L'indépendance vis-à-vis de l'Espagne est venue soudainement Amérique latine. Entre 1810 et 1825, la plupart des anciennes colonies espagnoles ont déclaré et obtenu leur indépendance et se sont divisées en républiques.
Le sentiment grandissait dans les colonies depuis un certain temps, remontant à la la révolution américaine. Bien que les forces espagnoles aient efficacement annulé la plupart des premières rébellions, l'idée d'indépendance avait pris racine dans l'esprit des peuples d'Amérique latine et continuait de croître.
L'invasion de l'Espagne par Napoléon (1807-1808) a fourni l'étincelle dont les rebelles avaient besoin. Napoléon, cherchant à étendre son empire, a attaqué et vaincu l'Espagne, et il a mis son frère aîné Joseph sur le trône espagnol. Cet acte constituait une excuse parfaite pour la sécession, et au moment où l'Espagne s'était débarrassée de Joseph en 1813, la plupart de ses anciennes colonies s'étaient déclarées indépendantes.
L'Espagne s'est battue vaillamment pour conserver ses riches colonies. Bien que les mouvements d'indépendance aient eu lieu à peu près au même moment, les régions n'étaient pas unies et chaque région avait ses propres dirigeants et son histoire.
L'indépendance au Mexique
L'indépendance au Mexique a été déclenchée par Père Miguel Hidalgo, un prêtre vivant et travaillant dans la petite ville de Dolores. Lui et un petit groupe de conspirateurs ont commencé la rébellion en sonnant les cloches de l'église le matin du 16 septembre 1810. Cet acte est devenu connu sous le nom de "Cri de Dolores." Son armée de chiffons s'est rendue à mi-chemin de la capitale avant d'être refoulée, et Hidalgo lui-même a été capturé et exécuté en juillet 1811.
Son chef disparu, le Mouvement d'indépendance mexicaine presque échoué, mais la commande a été assumée par José María Morelos, un autre prêtre et un maréchal de talent. Morelos remporte une série de victoires impressionnantes contre les forces espagnoles avant d'être capturé et exécuté en décembre 1815.
La rébellion s'est poursuivie et deux nouveaux dirigeants ont pris de l'importance: Vicente Guerrero et Guadalupe Victoria, qui commandaient tous deux de grandes armées dans le sud et le centre-sud du Mexique. Les Espagnols ont envoyé un jeune officier, Agustín de Iturbide, à la tête d'une grande armée pour écraser définitivement la rébellion en 1820. Iturbide, cependant, était bouleversé par les développements politiques en Espagne et a changé de camp. Avec la défection de sa plus grande armée, la domination espagnole au Mexique était essentiellement terminée, et l'Espagne a officiellement reconnu l'indépendance du Mexique le 24 août 1821.
L'indépendance dans le nord de l'Amérique du Sud
La lutte pour l'indépendance dans le nord de l'Amérique latine a commencé en 1806 lorsque le Venezuela Francisco de Miranda a d'abord tenté de libérer sa patrie avec l'aide britannique. Cette tentative échoua, mais Miranda revint en 1810 pour diriger la Première République vénézuélienne avec Simon Bolivar et d'autres.
Bolívar a combattu les Espagnols au Venezuela, en Équateur et en Colombie pendant plusieurs années, les battant de manière décisive à plusieurs reprises. En 1822, ces pays étaient libres et Bolívar se tourna vers le Pérou, le dernier et le plus puissant récit espagnol du continent.
Avec son ami proche et subordonné Antonio José de Sucre, Bolívar remporte deux importantes victoires en 1824: à Junín, le 6 août, et à Ayacucho le 9 décembre. Leurs forces en déroute, les Espagnols ont signé un accord de paix peu après la bataille d'Ayacucho.
L'indépendance dans le sud de l'Amérique du Sud
L'Argentine a établi son propre gouvernement le 25 mai 1810, en réponse à la prise de l'Espagne par Napoléon, bien qu'elle ne déclarera officiellement son indépendance qu'en 1816. Bien que les forces rebelles argentines aient mené plusieurs petites batailles avec les forces espagnoles, la plupart de leurs efforts ont été consacrés à la lutte contre de plus grandes garnisons espagnoles au Pérou et en Bolivie.
La lutte pour l'indépendance de l'Argentine a été menée par José de San Martín, originaire d'Argentine qui avait été formé comme officier militaire en Espagne. En 1817, il a traversé les Andes au Chili, où Bernardo O'Higgins et son armée rebelle combattait les Espagnols depuis 1810. Unissant leurs forces, les Chiliens et les Argentins ont battu les Espagnols à la bataille de Maipú (près de Santiago, Chili) le 5 avril 1818, mettant effectivement fin au contrôle espagnol sur la partie sud du sud Amérique.
L'indépendance dans les Caraïbes
Bien que l'Espagne ait perdu toutes ses colonies sur le continent en 1825, elle a conservé le contrôle de Cuba et de Porto Rico. Il avait déjà perdu le contrôle d'Hispaniola en raison des soulèvements d'esclaves en Haïti.
À Cuba, les forces espagnoles ont réprimé plusieurs rébellions majeures, dont une qui a duré de 1868 à 1878. Carlos Manuel de Cespedes l'a mené. Une autre grande tentative d'indépendance a eu lieu en 1895 lorsque les forces ragtag, y compris le poète et patriote cubain José Martí ont été vaincus à la bataille de Dos Ríos. La révolution mijotait encore en 1898 lorsque les États-Unis et l'Espagne ont mené la guerre hispano-américaine. Après la guerre, Cuba est devenue un protectorat américain et a obtenu son indépendance en 1902.
À Porto Rico, les forces nationalistes ont organisé des soulèvements occasionnels, dont un notable en 1868. Cependant, aucun ne réussit et Porto Rico ne devint indépendant de l'Espagne qu'en 1898 à la suite de la Guerre hispano américaine. L'île est devenue un protectorat des États-Unis, et cela depuis lors.
Sources
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