Guerre civile américaine: bataille de Mobile Bay

La bataille de Mobile Bay a eu lieu en août. 5, 1864, au cours de la guerre civile américaine (1861-1865).

syndicat

• Contre-amiral David G. Farragut
• Général de division Gordon Granger
• 4 plaques de fer, 14 navires de guerre en bois
• 5500 hommes

Confédérés

• Amiral Franklin Buchanan
• Le brigadier-général Richard Page
• 1 cuirassé, 3 canonnières
• 1500 hommes (trois forts)

Avec le chute de la Nouvelle-Orléans en avril 1862, Mobile, en Alabama est devenu le principal port de la Confédération dans l'est du golfe du Mexique. Située à la tête de Mobile Bay, la ville comptait sur une série de forts à l'embouchure de la baie pour se protéger des attaques navales. Les pierres angulaires de cette défense étaient les Forts Morgan (46 canons) et Gaines (26), qui gardaient le canal principal dans la baie. Alors que Fort Morgan a été construit sur une langue de terre s'étendant du continent, Fort Gaines a été construit à l'ouest sur l'île Dauphin. Fort Powell (18) gardait les approches occidentales.

Bien que les fortifications soient importantes, elles étaient défectueuses en ce que leurs armes à feu ne protégeaient pas contre les agressions par l'arrière. Le commandement de ces défenses a été confié au général de brigade Richard Page. Pour soutenir l'armée, la marine confédérée exploitait trois canonnières à roue latérale, CSS Selma (4), CSS Morgan (6) et CSS Gaines (6) dans la baie, ainsi que le nouveau CSS ironclad Tennessee (6). Ces forces navales étaient dirigées par l'amiral Franklin Buchanan qui avait commandé CSS Virginie (10) pendant la Bataille de Hampton Roads.

De plus, un champ de torpilles (mine) a été posé du côté est du chenal pour forcer les assaillants à se rapprocher de Fort Morgan. Avec des opérations contre Vicksburg et Port Hudson conclu, le contre-amiral David G. Farragut a commencé à planifier une attaque contre Mobile. Alors que Farragut croyait que ses navires étaient capables de passer devant les forts, il avait besoin de la coopération de l'armée pour leur capture. À cette fin, il a reçu 2 000 hommes sous le commandement du major Général George G. Granger. Comme la communication entre la flotte et les hommes de Granger à terre serait nécessaire, Farragut embarqua un groupe de signaleurs de l'armée américaine.

Pour l'assaut, Farragut possédait quatorze navires de guerre en bois ainsi que quatre cuirassés. Conscient du champ de mines, son plan prévoyait que les blindés passent près de Fort Morgan, tandis que les navires de guerre en bois s'avançaient vers l'extérieur en utilisant leurs camarades blindés comme écran. Par mesure de précaution, les récipients en bois ont été arrimés ensemble par paires, donc si l'un était désactivé, son partenaire pourrait le mettre en sécurité. Bien que l'armée soit prête à lancer l'attaque en août. 3, Farragut hésite alors qu'il souhaite attendre l'arrivée de son quatrième cuirassé USS Tecumseh (2), qui était en route de Pensacola.

Croyant que Farragut allait attaquer, Granger a commencé à atterrir sur l'île Dauphin mais n'a pas attaqué Fort Gaines. Le matin du 5 août, la flotte de Farragut se met en position d'attaquer avec Tecumseh menant les plaques de fer et le sloop à vis USS Brooklyn (21) et le double-ender USS Octorara (6) menant les navires en bois. Le vaisseau amiral de Farragut, USS Hartford et son consort USS Metacomet (9) ont terminé deuxièmes. À 6 h 47, Tecumseh a ouvert l'action en tirant sur Fort Morgan. Se précipitant vers le fort, les navires de l'Union ouvrent le feu et la bataille commence sérieusement.

Passant Fort Morgan, le commandant Tunis Craven a mené Tecumseh trop loin à l'ouest et est entré dans le champ de mines. Peu de temps après, une mine a explosé sous le revêtement de fer qui la coulait et faisant disparaître tout sauf 21 de son équipage de 114 hommes. Capitaine James Alden de Brooklyn, confus par les actions de Craven, stoppa son vaisseau et fit signe à Farragut de lui donner des instructions. Caché haut dans Hartfordgréement pour avoir une meilleure vue de la bataille, Farragut ne voulait pas arrêter la flotte sous le feu et a ordonné au capitaine du navire amiral, Percival Drayton, de continuer en tournant Brooklyn malgré le fait que ce cours a conduit à travers le champ de mines.

À ce stade, Farragut aurait dit une certaine forme du fameux ordre: "Merde aux torpilles! "Le risque de Farragut a payé et toute la flotte a traversé le champ de mines en toute sécurité. Après avoir nettoyé les forts, les navires de l'Union ont engagé les canonnières de Buchanan et CSS Tennessee. Couper les lignes qui l'attachent Hartford, Metacomet rapidement capturé Selma tandis que d'autres navires de l'Union sont gravement endommagés Gaines forçant son équipage à échouer. En infériorité numérique et dépassé, Morgan s'enfuit vers le nord à Mobile. Alors que Buchanan avait espéré éperonner plusieurs navires de l’Union Tennessee, il a trouvé que le cuirassé était trop lent pour de telles tactiques.

Après avoir éliminé les canonnières confédérées, Farragut a concentré sa flotte sur la destruction Tennessee. Bien que incapable de couler Tennessee après des tirs nourris et des tentatives de battage, les navires de l'Union en bois ont réussi à tirer loin de sa cheminée et à couper ses chaînes de gouvernail. En conséquence, Buchanan n'a pas été en mesure de diriger ou d'augmenter la pression de chaudière suffisante lorsque les plaques de fer USS Manhattan (2) et USS Chickasaw (4) est arrivé sur les lieux. Frappant le navire confédéré, ils l'ont forcé à se rendre après que plusieurs membres d'équipage, dont Buchanan, ont été blessés. Avec la capture de Tennessee, la flotte de l'Union contrôlait Mobile Bay.

Alors que les marins de Farragut ont éliminé la résistance confédérée en mer, les hommes de Granger ont facilement capturé les Forts Gaines et Powell avec le soutien des tirs des navires de Farragut. Se déplaçant à travers la baie, ils ont mené des opérations de siège contre Fort Morgan qui est tombé le 23 août. Les pertes de Farragut au cours de la bataille ont été de 150 tués (la plupart à bord Tecumseh) et 170 blessés, tandis que le petit escadron de Buchanan a perdu 12 morts et 19 blessés. À terre, les pertes de Granger étaient minimes et comptaient 1 mort et 7 blessés. Les pertes au combat confédérées étaient minimes, bien que les garnisons de Forts Morgan et Gaines aient été capturées. Bien qu'il n'ait pas suffisamment de main-d'œuvre pour capturer Mobile, la présence de Farragut dans la baie a effectivement fermé le port au trafic confédéré. Couplé avec le major-général William T. La campagne réussie de Sherman à Atlanta, la victoire à Mobile Bay a contribué à assurer la réélection de ​Président Abraham Lincoln ce novembre.

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