épais. Un filet de pêche de Hornstaad-Hornle (daté 3919-3902 cal BC) avait des filets d'un diamètre de 0,15 à 0,2 mm.