Quels étaient les actes de navigation?

Les lois sur la navigation étaient une série de lois imposées par le Parlement anglais à la fin des années 1600 pour réglementer les navires anglais et restreindre le commerce et les échanges avec les autres nations. Dans les années 1760, le Parlement a apporté des modifications importantes aux lois sur la navigation afin d'augmenter les revenus coloniaux, donc directement influencer le début de la révolution dans les colonies.

Points clés à retenir: les lois sur la navigation

Au moment où les lois sur la navigation ont été promulguées au XVIIe siècle, l'Angleterre avait une longue histoire de législation commerciale. À la fin des années 1300, une loi a été votée sous le roi Richard II stipulant que les importations et les exportations anglaises ne pouvaient être transportés à bord de navires appartenant à des Anglais, et aucun commerce ou commerce ne pouvait être entrepris à bord de navires appartenant à des étrangers. des soirées. Deux siècles plus tard,

Ces politiques ont contribué à l'expansion de l'empire britannique lorsque le colonialisme a commencé à prendre racine, et des chartes et des brevets royaux ont été émis qui perpétuaient la tradition du contrôle anglais sur le commerce maritime. En particulier, la législation réglementant le transport du tabac - un produit majeur en provenance de l'Amérique du Nord et l'interdiction des produits français ont jeté les bases du passage éventuel de la Navigation Actes.

Dans la dernière partie du XVIIe siècle, une série de lois appelées les lois sur la navigation ont été adoptées, en partie en raison de la demande des marchands. Ces lois ont permis au Parlement de définir de manière rigide toutes les questions de navigation et de commerce maritimes. Chaque acte de navigation successif est répertorié ci-dessous sous le titre officiel de chaque acte.

Adoptée par le Parlement sous Oliver Cromwell, cette loi a donné au Commonwealth le pouvoir d'adopter de nouvelles lois réglementant le commerce international. Il a également renforcé la loi qui existait auparavant et qui interdisait aux navires de propriété étrangère d'importer ou d'exporter des marchandises à destination ou en provenance de l'Angleterre ou de ses colonies. Une interdiction spécifique contre le transport de poisson salé visait les commerçants néerlandais.

Cette loi a encore renforcé la loi de 1651. Il a également resserré les restrictions sur la nationalité des équipages, faisant passer le nombre requis de marins nés en Angleterre d'une "majorité" à 75%. Les capitaines qui n'ont pas réussi à garantir ce ratio pourraient être contraints de confisquer leur navire et son contenu.

Cette loi exigeait que toute cargaison à destination des colonies américaines ou d'autres pays soit acheminée à travers l'Angleterre pour inspection, et les taxes devaient être payées sur les marchandises avant de pouvoir quitter l'anglais ports. En effet, cette loi a empêché les colons de former leur propre économie commerciale. En outre, la loi a entraîné une augmentation du temps d'expédition, ce qui a entraîné une augmentation des coûts des marchandises.

Cette loi a accru la présence de l’Angleterre dans les industries de l’huile de baleine et de la pêche dans la région de la Baltique. Il a également institué des droits de douane sur les marchandises voyageant d'une colonie à l'autre.

Cette loi a resserré les réglementations des lois précédentes et a donné aux agents des douanes coloniaux la même étendue de pouvoir que leurs homologues en Angleterre.

Le commerce dans les colonies américaines était strictement limité par cette série de lois restreignant le commerce, mais peut-être aucune loi n'a eu autant d'impact que la Molasses Act de 1733. Cette loi, comme les autres, visait à limiter le commerce des Antilles françaises. La mélasse était un produit chaud, mais cet acte a imposé une forte taxe à l'importation sur le produit—Sixpence sur chaque gallon de mélasse — ce qui a forcé les colons américains à acheter le sucre de canne le plus cher des Antilles britanniques. La loi sur la mélasse n'a été en vigueur que pendant trente ans, mais ces trois décennies ont considérablement accru les revenus des Anglais. Un an après l'expiration de la loi sur la mélasse, le Parlement a adopté la loi sur le sucre.

La loi sur le sucre a augmenté les taxes sur les marchandises importées dans les colonies déjà financièrement à la traîne, forçant les commerçants à augmenter les prix. Des chiffres tels que Samuel Adams protesté contre la loi sur le sucre, estimant que son impact économique pourrait être dévastateur pour les colons. Adams a écrit:

"[Cette loi] anéantit notre droit garanti par la Charte de nous gouverner et de nous taxer - Elle grève nos privilèges britanniques, que nous n'avons jamais perdus eux, nous avons en commun avec nos collègues sujets qui sont des autochtones de la Grande-Bretagne: si les taxes sont imposées sur nous sous quelque forme sans que nous ayons un Représentation légale où ils sont déposés, ne sommes-nous pas réduits du caractère de sujets libres à l'état misérable de l'affluent Des esclaves?"

En Angleterre, les lois sur la navigation avaient des avantages évidents. En plus de créer des décennies de reprise économique, les lois sur la navigation ont transformé les villes portuaires anglaises en centres commerciaux grâce à l'exclusion des expéditeurs étrangers. Londres, en particulier, a profité des actes de navigation et la croissance rapide de la Royal Navy a aidé l'Angleterre à devenir une superpuissance maritime au XVIIe siècle.

Dans les colonies américaines, cependant, les lois sur la navigation ont provoqué des bouleversements importants. Les colons ne se sentaient pas représentés par le Parlement, et bien que la plupart des lois aient eu peu d'effet sur le colon moyen, elles ont considérablement affecté les moyens de subsistance des marchands. En conséquence, les commerçants ont protesté vocalement contre les lois. Les actes de navigation sont considérés comme l'une des causes directes de la révolution américaine.

• Broeze, Frank J. UNE. «La nouvelle histoire économique, les lois sur la navigation et le marché continental du tabac, 1770-90.» La revue de l'histoire économique1er janvier 1973, www.jstor.org/stable/2593704.
• Histoire numérique, www.digitalhistory.uh.edu/disp_textbook.cfm? smtID = 3 & psid = 4102.
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