Pensiez-vous que les griffonnages ne faisaient que faire croire? Les Doodlebugs sont réels! Doodlebugs est le surnom donné à certains types de insectes à ailes nerveuses. Ces créatures ne peuvent que reculer et laisser des traces cursives gribouillées en se déplaçant. Parce qu'il semble qu'ils gribouillent dans le sol, les gens les appellent souvent des griffonnages.
Doodlebugs sont les larves d'insectes appelés antlions, qui appartiennent à la famille Myrmeleontidae (du grec myrmex, ce qui signifie fourmi, et leon, signifiant lion). Comme vous vous en doutez, ces insectes sont prédateurs et aiment particulièrement manger les fourmis. Si vous êtes chanceux, vous pourriez voir un antlion adulte voler faiblement la nuit. Cependant, vous êtes beaucoup plus susceptible de rencontrer les larves que les adultes.
Avez-vous déjà parcouru un chemin sablonneux et remarqué des grappes de fosses parfaitement coniques d'environ 1 à 2 pouces de largeur le long du sol? Ce sont des fosses à antions, construites par le griffonnage potelé pour piéger les fourmis et autres proies. Après avoir construit un nouveau
piège, le doodlebug attend au fond de la fosse, caché sous le sable.Si une fourmi ou un autre insecte se promène jusqu'au bord de la fosse, le mouvement déclenchera une cascade de sable glissant dans la fosse, faisant souvent tomber la fourmi dans le piège.
Lorsque le doodlebug détecte la perturbation, il envoie généralement du sable dans l'air pour embrouiller davantage la pauvre fourmi et accélérer sa descente dans l'abîme. Bien que sa tête soit minuscule, le antlion porte des mandibules en forme de faucille disproportionnellement grandes, avec lesquelles il attrape rapidement la fourmi condamnée.
Si vous voulez voir un doodlebug, vous pouvez essayer d'en attirer un hors de son piège en dérangeant légèrement le sable avec une aiguille de pin ou un morceau d'herbe. S'il y a un antlion qui attend, il peut simplement se tenir. Ou, vous pouvez utiliser une cuillère ou vos doigts pour ramasser le sable au fond de la fosse, puis le tamiser doucement pour dénicher la griffe cachée.
Les Doodlebugs réussissent assez bien en captivité si vous voulez passer du temps à les regarder construire leurs pièges et capturer des proies. Vous pouvez remplir une casserole peu profonde ou quelques tasses en plastique avec du sable et ajouter un doodlebug que vous avez capturé. Le fourmis recule en cercles, formant progressivement le sable sous la forme d'un entonnoir, puis s'enfouit au fond. Attrapez quelques fourmis et placez-les dans la casserole ou la tasse, et regardez ce qui se passe!
Tous les membres de la famille Myrmeleontidae ne fabriquent pas de pièges à écueil. Certains se cachent sous la végétation et d'autres habitent des trous d'arbres secs ou même des terriers de tortues. En Amérique du Nord, les sept espèces de griffonnages qui fabriquent des pièges à sable appartiennent au genre Myrmeleon. Les antlions peuvent passer jusqu'à 3 ans au stade larvaire, et le doodlebug passer l'hiver enterré dans le sable. Finalement, le doodlebug se nymphosera dans un cocon de soie, enfermé dans le sable au fond d'une fosse.