L'histoire de L'indépendance du Texas du Mexique est un grand: il a la détermination, la passion et le sacrifice. Pourtant, certaines parties ont été perdues ou exagérées au fil des ans - c'est ce qui se passe quand Hollywood fait des films de John Wayne à partir d'actes historiques. Que s'est-il vraiment passé pendant la lutte du Texas pour l'indépendance du Mexique? Voici quelques faits pour mettre les choses au clair.
En 1835, le général mexicain Antonio López de Santa Anna envahi la province rebelle avec une armée massive d'environ 6 000 hommes, seulement pour être vaincu par les Texans. La victoire texane est due plus à une chance incroyable qu'à autre chose. Les Mexicains avaient écrasé les Texans à l'Alamo puis à nouveau à Goliad et roulaient à travers l'État lorsque Santa Anna a sottement divisé son armée en trois plus petites. Sam Houston a ensuite pu vaincre et capturer Santa Anna lors de la bataille de San Jacinto au moment où la victoire était presque assurée pour le Mexique. Si Santa Anna n'avait pas divisé son armée, avait été surprise par San Jacinto, avait été capturée vivante et avait ordonné à ses autres généraux de quitter le Texas, les Mexicains auraient presque sûrement réprimé la rébellion.
L'une des batailles les plus légendaires de l'histoire, la Bataille de l'Alamo a toujours suscité l'imagination du public. D'innombrables chansons, livres, films et poèmes sont dédiés aux 200 braves hommes morts le 6 avril 1836 en défendant l'Alamo. Le seul problème? Ils n'étaient pas censés être là. Début 1836, le général Sam Houston donne des ordres clairs à Jim Bowie: faire rapport à l'Alamo, le détruire, y rassembler les Texans et retomber dans l'est du Texas. Bowie, quand il a vu l'Alamo, a décidé de désobéir aux ordres et de le défendre à la place. Le reste appartient à l'histoire.
Il est surprenant que les rebelles texans aient suffisamment agi pour organiser un pique-nique, sans parler d'une révolution. Pendant longtemps, la direction a été partagée entre ceux qui estimaient devoir travailler pour répondre à leurs griefs avec le Mexique (comme Stephen F. Austin) et ceux qui pensaient que seules la sécession et l'indépendance garantiraient leurs droits (comme William Travis). Une fois que les combats ont éclaté, les Texans ne pouvaient plus se permettre une armée permanente, de sorte que la plupart des soldats étaient des volontaires qui pouvaient aller et venir combattre ou ne pas se battre selon leurs caprices. Faire une force de combat avec des hommes qui entraient et sortaient des unités (et qui avaient peu de respect pour les figures d'autorité) était presque impossible: essayer de le faire rendait presque fou Sam Houston.
Les Texans se sont battus parce qu'ils aimaient la liberté et détestaient la tyrannie, non? Pas exactement. Certains d'entre eux se sont certainement battus pour la liberté, mais l'une des plus grandes différences que les colons avaient avec le Mexique concernait la question de l'esclavage. L'esclavage était illégal au Mexique et les Mexicains le détestaient. La plupart des colons venaient des États du sud et ils ont amené leurs esclaves avec eux. Pendant un certain temps, les colons ont fait semblant de libérer leurs esclaves et de les payer, et les Mexicains ont fait semblant de ne pas le remarquer. Finalement, le Mexique a décidé de réprimer l'esclavage, provoquant un grand ressentiment parmi les colons et hâtant l'inévitable conflit.
Les tensions étaient fortes au milieu de 1835 entre les colons texans et le gouvernement mexicain. Auparavant, les Mexicains avaient laissé un petit canon dans la ville de Gonzales afin de parer aux attaques indiennes. Sentant que les hostilités étaient imminentes, les Mexicains ont décidé de retirer le canon des mains des les colons et envoyé une force de 100 cavaliers sous le lieutenant Francisco de Castañeda pour récupérer il. Lorsque Castañeda a atteint Gonzales, il a trouvé la ville au défi ouvert, l'osant «venir la prendre». Après une petite escarmouche, Castañeda battit en retraite; il n'avait aucun ordre sur la façon de gérer la rébellion ouverte. La bataille de Gonzales, comme on l'appela, fut l'étincelle qui déclencha la guerre d'indépendance du Texas.
