Vous pourriez penser, étant donné sa proximité avec des États riches en dinosaures comme l'Utah et le Wyoming, que l'Idaho regorge de fossiles de rapaces et de tyrannosaures. Le fait est, cependant, que cet état était sous l'eau pendant une grande partie des époques paléozoïque et mésozoïque, et il était ce n'est qu'au cours du dernier Cénozoïque que ses sédiments géologiques se sont prêtés à la préservation de la mégafaune mammifères. Sur les diapositives suivantes, vous découvrirez les dinosaures et les animaux préhistoriques les plus remarquables jamais découverts dans l'état des gemmes. (Voir un liste des dinosaures et des animaux préhistoriques découverts dans chaque État américain.)
le Tenontosaurus les fossiles découverts en Idaho peuvent être considérés comme un débordement du Wyoming voisin, où ce Crétacé moyen ornithopode parcouru de vastes troupeaux. Le Tenontosaurus de deux tonnes est célèbre pour avoir été au menu du déjeuner de Deinonychus, un rapace à plumes qui a probablement chassé en meute pour faire tomber ce plus gros mangeur de plantes. (Deinonychus, bien sûr, peut également avoir parcouru l'Idaho du Crétacé, mais les paléontologues n'ont pas encore apporté de preuve fossile directe.) Bien sûr, vous pouvez être sûr que si Tenontosaure vivait dans l'Idaho préhistorique, d'autres ornithopodes et hadrosaures ont fait de cet état leur maison; le problème est que leurs fossiles n'ont pas encore été découverts.
En 2014, un milieu Crétacé lit fossile découvert dans le sud-est de l'Idaho a donné les restes d'Oryctodromeus, un petit (seulement environ six pieds de long et 100 livres) ornithopode qui a creusé sous le sol pour échapper à l'avis des plus grands prédateurs. Comment savons-nous qu'Oryctodromeus a poursuivi ce mode de vie peu courant? Eh bien, la queue de ce dinosaure était exceptionnellement flexible, ce qui lui aurait permis de se recroqueviller en boule, et son museau inhabituellement pointu était la forme idéale pour creuser. Il est même possible que Oryctodromeus (et d'autres ornithopodes comme lui) soient recouverts de plumes, ce qui bouleverserait notre compréhension du métabolisme des dinosaures.
Également connu sous le nom de zèbre américain et Equus simplicidens, le cheval Hagerman était l'une des premières espèces d'Equus, le genre parapluie qui comprend les chevaux, les zèbres et les ânes modernes. Cette Pliocène l'ancêtre du cheval peut avoir ou non des rayures zébrées, et si c'est le cas, elles étaient probablement limitées à des parties limitées de son corps, comme sa croupe et ses pattes. Le zèbre américain est représenté dans les archives fossiles par pas moins de cinq squelettes complets et une centaine crânes, tous découverts en Idaho, les restes d'un troupeau qui s'est noyé dans une crue éclair d'environ trois millions d'années depuis.
Pendant le pléistocène époque, il y a environ deux millions à 10 000 ans, l'état de l'Idaho était à peu près aussi haut et sec qu'aujourd'hui - et comme à peu près tous les autre région d'Amérique du Nord, il a été traversé par toutes sortes de mammifères de mégafaune, y compris les mammouths colombiens et impériaux (mais pas laineux) et Mastodontes américains. Cet état abritait également Tigres à dents de sabre et Ours géants à face courte, bien que les preuves fossiles de ces mammifères soient beaucoup plus fragmentaires. Qu'il suffise de dire que si vous sautez dans une machine à remonter le temps et revenez au Pléistocène, vous voudrez peut-être vous équiper de vêtements appropriés.