Les vagues rythment l'océan. Ils transportent de l'énergie sur de grandes distances. Là où elles touchent le sol, les vagues contribuent à sculpter une mosaïque unique et dynamique d'habitats côtiers. Ils donnent une impulsion aqueuse sur les zones intertidales et compensent dunes de sable côtières alors qu'ils rampent vers la mer. Là où les côtes sont rocheuses, les vagues et les marées peuvent, avec le temps, éroder le littoral, laissant falaises marines. Ainsi, la compréhension des vagues océaniques est un élément important de la compréhension des habitats côtiers qu'elles influencent. En général, il existe trois types de vagues océaniques: les vagues poussées par le vent, les raz de marée et les tsunamis.
Vagues entraînées par le vent
Les vagues entraînées par le vent sont des vagues qui se forment lorsque le vent passe à la surface de l'eau libre. L'énergie du vent est transférée dans les couches supérieures de l'eau par friction et pression. Ces forces développent une perturbation qui est transportée à travers l'eau de mer. Il convient de noter que
c'est la vague qui bouge, pas l'eau elle-même (pour la plupart). De plus, le comportement des vagues dans l'eau adhère aux mêmes principes qui régissent le comportement des autres vagues telles que les ondes sonores dans l'air.Raz de marée
Les raz de marée sont les plus grandes vagues océaniques de notre planète. Les raz de marée sont formés par les forces gravitationnelles de la terre, du soleil et de la lune. Les forces gravitationnelles du soleil et (dans une plus large mesure) la lune tirent sur les océans, provoquant la océans à gonfler de chaque côté de la terre (le côté le plus proche de la lune et le côté le plus éloigné du lune). Alors que la terre tourne, les marées entrent et sortent (la terre bouge mais le renflement de l'eau reste en ligne avec la lune, donnant l'impression que les marées bougent alors que c'est en fait la terre qui bouge).
Tsunamis
Tsunamis sont de grandes vagues océaniques puissantes causées par des perturbations géologiques (tremblements de terre, glissements de terrain, éruptions volcaniques) et sont normalement de très grandes vagues.
Quand les vagues se rencontrent
Maintenant que nous avons défini certains types de vagues océaniques, nous allons voir comment les vagues se comportent lorsqu'elles rencontrent d'autres vagues (cela devient difficile, vous pouvez donc vous référer aux sources répertoriées à la fin de cet article pour en savoir plus information). Lorsque des vagues océaniques (ou d'ailleurs des vagues telles que des ondes sonores) se rencontrent, les principes suivants s'appliquent:
Superposition: Lorsque les ondes traversant le même milieu en même temps se traversent, elles ne se perturbent pas. À tout moment dans l'espace ou dans le temps, le déplacement net observé dans le milieu (dans le cas des vagues océaniques, le milieu est l'eau de mer) est la somme des déplacements individuels des vagues.
Interférence destructive: Des interférences destructives se produisent lorsque deux vagues entrent en collision et que la crête d'une vague s'aligne avec le creux d'une autre vague. Le résultat est que les vagues s'annulent.
Interférence constructive: L'interférence constructive se produit lorsque deux vagues entrent en collision et que la crête d'une onde s'aligne avec la crête d'une autre onde. Le résultat est que les vagues s'additionnent.
Où la terre rencontre la mer: Lorsque les vagues rencontrent le rivage, elles sont réfléchies, ce qui signifie que l'onde est repoussée ou résistée par le rivage (ou toute surface dure) de sorte que le mouvement des vagues est renvoyé dans l'autre sens. De plus, lorsque les vagues se rencontrent à terre, elles sont réfractées. Lorsque la vague s'approche du rivage, elle subit des frottements lorsqu'elle se déplace sur le fond marin. Cette force de friction plie (ou réfracte) l'onde différemment selon les caractéristiques du fond marin.
Références
Gilman S. 2007. Océans en mouvement: vagues et marées. Université côtière de Caroline.