Définition et exemples de lettres comme symboles

UNE lettre est un alphabétiquesymbole tel que UNE ou une.

Il y a 26 lettres dans le moderne Anglais alphabet. Parmi les langues, le nombre de lettres varie de 12 dans l'alphabet hawaïen à 231 caractères principaux dans le syllabaire éthiopien.

Du latin, "forme ou symbole utilisé par écrit"

"Parce que des lettres travailler au phonémique niveau et ne sont encombrés par aucun bagage sonore supplémentaire, ils atteignent une efficacité maximale. Nos six lettres de «crayon» peuvent facilement être éclatées et réorganisées en d'innombrables autres mots - «privilège», «Nil», «allocation», «clip» - ce son rien de tel qu'un «crayon». Les lettres sont les outils d’accrochage originaux: elles s’appuient les unes sur les autres si nécessaire, vous avez donc réellement besoin de moins d’articles dans votre boîte à outils. Avec 26, nous capturons raisonnablement bien les quelque 500 000 mots d'anglais. "
(David Sacks, Lettre parfaite: la merveilleuse histoire de notre alphabet de A à Z. Broadway, 2004)

De A à B
"Le symbole A indiquait en sémite une glotte consonne qui n'existait pas en grec. Son nom sémitique était 'Aleph, l'apostrophe initiale indiquant ici la consonne en question; et, parce que le nom signifie «bœuf», il a été pensé pour représenter la tête d'un bœuf, bien que l'interprétation de nombreux signes sémitiques en tant que personnages picturaux présentent des difficultés encore insurmontables (Gelb 1963, pp. 140-41). En ignorant la consonne sémitique initiale de la lettreLe nom de, les Grecs ont adopté ce symbole comme un voyelle, qu'ils ont appelé alpha. Bêta a finalement été quelque peu modifié dans sa forme en B par les Grecs, qui l'ont écrit et d'autres lettres réversibles orientées dans les deux sens; au début de l'écriture, ils écrivaient de droite à gauche, comme le faisaient généralement les peuples sémitiques et comme l'hébreu est encore écrit. D'après les modifications grecques des noms sémitiques des deux premières lettres, le mot alphabet est finalement dérivé. "
(Thomas Pyles et John Algeo, Les origines et le développement de la langue anglaise, 3e éd., 1982)

"[Un] lien linguistique entre les Anglo-Saxons qui se sont installés dans les îles britanniques et d'autres tribus germaniques est leur utilisation de l'alphabet runique, développé sur le continent pour gratter des messages courts sur du bois ou calcul. Mais l'écriture runique n'avait qu'un usage limité en Grande-Bretagne; la conversion au christianisme a amené avec lui l'alphabet romain, qui a été établi comme le principal moyen de Vieux anglais documents écrits. Parce qu'il a été conçu pour écrire du latin plutôt que de l'anglais, l'alphabet romain n'était pas parfait pour le système audio Old English. Le latin n'avait pas de son "th" et par conséquent aucun lettre pour le représenter; pour combler cette lacune, les Anglo-Saxons ont importé la lettre «épine», «þ», de l'alphabet runique. Cette lettre est restée utilisée pour écrire l'anglais jusqu'au XVe siècle, lorsqu'elle a développé une apparence en forme de Y; il survit maintenant sous cette forme modifiée en faux archaïque ye olde tea shoppe signes, où vous devrait être correctement prononcé «le». "
(Simon Horobin, Comment l'anglais est devenu l'anglais. Oxford University Press, 2016)

"Je suis de bons amis avec 25 des lettres de l'alphabet. Je ne connais pas Y. "
(Le comédien Chris Turner, cité par Mark Brown dans "Edinburgh Fringe's 10 Funniest Jokes Revealed". Le gardien, 20 août 2012)