Au risque de ressembler à un vieux brouillard, permettez-moi d'expliquer ce que c'était que d'être journaliste dans les jours avant que "googler" ne soit un verbe.
À l'époque, les journalistes devaient trouver leurs propres sources et les interviewer, en personne ou par téléphone (rappelez-vous, avant Internet, nous n'avions même pas de courrier électronique). Et si vous aviez besoin de matériel de base pour une histoire, vous avez vérifié la morgue du journal, où clips des numéros antérieurs ont été conservés dans des classeurs. Ou vous avez consulté des choses comme des encyclopédies.
De nos jours, bien sûr, c'est toute l'histoire ancienne. En un clic de souris ou en tapant sur un smartphone, les journalistes ont accès à des quantités d'informations pratiquement illimitées en ligne. Mais la chose étrange est que beaucoup de journalistes en herbe Je vois dans mes cours de journalisme ne semble pas savoir comment utiliser correctement Internet comme outil de reportage. Voici trois problèmes principaux que je vois:
S'appuyer trop sur du matériel provenant du Web
C'est probablement le problème de rapport lié à Internet le plus courant que je vois. Je demande aux étudiants de mes cours de journalisme de produire des articles d'au moins 500 mots, et chaque semestre, quelques-uns soumettent des histoires qui ressassent simplement les informations d'une variété de sites Web.
Mais il y a au moins deux problèmes qui en découlent. Tout d'abord, vous ne faites aucun de vos propres rapports originaux, vous ne recevez donc pas de formation importante en mener des entrevues. Deuxièmement, vous courez le risque de commettre un plagiat, le péché cardinal du journalisme.
Les informations tirées d'Internet devraient être un complément, mais pas un substitut, à votre propre rapport d'origine. Chaque fois qu'un journaliste étudiant met sa signature sur un article soumis à son professeur ou au journal étudiant, l'hypothèse est que l'histoire est basée principalement sur son propre travail. En retournant quelque chose qui est largement copié sur Internet ou qui n'est pas attribué correctement, vous vous trompez de leçons importantes et courez le risque d'obtenir un "F" pour plagiat.
Utiliser Internet trop peu
Ensuite, il y a des étudiants qui ont le problème opposé - ils n'utilisent pas Internet quand il pourrait fournir des informations de base utiles pour leurs histoires.
Supposons qu'une étudiante reporter rédige un article sur la façon dont la hausse des prix de l'essence affecte les navetteurs de son collège. Elle interviewe de nombreux étudiants, obtenant de nombreuses informations anecdotiques sur la façon dont la hausse des prix les affecte.
Mais une histoire comme celle-ci réclame également des informations contextuelles et contextuelles. Par exemple, que se passe-t-il sur les marchés mondiaux du pétrole qui provoquent la hausse des prix? Quel est le prix moyen du gaz à travers le pays ou dans votre état? C'est le genre d'information qui peut être facilement trouvée en ligne et serait parfaitement appropriée à utiliser. Il est louable que cette journaliste se fonde principalement sur ses propres interviews, mais elle se raccourcit en ignorant les informations du Web qui pourraient rendre son article plus complet.
Ne pas attribuer correctement les informations extraites du Web
Que vous utilisiez beaucoup ou peu de sources en ligne, il est essentiel de toujours attribuer correctement les informations que vous utilisez à partir de n'importe quel site Web. Toutes les données, statistiques, informations générales ou citations que vous n'avez pas recueillies vous-même doivent être créditées sur le site Web dont elles proviennent.
Heureusement, l'attribution correcte n'a rien de compliqué. Par exemple, si vous utilisez des informations tirées de Le New York Times, écrivez simplement quelque chose comme «selon le New York Times» ou «le New York Times a rapporté…»
Cela introduit un autre problème: quels sites Web sont suffisamment fiables pour être utilisés par une journaliste et quels sites devrait-elle éviter? Heureusement, j'ai écrit un article sur ce même sujet, qui vous pouvez trouver ici.
La morale de cette histoire? La majeure partie de tout article que vous faites doit être basée sur vos propres rapports et entretiens. Mais chaque fois que vous faites une histoire qui pourrait être améliorée avec des informations de base sur le Web, alors, par tous les moyens, utilisez ces informations. Assurez-vous simplement de l'attribuer correctement.