Les forestiers comptent sur une variété d'instruments et d'équipements de base pour mesurer les arbres et les forêts individuels. Sans ces outils, ils ne seraient pas en mesure de mesurer les diamètres et les hauteurs des arbres, de déterminer le nombre de tiges et les niveaux de stockage ou de cartographier les distributions des arbres. À quelques exceptions près, ce sont des instruments simples que les forestiers utilisent depuis de nombreuses années.
Mesurer le diamètre d'un arbre est fondamental pour gérer, acheter et vendre du bois sur pied. Le ruban de diamètre, ou ruban D, est utilisé principalement pour mesurer le diamètre d'un arbre, généralement à hauteur de poitrine ou de poitrine, la mesure la plus courante faite par les professionnels de l'arbre. Ce ruban a des mesures de longueur régulières d'un côté et des conversions de diamètre de l'autre. Il est petit et tient facilement dans le gilet de croisière d'un forestier.
Les étriers offrent généralement des données plus précises lors de la mesure des diamètres des arbres et des billes. Ils servent le même but que le ruban de diamètre, mais parce qu'ils sont souvent volumineux et encombrants, ils ne sont généralement utilisés que dans la recherche forestière où l'exactitude est nécessaire.
La seule autre mesure aussi importante que le diamètre d'un arbre est sa hauteur totale et marchande. Un clinomètre est un outil d'inventaire forestier de base pour déterminer les hauteurs marchandes et totales des arbres.
Un clinomètre peut également être utilisé pour mesurer la pente, ce qui aide à tracer les pentes des routes, à mesurer la hauteur des arbres sur une pente, à mesurer le relief topographique et à effectuer des mesures d'arpentage préliminaires.
Un clinomètre mesure généralement la hauteur en pourcentages ou en échelles topographiques. Pour utiliser cet outil, vous regardez dans le clinomètre d'un œil tout en utilisant l'autre pour aligner la ligne de référence de l'instrument avec les points de référence de l'arbre (talon, rondins, hauteur totale).
Une jauge d'angle est utilisée pour sélectionner ou comptabiliser les arbres dans ce qu'on appelle l'échantillonnage de parcelles à surface variable. La jauge permet aux forestiers de déterminer rapidement quels arbres tombent à l'intérieur ou à l'extérieur de la parcelle. Les jauges se présentent sous plusieurs formes et ont la même fonction qu'un prisme de croisière.
Un prisme est un morceau de verre ingénieux en forme de coin qui va dévier l'image du tronc d'arbre lorsqu'il est vu. Comme une jauge d'angle, ce dispositif optique est utilisé pour comptabiliser les arbres dans l'échantillonnage de parcelles à surface variable. Les prismes sont disponibles dans une gamme de dimensions pour s'adapter au mieux à la taille des arbres que vous échantillonnez. Les prismes ne sont pas utilisés pour la régénération dense des gaules.
Une boussole à main est adéquate pour la plupart des travaux de boussole et est compacte et facile à transporter. Lorsque plus de précision est nécessaire, une boussole de portée peut être utile.
L'outil fondamental pour la mesure horizontale des terres utilisé par les forestiers et les propriétaires forestiers est la chaîne d'arpenteur ou de Gunter, qui a une longueur de 66 pieds. Cette chaîne de "ruban" en métal est souvent divisée en 100 parties égales, appelées "maillons". La "chaîne" et le "maillon" sont utilisés comme unités de mesure, avec 80 chaînes correspondant à un mile.
Les forestiers utilisent des foreurs d'arbres pour extraire des carottes d'arbres afin de déterminer l'âge, le taux de croissance et la solidité des arbres. La longueur du foret varie généralement de 4 à 28 pouces, et le diamètre varie normalement de 4,3 mm à 12 mm.
Un foreur incrémentiel est le moyen le moins invasif de compter les cernes des arbres. Il fonctionne en extrayant un très petit échantillon (0,2 pouce de diamètre) semblable à de la paille qui va de l'écorce à la moelle de l'arbre. Bien que ce trou soit petit, il peut encore introduire la pourriture dans le tronc. Pour éviter cela, les arbres sont limités à un alésage tous les six ans et le noyau extrait est réinséré dans le trou du noyau après avoir été examiné.
Le "Biltmore stick, "ou croiseur bâton, est un appareil ingénieux utilisé pour mesurer les arbres et les journaux. Il a été développé au tournant du siècle et était basé sur le principe de triangles similaires. Le bâton fait toujours partie de la boîte à outils de chaque forestier et peut être acheté dans n'importe quel centre d'approvisionnement forestier. Vous pouvez même créer le vôtre.
Ces «bâtons de bois» viennent dans une variété de modèles et sont faits de fibre de verre ou de bois. Ils peuvent être utilisés pour déterminer le diamètre des arbres et le volume du pied de planche. Certains sont également conçus pour servir de bâtons de marche.