L'état de l'armée du Texas était tel que James Fannin, un décrocheur de West Point au jugement militaire douteux, fut nommé officier et promu colonel. Pendant le siège de l'Alamo, Fannin et environ 400 hommes se trouvaient à environ 90 milles de distance à Goliad. Le commandant d'Alamo, William Travis, a envoyé des messagers répétés à Fannin, le suppliant de venir, mais Fannin est resté sur place. La raison qu'il a donnée était la logistique - il ne pouvait pas déplacer ses hommes à temps - mais en réalité, il pensait probablement que ses 400 hommes ne feraient aucune différence contre l'armée mexicaine de 6 000 hommes. Après l'Alamo, les Mexicains ont marché sur Goliad et Fannin est parti, mais pas assez vite. Après une courte bataille, Fannin et ses hommes ont été capturés. Le 27 mars 1836, Fannin et environ 350 autres rebelles sont abattus et abattus sur ce qui est devenu le massacre de Goliad.
La révolution du Texas a été principalement provoquée et combattue par des colons américains qui ont immigré au Texas dans les années 1820 et 1830. Bien que le Texas soit l’un des États mexicains les moins peuplés, il y avait encore des habitants, en particulier dans la ville de San Antonio. Ces Mexicains, connus sous le nom de Tejanos, se sont naturellement impliqués dans la révolution et beaucoup d'entre eux ont rejoint les rebelles. Le Mexique a longtemps négligé le Texas, et certains habitants ont estimé qu'ils seraient mieux lotis en tant que nation indépendante ou partie des États-Unis. Trois Tejanos ont signé la déclaration d'indépendance du Texas le 2 mars 1836, et les soldats de Tejano se sont battus courageusement à l'Alamo et ailleurs.
En avril 1836, le général mexicain Santa Anna pourchassait Sam Houston dans l'est du Texas. Le 19 avril, Houston a trouvé un endroit qu'il aimait et a installé le camp: Santa Anna est arrivée peu de temps après et a installé le camp à proximité. Les armées se sont affrontées le 20, mais le 21 a été généralement calme jusqu'à ce que Houston lance un assaut tous azimuts à une heure peu probable de 3h30 de l'après-midi. Les Mexicains ont été complètement pris par surprise; beaucoup d'entre eux faisaient la sieste. Les meilleurs officiers mexicains sont morts dans la première vague et après 20 minutes, toute résistance s'était effondrée. Les soldats mexicains en fuite se sont retrouvés coincés contre une rivière et les Texans, enragés après les massacres de l'Alamo et du Goliad, n'ont donné aucun quartier. Le décompte final: 630 Mexicains morts et 730 capturés, dont Santa Anna. Seuls neuf Texans sont morts.
Le Texas a obtenu son indépendance en 1836 après que le général Santa Anna a signé des papiers le reconnaissant en captivité après la bataille de San Jacinto. Pendant neuf ans, le Texas est resté une nation indépendante, luttant contre l'invasion timide occasionnelle du Mexique dans l'intention de le récupérer. Pendant ce temps, le Mexique n'a pas reconnu le Texas et a déclaré à plusieurs reprises que si le Texas rejoignait les États-Unis, ce serait un acte de guerre. En 1845, le Texas a commencé le processus d'adhésion aux États-Unis et tout le Mexique était furieux. Lorsque les États-Unis et le Mexique ont envoyé des troupes dans la région frontalière en 1846, un conflit est devenu inévitable: le résultat a été la guerre américano-mexicaine.
En 1828, Sam Houston était une étoile politique montante. Agé de trente-cinq ans, grand et beau, Houston était un héros de guerre qui avait combattu avec distinction pendant la guerre de 1812. Protégé du président populaire Andrew Jackson, Houston avait déjà siégé au Congrès et en tant que gouverneur du Tennessee: beaucoup pensaient qu'il était sur la voie rapide pour être président des États-Unis. Puis en 1829, tout s'est écroulé. Un mariage raté a conduit à l'alcoolisme et au désespoir. Houston est allé au Texas où il a finalement été promu commandant de toutes les forces texanes. Contre toute attente, il triomphe de Santa Anna à la bataille de San Jacinto. Il a ensuite été président du Texas et, après son admission aux États-Unis, il a été sénateur et gouverneur. Dans ses dernières années, Houston est devenu un grand homme d'État: son dernier acte en tant que gouverneur en 1861 était de démissionner pour protester contre le Texas. rejoindre les États confédérés d'Amérique: il pensait que le sud perdrait la guerre civile et que le Texas souffrirait pour il.