GIEC signifie Groupe intergouvernemental d'experts sur l'évolution du climat. Il s'agit d'un groupe de scientifiques chargé par le Programme des Nations Unies pour l'environnement d'évaluer le changement climatique mondial. Il a pour mission de résumer la science actuelle derrière changement climatiqueet les impacts potentiels du changement climatique sur l'environnement et les personnes. Le GIEC ne fait aucune recherche originale; il s'appuie plutôt sur le travail de milliers de scientifiques. Les membres du GIEC revoient cette recherche originale et synthétisent les résultats.
Les bureaux du GIEC sont situés à Genève, en Suisse, au siège de l’Organisation météorologique mondiale, mais il s’agit d’un organe intergouvernemental composé de membres des pays des Nations Unies. En 2014, il y avait 195 pays membres. L'organisation fournit des analyses scientifiques destinées à aider à l'élaboration des politiques, mais elle ne prescrit aucune politique particulière.
Trois groupes de travail principaux opèrent au sein du GIEC, chacun étant responsable de sa propre partie des rapports périodiques: Groupe de travail I (base des sciences physiques du changement climatique), Groupe de travail II (impacts du changement climatique, adaptation et vulnérabilité) et Groupe de travail III (
atténuation du changement climatique).Pour chaque période de rapport, les rapports des groupes de travail sont liés en tant que volumes dans un rapport d'évaluation. Le premier rapport d'évaluation a été publié en 1990. Il y a eu des rapports en 1996, 2001, 2007 et 2014. Le 5e Le rapport d'évaluation a été publié en plusieurs phases, commençant en septembre 2013 et se terminant en octobre 2014. Les rapports d'évaluation présentent une analyse basée sur l'ensemble de la littérature scientifique publiée sur les changements climatiques et leurs effets. Les conclusions du GIEC sont scientifiquement conservatrices, accordant plus de poids aux résultats étayés par de multiples sources de données plutôt qu'à la pointe controversée de la recherche.