Le rôle du gouvernement dans l'économie

Au sens le plus étroit, l'implication du gouvernement dans l'économie est d'aider à corriger le marché des échecs ou des situations dans lesquelles les marchés privés ne peuvent pas maximiser la valeur qu’ils société. Cela comprend la fourniture de biens publics, l'internalisation répercussions (conséquences des activités économiques sur des tiers non liés) et renforcement de la concurrence. Cela étant dit, de nombreuses sociétés ont accepté une plus large implication du gouvernement dans économie capitaliste.

Alors que les consommateurs et les producteurs prennent la plupart des décisions qui façonnent l'économie, les activités gouvernementales ont un effet puissant sur l'économie américaine dans plusieurs domaines.

Peut-être le plus important, le gouvernement fédéral guide le rythme global de l'activité économique, essayant de maintenir une croissance régulière, des niveaux élevés d'emploi et la stabilité des prix. En ajustant les dépenses et les taux d'imposition (connus sous le nom de politique budgétaire) ou en gérant la masse monétaire et en contrôlant l'utilisation du crédit (appelés

Pendant de nombreuses années après La Grande Dépression des années 1930, récessions—Les périodes de faible croissance économique et de chômage élevé, souvent définies comme deux trimestres consécutifs de baisse du produit intérieur brut, ou PIB — étaient considérées comme la plus grande menace économique. Lorsque le danger de récession est apparu le plus grave, le gouvernement a cherché à renforcer l'économie en dépensant lourdement lui-même ou en réduire les impôts afin que les consommateurs dépensent plus et en favorisant une croissance rapide de la masse monétaire, ce qui a également encouragé dépenses.

Dans les années 1970, de fortes hausses de prix, en particulier pour l’énergie, ont fait craindre inflation, ce qui représente une augmentation du niveau global des prix. En conséquence, les chefs de gouvernement ont fini par se concentrer davantage sur la maîtrise de l'inflation que sur la lutte contre la récession en limitant les dépenses, en résistant aux baisses d'impôts et en freinant la croissance de la masse monétaire.

Les idées sur les meilleurs outils pour stabiliser l'économie ont considérablement changé entre les années 60 et les années 90. Dans les années 1960, le gouvernement avait une grande confiance dans la politique budgétaire ou la manipulation des recettes publiques pour influencer l'économie. Les dépenses et les impôts étant contrôlés par le président et le Congrès, ces élus ont joué un rôle de premier plan dans la direction de l'économie. Une période d'inflation élevée, élevée chômageet les énormes déficits publics ont affaibli la confiance dans la politique budgétaire en tant qu'outil de régulation du rythme global de l'activité économique. Au lieu de cela, la politique monétaire - contrôler la masse monétaire de la nation à travers des dispositifs tels que les taux d'intérêt - a supposé une implication croissante.

La politique monétaire est dirigée par la banque centrale du pays, connue sous le nom de Federal Reserve Board, qui jouit d'une indépendance considérable par rapport au président et au Congrès. La "Fed" a été créée en 1913 dans la conviction qu'un contrôle centralisé et réglementé du système monétaire national contribuerait à atténuer ou à prévenir des crises financières telles que la Panique de 1907, qui a commencé par une tentative infructueuse de coincer le marché sur les actions de la United Copper Co. et a déclenché une vague de retraits bancaires et la faillite des institutions financières à l'échelle nationale.

• Conte, Christopher et Albert Karr. Aperçu de l'économie américaine. Washington, D.C.: Département américain d'État.