Nous connaissons tous le HMS Titanic, le géant de 900 pieds de long et de 50 000 tonnes qui a coulé lors de son voyage inaugural d'Angleterre à New York. Mais des millions d'années avant cette catastrophe qui fait la une des journaux, de gigantesques oiseaux, reptiles et mammifères rôdaient la terre, que les paléontologues modernes ont choisi d'honorer en incluant la racine grecque "titan" dans leur noms. Toutes ces créatures soi-disant «titanesques» étaient-elles également, titanesques? Voici une galerie de dix candidats, évalués sur notre échelle de 10 points de génialité vraiment ginormous.
L'une des dizaines de titanosaure dinosaures incorporant le mot "titan" dans leurs noms (d'autres incluent Lusotitan, Uberabatitan et Huanghuetitan), Angolatitan était un sauropode légèrement blindé de plusieurs tonnes de l'Afrique du Crétacé supérieur. Ce qui mérite AngolatitainL'inscription sur cette liste est le sort inhabituel de son "type fossile": les paléontologues spéculent que ce malheureux individu gaffé dans des eaux infestées de requins, où il a été rapidement déchiré, son épiderme extra-dur nonobstant.
Classement "Titanic": 7 sur 10Pas le genre le plus largement accepté de ceratopsian (dinosaure à cornes et à volants), Titanoceratops, le "visage à cornes titanesque" mesurait 25 pieds de la tête à la queue et pesait cinq tonnes, ce qui en fait l'un des plus grands cératopsiens à ce jour identifié. Le problème est que certains paléontologues pensent que Titanoceratops était en fait un Triceratops individuel, de la même manière Seismosaurus peut avoir été un spécimen exceptionnellement gros et âgé de Diplodocus. Classement "Titanic": 9 sur 10
Cela ressemble à la nouvelle compagnie aérienne effrontée d'un pays en plein essor - "Voyage à Dubaï? Fly Aerotitan! "- mais le" air titan "est en fait un genre de ptérosaure. Ce qui rend Aerotitan il est important que ce soit le premier ptérosaure "azhdarchid" identifié d'Amérique du Sud, un véritable géant avec un envergure et un poids impressionnant de 200 livres (par rapport à 50 livres, max, pour les plus grands oiseaux volants vivants aujourd'hui). Aerotitan a peut-être même été aussi gros que l'Amérique du Nord Quetzalcoatlus, bien que des preuves fossiles solides manquent. Classement "Titanic": 8 sur 10
C'est un fait peu connu que les chameaux parcouraient autrefois les déserts et les plaines de pléistocène Amérique du Nord, et Titanotylopus ("pied à crosse géant") était le plus gros chameau de tous, pesant jusqu'à une tonne. (En fait, ce mégafaune mammifère était autrefois connu sous le nom de Gigantocamelus, ce qui semble beaucoup plus intuitif!) De manière appropriée, le dinosaure a la taille Titanotylopus était équipé d'un cerveau de la taille d'un dinosaure, ce qui peut expliquer pourquoi toute la race atteinte de QI est devenue kaput à la pointe de la modernité ère. Classement "Titanic": 7 sur 10
Le tyrannotitan n'était pas techniquement un tyrannosaure - cet honneur appartient aux mangeurs de viande comme T. Rex et Tarbosaurus - mais c'était certainement un titan. Découvert en Argentine en 2005, les restes fragmentés de Tyrannotitan font allusion à un redoutable prédateur 40 pieds de long de la tête à la queue, ce qui le rendrait de taille comparable au plus grand théropode d'entre eux tout, Spinosaurus. On soupçonne cependant que le Tyrannotitan pourrait avoir été un spécimen suranné de Allosaurus, auquel cas les registres devraient être réécrits d'une manière différente. Classement "Titanic": 9 sur 10
Le mégafaune mammifère si gros qu'ils l'ont nommé non pas une fois, mais quatre fois, Titanops (qui est mieux connu sous le nom de Brontotherium, et répond également à Brontops et Megacerops) était un périssodactyle de deux tonnes (mammifère à sabots) de la fin Éocène époque. Comme Titanotylopus, ci-dessus, Titanops possédait un cerveau inhabituellement petit pour sa taille, et il ressemblait étrangement à une version recouverte de fourrure du hadrosaurs (dinosaures à bec de canard) qui l'ont précédé de dizaines de millions d'années. Classement "Titanic": 7 sur 10
Comment appelez-vous un ancêtre boa constrictor d'une longueur de 50 pieds? Tout ce qu'il veut, naturellement. Le plus grand serpent préhistorique qui ait jamais vécu, Titanoboa terrorisé ses collègues reptiles de taille moyenne du milieu Paléocène Amérique du Sud, y compris la tortue d'une tonne Carbonemys. Le Titanoboa à sang froid présumé était si épais et musclé, vers le milieu de son tronc, que de diriger les scientifiques à la conclusion que la Colombie était un endroit beaucoup plus chaud (et beaucoup plus dangereux) il y a 60 millions d'années qu'il ne l'est aujourd'hui. Classement "Titanic": 10 sur 10
La racine grecque "phon" signifie "meurtrier", pas "faux", mais c'est cette dernière définition qui vient à l'esprit lors de la discussion Titanophoneus. Le fait est que ce "meurtrier titanesque" n'était pas si gros, seulement environ huit pieds de long et 200 livres (ce qui, certes, était encore assez impressionnant pendant le permien période, il y a 250 millions d'années, où la plupart des créatures devaient encore évoluer vers des tailles énormes). Titanophoneus a compensé son manque de volume avec les deux énormes canines à l'avant de son museau, et il peut ou non être couvert de fourrure. Classement "Titanic": 4 sur 10
Titanosuchus échoue de façon titanesque, de deux manières cruciales. Tout d'abord, ce "crocodile titanesque" n'était pas du tout un crocodile, mais un type de therapsid, ou reptile de type mammifère, de la période permienne. Deuxièmement, Titanosuchus ne mesurait qu'environ 6 pieds de long et 200 livres, soit environ la taille d'un humain adulte. Curieusement, le parent le plus proche de cette bête obscure était un autre therapsid moins titanesque d'Afrique australe, Titanophoneus, décrit ci-dessus. Complot ou insouciance? Vous appelez. Classement "Titanic": 4 sur 10
Le découvreur de Titanis doit avoir été très confiant dans cet oiseau préhistorique, eh bien, le titanisme, car il n'a même pas pris la peine d'ajouter une autre racine grecque à son nom. En tant qu'oiseaux prédateurs incapables de voler, Titanis était certainement imposant, pesant quelques centaines de livres et s'élevant à huit pieds au-dessus du sol - mais il n'était toujours pas aussi grand que les autres oiseaux du Pléistocène comme Aepyornis ou Dinornis. Des points supplémentaires pour être le poids lourd du best-seller de James Robert Smith Le troupeau, à paraître bientôt dans un théâtre près de chez vous. Classement "Titanic": 8 sur 10