Faits sur l'attaque japonaise sur Pearl Harbor

Tôt le matin de décembre 7, 1941, la base navale américaine à Pearl Harbor, Hawaii, a été attaqué par l'armée japonaise. À l'époque, les chefs militaires japonais pensaient que l'attaque neutraliserait les forces américaines, permettant au Japon de dominer la région Asie-Pacifique. Au lieu de cela, la grève meurtrière a attiré les États-Unis dans La Seconde Guerre mondiale, ce qui en fait un véritable conflit mondial. Ce sont les faits les plus importants qu'il convient de rappeler à propos de cet événement historique.

Pearl Harbor est un port naval naturel en eau profonde sur l'île hawaïenne d'Oahu, située juste à l'ouest d'Honolulu. Au moment de l'attaque, Hawaï était un territoire américain et la base militaire de Pearl Harbor abritait la flotte du Pacifique de la marine américaine.

Le Japon avait lancé une campagne agressive d'expansion militaire en Asie, à commencer par son invasion de la Mandchourie (la Corée moderne) en 1931. Au fil de la décennie, l'armée japonaise a pénétré en Chine et en Indochine française (Vietnam) et a rapidement constitué ses forces armées. À l'été 1941, les États-Unis avaient interrompu la plupart des échanges avec le Japon pour protester contre la belligérance de ce pays, et les relations diplomatiques entre les deux pays étaient très tendues. Les négociations de novembre entre les États-Unis et le Japon sont allées nulle part.

L'armée japonaise a commencé à préparer des plans pour attaquer Pearl Harbor dès janvier 1941. Bien qu'il soit japonais Amiral Isoroku Yamamoto qui a lancé les plans pour l'attaque de Pearl Harbor, le commandant Minoru Genda était l'architecte en chef du plan. Les Japonais ont utilisé le nom de code "Operation Hawaii" pour l'attaque. Ceci est devenu plus tard "Opération Z".

Six porte-avions ont quitté le Japon pour Hawaï en novembre. 26, transportant un total de 408 chasseurs, rejoignant cinq sous-marins midget qui étaient partis un jour plus tôt. Les planificateurs militaires japonais ont spécifiquement choisi d'attaquer un dimanche parce qu'ils pensaient que les Américains seraient plus détendus et donc moins alertes un week-end. Dans les heures précédant l'attaque, la force d'attaque japonaise s'est postée à environ 230 miles au nord d'Oahu.

À 7 h 55 le dimanche 10 décembre 7, la première vague d'avions de chasse japonais a frappé; la deuxième vague d'attaquants arriverait 45 minutes plus tard. En un peu moins de deux heures, 2335 militaires américains ont été tués et 1143 blessés. Soixante-huit civils ont également été tués et 35 blessés. Les Japonais ont perdu 65 hommes, et un autre soldat a été capturé.

Les Japonais avaient deux objectifs majeurs: couler les porte-avions américains et détruire sa flotte d'avions de chasse. Par chance, les trois porte-avions américains étaient en mer. Au lieu de cela, les Japonais se sont concentrés sur les huit cuirassés de la Marine à Pearl Harbor, qui ont tous été nommés d'après États américains: Arizona, Californie, Maryland, Nevada, Oklahoma, Pennsylvanie, Tennessee et Virginie-Occidentale.

Le Japon a également ciblé les aérodromes de l'armée à proximité de Hickam Field, Wheeler Field, Bellows Field, Ewa Field, Schoefield Barracks et Kaneohe Naval Air Station. De nombreux avions américains étaient alignés à l'extérieur, ainsi que les pistes d'atterrissage, bout à bout, afin d'éviter le sabotage. Malheureusement, cela en a fait des cibles faciles pour les attaquants japonais.

Pris au dépourvu, les troupes et les commandants américains se sont précipités pour faire voler les avions et les navires hors du port, mais ils n'ont pu se défendre que faiblement, en grande partie depuis le sol.

Les huit cuirassés américains ont été coulés ou endommagés lors de l'attaque. Étonnamment, tous sauf deux (l'USS Arizona et l'USS Oklahoma) ont finalement pu reprendre leur service actif. L'USS Arizona a explosé lorsqu'une bombe a percé son chargeur avancé (la salle des munitions). Environ 1100 militaires américains sont morts à bord. Après avoir été torpillé, l'USS Oklahoma a tellement mal tourné qu'il s'est retourné.

Pendant l'attaque, l'USS Nevada a quitté son poste d'amarrage dans Battleship Row et a tenté de se rendre à l'entrée du port. Après avoir été attaqué à plusieurs reprises sur son chemin, l'USS Nevada s'est échoué. Pour aider leurs avions, les Japonais ont envoyé cinq sous-marins midget pour aider à cibler les cuirassés. Les Américains ont coulé quatre des sous-marins midget et capturé le cinquième. Au total, près de 20 navires américains et environ 300 avions ont été endommagés ou détruits lors de l'attaque.

Le lendemain de l'attaque de Pearl Harbor, Le président américain Franklin D. Roosevelt s'est adressé à une session conjointe du Congrès, demandant une déclaration de guerre contre le Japon. Dans ce qui allait devenir l'un de ses discours les plus mémorables, Roosevelt a déclaré que décembre 7, 1941, serait "une date qui vivra dans l'infamie." Un seul législateur, Rep. Jeanette Rankin du Montana, a voté contre la déclaration de guerre. Le déc. 8, le Japon a officiellement déclaré la guerre aux États-Unis, et trois jours plus tard, l'Allemagne a emboîté le pas. La Seconde Guerre mondiale avait commencé.