Le mot "standard" a plusieurs définitions différentes. Même au sein de la science, il existe plusieurs significations.
En métrologie et dans d'autres sciences, comme la chimie et la physique, une norme est une référence utilisée pour étalonner les mesures. Historiquement, chaque autorité a défini ses propres normes pour les systèmes de poids et mesures. Cela a créé de la confusion. Bien que certains des anciens systèmes soient toujours utilisés, les normes modernes sont internationalement reconnues et définies dans des conditions contrôlées.
Exemples de normes
En chimie, par exemple, un étalon primaire peut être utilisé comme réactif pour comparer la pureté et la quantité un titrage ou toute autre technique analytique.
En métrologie, un standard est un objet ou une expérience qui définit l'unité d'une grandeur physique. Des exemples de normes incluent le kilogramme prototype international (IPK), qui est la norme de masse pour le système international d'unités (SI), et le volt, qui est l'unité de potentiel électrique et est défini en fonction de la sortie d'une jonction Josephson.
Hiérarchie standard
Il existe différents niveaux de normes pour les mesures physiques. le normes de référence ou étalons primaires sont ceux de la plus haute qualité, qui définissent leur unité de mesure. Le niveau suivant de normes dans la hiérarchie est étalons secondaires, qui sont étalonnés par rapport à un étalon primaire. Le troisième niveau de la hiérarchie comprend le normes de travail. Les étalons de travail sont périodiquement calibrés à partir d'un étalon secondaire.
Il y a aussi normes de laboratoire, qui sont définis par des organisations nationales pour certifier et calibrer les laboratoires et les établissements d'enseignement. Parce que les étalons de laboratoire sont utilisés comme référence et sont tenus à une norme de qualité, ils sont parfois (à tort) appelés étalons secondaires. Cependant, ce terme a une signification spécifique et différente.