Grâce à un nez cassé qui ne guérissait pas directement, à sa taille (ou à son absence) et à une tendance générale à ne se soucier de son apparence générale, Michel-Ange n'a jamais été considéré comme beau. Bien que sa réputation de laideur n'ait jamais empêché l'artiste extraordinaire de créer de belles choses, cela peut avoir quelque chose à voir avec sa réticence à peindre ou à sculpter un autoportrait. Il n'y a pas documenté autoportrait de Michel-Ange, mais il s'est mis une ou deux fois dans son travail, et d'autres artistes de son temps lui ont trouvé un sujet intéressant.
Voici une collection de portraits et autres œuvres d'art représentant Michel-Ange Buonarroti, tel qu'il était connu de son vivant et tel qu'il était envisagé par des artistes ultérieurs.
Daniele da Volterra était un artiste talentueux qui a étudié à Rome sous Michel-Ange. Il a été profondément influencé par le célèbre artiste et est devenu son bon ami. Après la mort de son professeur, Daniele a été chargé par le pape Paul IV de peindre en draperies pour couvrir la nudité des personnages du "Jugement dernier" de Michel-Ange dans la Chapelle Sixtine. Pour cette raison, il est devenu connu sous le nom de
il Braghetone ("Le Breeches Maker").Ce portrait se trouve au Musée Teylers, Haarlem, Pays-Bas.
En 1511, Raphaël acheva sa peinture colossale, L'école d'Athènes, dans lequel des philosophes, mathématiciens et érudits célèbres de l'âge classique sont représentés. Platon y présente une ressemblance frappante avec Léonard de Vinci et Euclide ressemble à l'architecte Bramante.
Une histoire raconte que Bramante avait une clé de la chapelle Sixtine et se faufila Raphaël pour voir le travail de Michel-Ange au plafond. Raphaël était tellement impressionné qu'il a ajouté la figure d'Héraclite, peinte pour ressembler à Michel-Ange, à L'école d'Athènes à la dernière minute.
En 1536, 24 ans après l'achèvement du plafond de la chapelle Sixtine, Michel-Ange est retourné à la chapelle pour commencer les travaux sur "Le Jugement dernier". Très différent dans style de ses travaux antérieurs, il a été sévèrement critiqué par les contemporains pour sa brutalité et sa nudité, qui étaient particulièrement choquantes à sa place derrière le autel.
La peinture montre les âmes des morts se levant pour faire face à la colère de Dieu; parmi eux se trouve Saint-Barthélemy, qui affiche sa peau écorchée. La peau est une représentation de Michel-Ange lui-même, ce qui se rapproche le plus d'un autoportrait de l'artiste en peinture.
À un moment donné, ce portrait était considéré comme un autoportrait par Michel-Ange lui-même. Maintenant, les érudits l'attribuent à Jacopino del Conte, qui l'a probablement peint vers 1535.
À l'extérieur de la célèbre Galerie des Offices à Florence se trouve le Portico degli Uffizi, une cour couverte dans laquelle se dressent 28 statues de personnages célèbres importants pour l'histoire florentine. Bien sûr, Michel-Ange, né en République de Florence, est l'un d'entre eux.
Vers la fin de sa vie, Michel-Ange a travaillé sur deux Pietà. L'un d'eux est un peu plus de deux vagues figures se penchant ensemble. L'autre, connue sous le nom de Pietà florentine, était presque complète lorsque l'artiste, frustré, en cassa une partie et l'abandonna complètement. Heureusement, il ne l'a pas complètement détruit.
Ce portrait présente une similitude notable avec le travail réalisé par Jacopino del Conte au XVIe siècle, qui était autrefois considéré comme un autoportrait par Michel-Ange lui-même. C'est de Les cent plus grands hommes, publié par D. Appleton & Company, 1885.
À la mort de Michel-Ange, un masque a été fait de son visage. Son bon ami Daniele da Volterra a créé cette sculpture en bronze à partir du masque de mort. La sculpture réside maintenant dans le château des Sforza à Milan, en Italie.