William Henry Harrison: neuvième président américain

William Henry Harrison est né le 9 février 1773. Il est né dans une famille politiquement active, avec cinq générations avant lui servant dans des fonctions politiques avant la la révolution américaine. Harrison a été instruit dans sa jeunesse et a décidé de devenir médecin. Il a fréquenté une académie dans le comté de Southampton avant d'entrer à la faculté de médecine de l'Université de Pennsylvanie. Il a finalement abandonné quand il ne pouvait plus se le permettre et a rejoint l'armée.

Harrison était le fils de Benjamin Harrison V, signataire de la Déclaration d'indépendance, et d'Elizabeth Bassett. Il avait quatre sœurs et deux frères. Le 22 novembre 1795, il épousa Anna Tuthill Symmes, une femme bien éduquée issue d'une famille aisée. Son père a d'abord désapprouvé leur mariage, estimant que l'armée n'était pas un choix de carrière stable. Ensemble, ils ont eu cinq fils et quatre filles. Un fils, John Scott, serait le père du 23e président, Benjamin Harrison.

Harrison a rejoint l'armée en 1791 et a servi jusqu'en 1798. Pendant ce temps, il a combattu dans les guerres indiennes dans le Territoire du Nord-Ouest. Il a été salué comme un héros lors de la bataille des bois tombés en 1794, où lui et ses hommes ont tenu la ligne. Il est devenu capitaine avant de démissionner. Après cela, il a occupé des fonctions publiques jusqu'à ce qu'il rejoigne à nouveau l'armée pour combattre dans le Guerre de 1812.

Harrison a commencé la guerre de 1812 en tant que major général de la milice du Kentucky et s'est terminé en tant que major général des Territoires du Nord-Ouest. Il a conduit ses forces à reprendre Detroit. Il a ensuite vaincu une force de Britanniques et d'Indiens, y compris Tecumseh lors de la bataille de la Tamise. Il a démissionné de l'armée en mai 1814.

Harrison a quitté le service militaire en 1798 pour devenir le secrétaire du Territoire du Nord-Ouest (1798-9), puis est devenu le Délégué des Territoires du Nord-Ouest à la Chambre (1799-1800) avant d'être nommé gouverneur des Territoires indiens (1800-12). Après la guerre de 1812, il est élu représentant américain (1816-19) puis sénateur d'État (1819-21). De 1825 à 1818, il a servi comme Sénateur américain. Il a été envoyé comme ministre américain en Colombie de 1828 à 1829.

En 1811, Harrison a dirigé une force contre la Confédération indienne de l'Indiana, dirigée par Tecumseh et son frère le prophète. le Amérindiens contre-attaqué Harrison et ses hommes à Ruisseau Tippecanoe. Harrison a amené ses hommes à déjouer les indigènes, puis a incendié leur ville, Prophetstown, en représailles. Beaucoup diraient que la mort de Harrison en tant que président est directement liée à La malédiction de Tecumseh, placé sur lui à la suite de cet incident.

Harrison avait couru sans succès pour le président en 1836; il a été renommé en 1840 avec John Tyler comme son Vice président. Il a été soutenu par le président Martin Van Buren. Cette élection est considérée comme première campagne moderne y compris la publicité et plus encore. Harrison avait gagné le surnom de «Old Tippecanoe» et il courait sous le slogan «Tippecanoe and Tyler Too». Il a facilement remporté l'élection avec 234 sur 294 votes électoraux.

Lorsque Harrison a pris ses fonctions, il a prononcé la plus longue allocution inaugurale de tous les temps, parlant pendant une heure et 40 minutes. Il a été livré dans le froid au cours du mois de mars et il s'est fait prendre sous la pluie. En conséquence, il est rapidement tombé avec un rhume. Sa maladie s'est aggravée jusqu'à sa mort le 4 avril 1841. Il n'a pas eu le temps d'accomplir beaucoup pendant sa présidence, passant la plupart de son temps à s'occuper des demandeurs d'emploi.

Le mandat présidentiel de William Henry Harrison n'a duré qu'un mois, du 4 mars au 4 avril 1841. Bien qu'il n'ait pas été en fonction assez longtemps pour avoir un impact significatif sur son service, il a été le premier président à mourir en fonction. Conformément à la Constitution, John Tyler est alors le premier vice-président à prendre la présidence à la suite du décès de son prédécesseur.