Elle fut brièvement reine de France et devint reine d'Écosse dès son enfance. Marie, reine d'Écosse, était considéré comme un rival pour le trône de Reine Elizabeth I—Une menace particulière parce que Marie était catholique et Elizabeth protestante. Les choix de mariage de Mary étaient discutables et tragiques, et elle a été accusée d'avoir comploté pour renverser Elizabeth. Le fils de Mary Stuart, James VI d'Ecosse, fut le premier roi d'Angleterre Stuart, nommé par Elizabeth comme son successeur.
Née en 1542, la jeune Mary a été envoyée en France à l'âge de cinq ans pour être élevée avec son futur mari, Francis (1544-1560).
Marie était reine consort de juillet 1559, lorsque François devint roi à la mort de son père, Henri II, jusqu'en décembre 1560, lorsque François, toujours malade, mourut.
Marie, reine de France, avec son mari François II, pendant leur bref règne (21 septembre 1559 - 5 décembre 1560), dans un portrait de la Livre d'heures appartenant à Catherine de Médicis, mère de François.
Avec la mort subite de François II, Marie, reine d'Écosse, se retrouve veuve du roi de France à l'âge de 18 ans. Elle portait une tenue de deuil blanche, menant à son surnom La Reine Blanche (la Reine Blanche).
Mary épousa impétueusement son cousin, Henry Stuart (Lord Darnley 1545-1567) contre la volonté des nobles écossais. La reine Elizabeth pouvait voir leur mariage comme une menace, car les deux descendaient de la sœur d'Henri VIII Margaret et pourrait ainsi faire valoir une revendication de la couronne d'Elizabeth.
Cependant, l'affection de Mary pour lui a rapidement échoué et il a été assassiné en 1567. La question de savoir si Mary était impliquée dans le meurtre de Darnley est une controverse depuis le meurtre. Bothwell - le troisième mari de Mary - a souvent été blâmé, et parfois Mary elle-même.
Le secrétaire italien de Mary, David Rizzio (1533-1566), a été traîné hors de l'appartement de Mary, illustré ici, puis assassiné par un groupe de nobles dont son mari, Darnley.
Darnley avait probablement l'intention d'emprisonner Mary et de régner à sa place, mais elle l'a convaincu de s'échapper avec elle. Les autres conspirateurs ont produit un document avec la signature de Darnley qui confirmait que Darnley avait participé à la planification. Le fils de Mary et Darnley, James (1566-1625), est né trois mois après le meurtre de Rizzio.
Le fils de Marie par son deuxième mari, Lord Darnley, lui succède en tant que James VI d'Écosse (en 1567), et succède à la reine Elizabeth I James I (1603), début de la règle Stuart.
Bien que Mary soit représentée ici avec son fils James, elle n'a pas réellement vu son fils après qu'il lui ait été enlevé par des nobles écossais en 1567, alors qu'il avait moins d'un an. Il était sous la garde de son demi-frère et ennemi, le comte de Moray (1531–1570), et il a reçu peu de lien émotionnel ou d'amour pendant son enfance. Quand il est devenu roi, il a fait déplacer son corps à l'abbaye de Westminster.
Cette illustration représente une rencontre qui n'a jamais eu lieu, entre les cousines Mary, Queen of Scots et Elizabeth I.
Mary Stuart a été détenue à domicile pendant 19 ans (1567-1587) sur ordre de la reine Elizabeth, qui la considérait comme une rivale dangereuse pour le trône.
Des lettres liant Marie, reine d'Écosse, à un soulèvement proposé par les catholiques, ont incité la reine Elizabeth à ordonner l'exécution de son cousin.
Bien après sa mort, les artistes ont continué à représenter Mary, reine d'Écosse.
Une image de Marie, reine d'Écosse, tirée d'un livre sur le costume de 1875.
À l'image de cet artiste de Mary Stuart, reine d'Écosse, elle est montrée en mer, tenant un livre. Cette image la représente avant son abdication en faveur de son fils, en 1567.