Algues marines, Communément appelé algue, fournit de la nourriture et un abri à la vie marine. Les algues fournissent également l'essentiel de l'apport d'oxygène de la Terre grâce à la photosynthèse.
Mais il existe également une myriade d'utilisations humaines des algues. Nous utilisons les algues pour la nourriture, les médicaments et même pour lutter contre le changement climatique. Les algues peuvent même être utilisées pour produire du carburant. Voici quelques utilisations courantes et parfois surprenantes des algues marines.
L'utilisation la plus connue de algues est dans la nourriture. Il est évident que vous mangez des algues quand vous pouvez le voir envelopper votre rouleau de sushi ou sur votre salade. Mais saviez-vous que les algues peuvent être présentes dans les desserts, les vinaigrettes, les sauces et même les pâtisseries?
Si vous ramassez un morceau d'algue, il peut sembler caoutchouteux. L'industrie alimentaire utilise des substances gélatineuses dans les algues comme épaississants et gélifiants. Regardez l'étiquette sur un aliment. Si vous voyez des références au carraghénane, aux alginates ou à la gélose, alors cet élément contient des algues.
En plus de ses propriétés gélifiantes, l'algue est connue pour ses propriétés hydratantes, anti-âge et anti-inflammatoires. Les algues se trouvent dans les masques faciaux, les lotions, le sérum anti-âge, les shampooings et même le dentifrice.
Donc, si vous cherchez ces "vagues de plage" dans vos cheveux, essayez un shampooing aux algues.
Les algues sont également utilisées de diverses autres façons, et la recherche se poursuit sur les avantages des algues pour la médecine. Certaines allégations concernant les algues incluent la capacité des algues rouges à améliorer notre système immunitaire, à traiter les affections respiratoires et les problèmes de peau et à guérir les boutons de fièvre. Les algues contiennent également d'abondantes quantités d'iode. L'iode est un élément requis par l'homme car il est nécessaire au bon fonctionnement de la thyroïde.
Les deux bruns (par exemple, le varech et Sargasse) et les algues rouges sont utilisées en médecine chinoise. Les utilisations incluent traitement du cancer et pour le traitement des goitres, de la douleur et de l'enflure testiculaires, de l'œdème, des infections urinaires et des maux de gorge.
Un article de MSNBC a rapporté que 2 tonnes d'algues éliminent 1 tonne de CO2. Ainsi, les algues "d'élevage" pourraient conduire ces algues à absorber le CO2. La partie intéressante est que ces algues peuvent être récoltées et transformées en biodiesel ou en éthanol.
En janvier 2009, une équipe de scientifiques britanniques découvert que la fonte des icebergs Antarctique libèrent des millions de particules de fer qui provoquent de grandes proliférations d'algues. Ces fleurs d'algues absorbent le carbone. Des expériences controversées ont été proposées pour fertiliser l'océan avec du fer pour aider l'océan à absorber plus de carbone.
Certains scientifiques se sont tournés vers la mer pour trouver du carburant. Comme mentionné ci-dessus, il existe la possibilité de convertir les algues en biocarburants. Les scientifiques recherchent des moyens de convertir les plantes marines, en particulier varech, en carburant. Ces scientifiques récolteraient du varech sauvage, une espèce à croissance rapide. D'autres rapports indiquent qu'environ 35% des besoins des États-Unis en combustibles liquides pourraient être fournis chaque année par des halophytes ou des plantes qui aiment l'eau salée.