La bioénergie est énergie renouvelable créé à partir de sources naturelles et biologiques. De nombreuses sources naturelles, telles que les plantes, les animaux et leurs sous-produits, peuvent être des ressources précieuses. La technologie moderne fait même des décharges ou des zones de déchets des ressources bioénergétiques potentielles. Il peut être utilisé pour être un source d'énergie durable, fournissant de la chaleur, du gaz et du combustible.
Parce que l'énergie contenue dans des sources comme les plantes est obtenue du soleil par la photosynthèse, elle peut être reconstituée et est considérée comme une source inépuisable.
L'utilisation de la bioénergie a le potentiel de réduire notre empreinte carbone et d'améliorer l'environnement. Bien que la bioénergie utilise la même quantité de dioxyde de carbone que les combustibles fossiles traditionnels, l'impact peut être minimisé tant que les plantes utilisées sont remplacées. Les arbres et l'herbe à croissance rapide contribuent à ce processus et sont connus comme matières premières de bioénergie.
D'où vient la bioénergie
La plupart des bioénergies proviennent des forêts, des fermes agricoles et des déchets. Les matières premières sont cultivées par des exploitations agricoles spécifiquement pour leur utilisation comme source d'énergie. Les cultures courantes comprennent l'amidon ou les plantes à base de sucre, comme la canne à sucre ou le maïs.
Comment il est créé
Pour transformer des sources brutes en énergie, il existe trois processus: chimique, thermique et biochimique. Le traitement chimique utilise des agents chimiques pour décomposer la source naturelle et la convertir en combustible liquide. L'éthanol de maïs, un carburant créé à partir de maïs, est un exemple de résultats de traitement chimique. La conversion thermique utilise la chaleur pour transformer la source en énergie par combustion ou gazéification. Une conversion biochimique utilise des bactéries ou d'autres organismes pour convertir la source, par exemple par compostage ou fermentation.
Qui l'utilise
La bioénergie existe à plusieurs niveaux. Les individus peuvent créer de la bioénergie, par exemple en créant un tas de compost à partir de déchets de cuisine et en gardant des vers pour produire un fertilisant riche. À l'autre extrême, les grandes sociétés énergétiques recherchent des sources d'énergie plus durables que le pétrole ou le charbon. Ces organisations utilisent d'immenses fermes et installations pour fournir de l'énergie à des centaines ou des milliers de clients.
Pourquoi c'est important
Avoir la capacité de produire de l'énergie grâce à des plantes ou à d'autres ressources peut réduire la dépendance des États-Unis à l'égard des pays étrangers pour leurs sources d'énergie. La bioénergie est également considérée comme essentielle pour l'environnement. L'utilisation continue de combustibles fossiles peut entraîner des problèmes environnementaux importants en produisant des gaz à effet de serre qui contribuer au réchauffement climatique ou en émettant des polluants nocifs tels que le dioxyde de soufre qui peuvent la santé de la population.
À mesure que la technologie progresse, la bioénergie a le potentiel de réduire considérablement les émissions de gaz à effet de serre, la libération de gaz nocifs associés au réchauffement climatique et au changement climatique. L'utilisation des forêts et des exploitations agricoles dans la bioénergie peut aider à lutter contre la libération nocive de dioxyde de carbone et à atteindre un équilibre.
À l'heure actuelle, la bioénergie n'est pas prête à remplacer les combustibles fossiles. Le processus est trop coûteux et utilise trop de ressources pour être pratique dans la plupart des domaines. Les grandes parcelles de terrain et les quantités importantes d'eau nécessaires pour réussir peuvent être difficiles pour de nombreux États ou pays. De plus, les ressources agricoles telles que la terre et l'eau consacrées à la production de cultures liées à la bioénergie peuvent limiter les ressources utilisées pour produire des aliments. Pourtant, alors que la science continue d'étudier ce domaine, la bioénergie pourrait devenir de plus en plus une source d'énergie plus importante qui peut aider à améliorer l'environnement.