Née: 3 septembre 1948 - Mufulira, Rhodésie du Nord (aujourd'hui Zambie)
Décédés: 19 août 2008 - Paris, France
Jeunesse
Levy Patrick Mwanawasa est né à Mufulira, dans la région de la ceinture de cuivre de la Zambie, qui fait partie du petit groupe ethnique, les Lenje. Il a fait ses études à l'école secondaire Chilwa, dans le district de Ndola, et est allé lire le droit à l'Université de Zambie (Lusaka) en 1970. Il a obtenu un baccalauréat en droit en 1973.
Mwanawasa a commencé sa carrière comme assistant dans un cabinet d'avocats à Ndola en 1974, il a obtenu son diplôme d'avocat en 1975 et a fondé son propre cabinet d'avocats, Mwanawasa and Co., en 1978. En 1982, il a été nommé vice-président de la Law Association of Zambia et, entre 1985 et 86, a été le solliciteur général de Zambie. En 1989, il a défendu avec succès l'ancien vice-président, le lieutenant-général Christon Tembo et d'autres accusés d'avoir comploté un coup d'État contre le président de l'époque, Kenneth Kaunda.
Début d'une carrière politique
Lorsque le président zambien Kenneth Kaunda (United National Independence Party, UNIP) a approuvé la création de partis d'opposition en Décembre 1990, Levey Mwanawasa rejoint le Mouvement pour la démocratie multipartite (MMD) nouvellement créé sous la direction de Fredrick Chiluba.
Les élections présidentielles d'octobre 1991 ont été remportées par Frederick Chiluba qui a pris ses fonctions (en tant que deuxième président de la Zambie) le 2 novembre 1991. Mwanawasa est devenu membre de l'Assemblée nationale de la circonscription de Ndola et a été nommé vice-président et chef de l'Assemblée par le président Chiluba.
Mwanawasa a été grièvement blessé dans un accident de voiture en Afrique du Sud en décembre 1991 (son assistant est décédé sur le site) et a été hospitalisé pendant une longue période. Il a développé un obstacle à la parole en conséquence.
Déçu par le gouvernement de Chiluba
En 1994, Mwanawasa a démissionné de son poste de vice-président, car le poste était de plus en plus hors de propos (car il était à plusieurs reprises mis à l'écart par les chiluba) et que l'intégrité avait été "mise en doute" après une dispute avec Micheal Sata, ministre sans portefeuille (en fait l'exécutif du cabinet) au sein du MMD gouvernement. Sata mettra plus tard Mwanawasa au défi pour la présidence. Mwanawasa a publiquement accusé le gouvernement de Chiluba de corruption endémique et d'irresponsabilité économique, et est parti consacrer son temps à son ancienne pratique juridique.
En 1996, Levy Mwanawasa s'est opposé à Chiluba pour la direction du MMD mais a été complètement défait. Mais ses aspirations politiques n'étaient pas terminées. Lorsque la tentative de Chiluba de changer la constitution de la Zambie pour permettre un troisième mandat a échoué, Mwanawasa est de nouveau passé au premier plan - il a été adopté par le MMD comme candidat Président.
Président Mwanawasa
Mwanawasa n'a remporté qu'une courte victoire aux élections de décembre 2001, bien que son résultat de 28,69% des suffrages exprimés ait suffi pour lui permettre de remporter la présidence selon un système uninominal majoritaire à un tour. Son rival le plus proche, sur dix autres candidats, Anderson Mazoka a obtenu 26,76%. Le résultat des élections a été contesté par ses adversaires (en particulier par le parti de Mazoka qui a affirmé qu'ils avaient en fait gagné). Mwanawasa a prêté serment le 2 janvier 2002.
Mwanawasa et le MMD ne disposaient pas d'une majorité globale à l'Assemblée nationale - en raison de la méfiance des électeurs à l'égard d'un parti que Chiluba avait discrédité, de la tentative de Chiluba de conserver le pouvoir, et parce que Mwanawasa était considéré comme une marionnette Chiluba (Chiluba a conservé le poste de parti MMD Président). Mais Mwanawasa s'est rapidement éloigné de Chiluba, entamant une campagne intensive contre la corruption qui avait tourmenté le MMD. (Mwanawasa a également aboli le ministère de la Défense et a repris le portefeuille personnellement, en retirant 10 officiers supérieurs de l'armée dans le processus.)
Chiluba a abandonné la présidence du MMD en mars 2002 et, sous la direction de Mwanawasa, le National L'Assemblée a voté la levée de l'immunité de l'ancien président aux poursuites (il a été arrêté en février 2003). Mwanawasa a vaincu une tentative similaire de le destituer en août 2003.
Mauvaise santé
Des inquiétudes sur la santé de Mwanawasa ont surgi après qu'il eut subi un accident vasculaire cérébral en avril 2006, mais il s'est suffisamment rétabli pour se présenter à nouveau aux élections présidentielles - gagnant avec 43% des voix. Son concurrent le plus proche, Michael Sata du Front patriotique (PF) a obtenu 29% des voix. Sata a généralement réclamé des irrégularités de vote. Mwanawasa a subi un deuxième AVC en octobre 2006.
Le 29 juin 2008, quelques heures avant le début d'un sommet de l'Union africaine, Mwanawasa a eu un troisième accident vasculaire cérébral - qui aurait été beaucoup plus grave que les deux précédents. Il a été transporté par avion en France pour y être soigné. Les rumeurs de sa mort ont rapidement circulé, mais ont été rejetées par le gouvernement. Rupiah Banda (membre du United National Independence Pary, UNIP), qui avait été vice-président pendant le deuxième mandat de Mwanawasa, est devenu président par intérim le 29 juin 2008.
Le 19 août 2008, à l'hôpital de Paris, Levy Patrick Mwanawasa est décédé des suites de son accident vasculaire cérébral. Il restera dans les mémoires comme un réformiste politique, qui a obtenu un allégement de sa dette et conduit la Zambie à travers une période de croissance économique (en partie soutenue par la hausse internationale du prix du cuivre).